”的忌諱？

墓穴並不深。一扇石門之後，長長的走廊兩側，灰白石棺安靜而整齊地排列著，沒有逝者的雕像，也沒有墓碑或墓誌銘，更沒有親人獻上的花束……只有棺蓋上熟悉的標誌，和標誌下簡單的姓名。

“如果有人想來這裡憑弔他們死去的親人……他們可以來這裡嗎？”埃德終於忍不住問道。

“……我們通常會建議他們把花放進湖斯塔內斯特爾湖，湖水自然會傳達他們的思念。”艾瑞克含糊地回答。

——意思就是不行。

埃德微微皺眉。這對逝者來說或許沒有什麼意義，但對生者來說是不一樣的……

“更早之前，聖職者的屍體會被沉入湖中。”老牧師的聲音幽幽響起，“沒有石棺，沒有墓地，沒有名字……我們誕生自虛無，也歸於虛無。一切都終將被遺忘，思念……並沒有意義。”

埃德壓下了反駁的衝動，沉默地跟隨他的腳步。向左拐過一個彎之後，老牧師在接近盡頭的位置停了下來。

“這裡。”他說。

石棺是備好的，棺蓋斜靠在一邊。埃德看著兩個聖騎士小心地把提姆的遺體安置在石棺裡，仔細地整理好他嶄新的白袍，將他的手杖放在他身邊……只是，對於身材不高的提姆來說，這具石棺似乎顯得太大了一些。

而後他們合上棺蓋，靜立在棺前，最後一次低聲祈禱。祈禱聲中，艾瑞克揮起鐵錘和鑿子，認認真真地將提姆的名字刻在了棺蓋上。…

“逝者永恆。”老牧師在埃德身後低語，聲音如塵埃般緩緩飄散在空氣中。

——他剛才不是還說一切都是虛無嗎？

埃德疑惑地想著，總覺得有哪裡不對勁。

離開時他的目光無意間落在旁邊的一具石棺上，不由自主地停下了腳步。

“……斯科特……克利瑟斯？”他喃喃地念出了刻在石棺上的名字，隨即意識到自己語氣中的驚訝大概太過明顯。

這裡的人顯然不知道斯科特還活著……可石棺裡的是誰？

“裡面是空的。”

老牧師似乎看出了他的疑問，“死在那一場戰爭中的人幾乎全都埋在斯頓布奇，但他們一直沒有找到斯科特？克利瑟斯，無論死活……幾年前肖恩？佛雷切在這裡刻下了斯科特的名字，裡面只有一柄他曾經用過的劍。”

埃德只能胡亂點點頭，匆匆走開。他無法想象肖恩那時的心情……更無法想象肖恩知道斯科特如今的身份又會是什麼心情。

——現在連肖恩都不知道在哪兒呢。

他懊惱地提醒自己，加快了腳步。

回到女神像前時，他卻又不由主地停了下來，望向左側的木門。

他的感覺不會有錯……聖職者的墓穴裡安靜卻並不陰冷，那道門之後……卻有更真實的死亡。

“那道門通向哪兒？”他回頭問道。

老牧師的回答不出所料。

“舊的墓穴。”他說，“不屬於聖職者……以前會有虔誠的信徒希望能被葬在這裡，其中有一些會被接受……包括克利瑟斯王朝的最後一位國王。”

埃德驚訝地睜大了眼睛。

傳說奧斯本？克利瑟斯死於亂軍之中，他的頭顱被割下來插在維薩城外的木樁上，以恐嚇那些依舊不肯放棄抵抗的追隨者，而後他腐爛的屍體被焚燒成灰，撒進了維因茲河……至今維薩城裡仍有人會在那一天將一杯紅色的葡萄酒倒進河中，隱諱地紀念那位不幸的王者。他或許不是一個完美的君王，卻依舊是個令人心折的英雄。

埃德躊躇著，突然很想去看一看那位國王——他的先祖最後的安息之地。但現在可還有大把更緊要的事……

眼前有白色光芒微微一閃，埃德驚訝地抬起頭，看向永恆之杖的頂端。

（未完待續……）

第三百四十九章　另一個考驗

杖首的光球仍被包裹在沉睡的波浪中。看看其他人臉上平靜的神情，埃德疑心剛才不過是自己眼花——每一次永恆之杖在他手中醒來，牧師和聖騎士們眼中毫不掩飾的崇敬仍會讓他渾身不自在。

他該儘快離開。肖恩依舊音訊全無，而博雷納的失蹤很可能讓安克坦恩再次陷入混亂。艾倫打算親自去一趟盧埃林，向伊森？克羅夫勒解釋一切，順便暗中探查那個如今身為執政官的男人會不會是幕後的操縱者……畢竟，博雷納的失蹤對他有弊卻也有利，而在安克坦恩那一場不見血的政變中，他早已證明了自己的能力……

—