可能，那又何必談它。

不過既是特地延請來的上客，總得盡心招待，找些什麼消遣？清談不如手談，最合適也差不多是唯一的消遣，就是湊一桌麻將。

寧波麻將跟廣東麻將齊名，據說，由馬吊變為麻將，就是寧波人由明朝以來，不斷研究改進的結果。張醫生亦好此道，所以聽得胡雪巖這個提議，欣然樂從。

胡雪巖自己當然不能打；眼前的搭子三缺一，拉上船老大一個才能成局。蕭家驥亦是此中好手；但不知阿巧姐如何？少不得要問一聲。

『阿巧姐，你跟寧波人打過牌沒有？』

『當然打過。』

『有沒有在這種船上打過？』

『這種船我還是第二次坐。』阿巧姐說∶『麻將總是麻將；船上岸上有啥分別？』

『這種麻將要記性好——。』

『那自然。』阿巧姐認為蕭家驥無須關照，『打麻將記性不好，上下家出張進張都弄不清楚，這還打什麼？』聽這一說，他不便再說下去了。等拉開一張活腿小方桌，分好籌碼，只見船老大將一系在艙頂上的繩子放了下來；拿只竹籃掛在繩端的鉤子上，位置恰好懸在方桌正中，高與頭齊，伸手可及，卻不知有何用處。

阿巧姐也是爭強好勝的性格，一物不知，引以為恥，所以不肯開口相問；反正總有用處，看著好了。

扳莊就位，阿巧姐坐在張醫生下家；對家船老大起莊，只見他抓齊了十四張牌，從左到右看了一遍，立即將牌撲倒，取出一張亮一亮，是張北風。

他的上家蕭家驥叫碰；張醫生便向阿巧姐說∶『這就是寧波麻將算得精的地方；莊家頭一張不打南風打北風，上家一碰，馬上又摸一張，也許是張南風，本來該第二家摸成後對的，現在是自己摸成雙；這一摸味道就好了。』摸呀摸的，阿巧姐聽來有些刺耳，便不理他；只見蕭家驥拿張東風亮一亮，沒有人要，便抬起手來將那張東風，往掛著的竹籃中一丟。

原來竹籃是這樣的用處，阿巧姐心裡有些著慌，脫口說道∶『寧波麻將的打法特別。』

『是的——。』

張醫生馬上又介面解釋，由於海上風浪甚大，船會顛簸，所以寧波麻將講究過目不忘，合撲著打；又因為船上地方小，擺不下大方桌，甚至有時候團團圍坐四個人，膝蓋上支塊木板，就當牌桌，這樣自然沒有富裕的地方來容納廢牌，因而打在竹籃裡。

『不過，』張醫生看著船老大和蕭家驥說，『這張桌子也不算太小，我們照岸上的打法好了。』船老大當然不會反對；蕭家驥卻笑了笑——這一笑使得阿巧姐不大舒服；覺得他有輕視之意，大不服氣。

『不要緊，不要緊。』她說，『照規矩打好了。』

這等於不受張醫生的好意，然而他絲毫不以為忤。阿巧姐卻是有點如俗語說的『死要面子活受罪』，硬記三家出張，頗以為苦。

打到一半，三家都似『聽叫』，而她的牌還亂得很；而且越打越為難，生熟張子都有些記不住了。

『這樣子不是路道，只怕一副都和不成功。輸錢在其次，面子輸不起。』她這樣在心中自語著，決定改變打法。新的打法是隻顧自己，不顧外面；只要不是三副落地，包人家的辣子，她什麼生張都敢打。張醫生打替她擔心，不斷提示，那張牌出了幾張，那張牌已經絕；阿巧得其所哉，專心一致管自己做牌，兩圈不到，就和了一副清一色；一副三元；一副湊一色，手氣大旺。

『張先生，你下家的風頭不得了。』船老大說，『要看緊點！』

越是這樣說，張醫生的手越松，不但不扣她的牌，還會拆搭子給她吃，而且還要關照∶『阿巧姐，這張三萬是第四張，你再不吃就沒有得吃了。』

加上蕭家驥打得很厲害，扣住了船老大的牌，很難得吃到一張；這樣就幾乎變成三個對付一個，船老大一個人大輸，卻不敢得罪主顧，打完四圈裝肚子痛，拆散了場頭。

阿巧姐一個人大贏；但牌打得並不有趣，自己覺得贏船家的錢不好意思，將籌碼一推，『算了，算了！』接著起身離去。

這個慷慨大方的舉動，自然贏得了船老大的感激與尊敬，因此照料得很周到；一路順順利利到上海，胡雪巖也不勞張醫生費心，按時服藥，毫無異狀。話雖如此，對張醫生還是很重視的，所以一到上海碼頭先遣蕭家驥去通知，說有這樣一位貴客，請他預備招待。

古應春不在家，好在七姑奶奶一切都能作主。寧波的情形，前半段她已聽李得隆談過；雖替胡雪巖的