興致勃勃的古應春，當時便要動筆，尤五看時過午夜，不願誤了胡雪巖的良宵、因而勸阻，說等明天再辦也不遲。接著，便跟怡情老二一起伴著胡雪巖去『借幹鋪』。

『今天實在怠慢，』古應春歉意地說，『虹影樓那頓酒掃興之至。老七還要託我請你捧場，真正不識相。』

『那也無所謂。』胡雪巖說，『反正花幾個錢的事。我也要有個地方好約朋友去坐，就做了那個清倌人吧！』

『算了，小爺叔！』尤五說道，『我勸你象我這樣子也蠻好。』

這句話古應春不甚明白，胡雪巖卻懂，如果對阿巧姐中意，不妨也借一處小房子。湖州立了個門戶已經在打饑荒了，何苦再惹一處麻煩？不過當著怡情老二，不便明言拒絕，只好敷衍著說∶『再看吧！』

到了怡情院，已經燈火闌珊，只有樓上前廂房還有一臺酒在鬧。到了怡情老二的大房間略坐一坐，古應春首先告辭，接著是尤五道聲『明朝會』，怡情老二詭秘地一笑，相偕離去。

阿巧姐卻始終不曾露面，一個小大姐名叫阿翠的，替胡雪巖鋪衾安枕，接著端了熱水來，服侍他洗腳。雜事已畢，掩上房門，管自己走了。

胡雪巖有些心神不安，不知怡情老二是怎麼一個安排？只凝神靜聽房門外面，腳步聲倒有，都是由遠而近再由近而遠，不曾見有人推門進來，而自鳴鐘已經打了數下，自笑是『痴漢等老婆』，懶洋洋地上了床。

這一天相當累，心裡有事，眼皮卻酸澀得很，濛濛朧朧地睡了去。也不知過了多少時候，突然發覺被中伸進一口冰冷的手來，『啊！地一聲，不等他開口，又有一隻冰冷的手，掩在他嘴上。

胡雪巖會意，身子往裡面一縮，騰出地方來容納阿巧姐。她鑽進被窩，牙齒凍得『格格』發抖，同時一把抱往了他，前胸緊貼著他的後背，意在取暖。

『怎麼凍得這樣子？』胡雪巖轉過臉悄悄問說。

『前廂房斷命客人，到三點鐘才走。』阿巧姐說，『今天輪著我值夜，風又在，凍得我來！』說著吸了口氣，把他抱得更緊了。

胡雪巖好生憐惜，翻個身伸手把被掖一掖，阿巧索性把頭鑽在他胸前，他的一雙手自然也就不老實了。

一面膜索著，他一面問∶『阿巧，你今年幾歲？』

『猜猜看呢？』

『二十三。』胡雪巖說，『至多二十四。』

『二十四是要來生了。』

『那麼多少呢？』

『我屬羊的。』

『屬羊？』胡雪巖在多底拿起阿巧姐的纖纖五指，扳數著說，『今年咸豐四年甲寅，道光二十七年丁未，十五年乙未，正好二十歲。』

『越算越好了！』阿巧姐當然知道他是有意這樣演算法，但心裡總是高興的。

『阿巧，』胡雪巖做了反面文章，又做正面，『你真正看不出三十二歲。』

『大家都說胡老爺一雙眼睛厲害，會看不出？』

『真的看不出！』胡雪巖問道∶『象你這樣的人才，為啥不自己鋪房間，要幫人家？』

『吃這碗飯，三十二歲就是老太婆了！人老珠黃不值錢，啥人要？』

『我要，』胡雪巖不假思索的回答。

阿巧姐見多識廣，當然不會拿他的話當真，介面答道∶『既然有人要，我還要鋪啥房間？』

『這話倒也不錯。』胡雪巖又問∶『你家裡有些什麼人？』

問到這話，近乎多餘，而偏偏客人常喜歡問這句話，阿巧姐都膩煩回答了，『問它作啥！』她說，『總不見得是千金小姐出身。』

言語簡峭，胡雪巖又多一層好感，不由得想起了尤五的話，認真地開始考慮。

此時此地，忽然既不動口，又不動手，那是大為反常的事，阿巧狙不由得有些奇怪，伸一隻手去摸在他的胸前，左一按，右一按，這使得胡雪巖也奇怪了。

『做什麼？』

『看看可能摸得出你的心事？』

『心事怎麼摸得出？只能猜。你倒猜猜我的心事看。』

『我不用猜，我摸得出。』阿巧姐說，『你不喜歡我。』

『奇了！哪有這話？你倒講個道理給我聽聽。』

『你喜歡我就會心跳。現在心一點不跳，是「當伊煞介事」。』

『妙！』胡雪巖笑道，『還有這麼一套說法？不曉得你這樣子摸過幾個男人？』

這句話說得失於檢點，阿巧姐惱怒傷心，兼而有之