，“郜永寬他們八個人，所求太奢，盤踞在蘇州城內，儼如對敵，關係太大，不便姑息。當時如果能有別的辦法解散二十萬不聽號令的長毛，我決不出此手段。權衡利害，殺八個人而能保全幾十萬人，我想這個道理，通天下去評，也是說得過去的。”

“就算這話說得過去，可是總也該聽聽戈登的意見呀！”

“戈登當時不在蘇州。”李鴻章很有急智，硬說假（奇qＩsuu。cＯm書）話，“他回崑山了，來不及跟他商量。”

“蘇州到崑山很近，就派人找他去，也很方便。”

“柏提督也是將官，懂兵法的，怎麼說外行話？”李鴻章向梅輝立大搖其頭，“像這樣的事，貴乎當機立斷，行事迅速，那有從容籌劃的功夫？”

“無論如何，太平軍將領的投降，有戈登作證，那麼，任何變更盟約的處置，應該取得證人的同意。”柏郎的聲音提高了，“英國是文明國家，不容許英國軍官有此野蠻的行為。這件事，你的處置錯誤，應該承認。”

李鴻章不肯認錯，但亦不再深辯。照中國官場處事的慣例來說，這就是讓步。然而柏郎卻不瞭解，只覺得交涉毫無結果，忿忿然起身而去。臨行表示：常勝軍今後的動向，要由英國公使跟總理衙門談判決定，在目前，李鴻章無權指揮。

＊＊＊柏郎的語氣中，帶著挾制的意味。李鴻章召集幕僚會議，認為可能會有兩個麻煩：第一是常勝軍擅自行動，或者支援那一千多老長毛攻城略地，縱不能動搖整個戰局，至少也會發生牽制的作用，影響無錫、常州的克復；第二是柏郎慫恿英國公使向總理衙門提出強硬交涉，朝廷就會降旨譴責。如果發生第一個麻煩，則第二個麻煩也就更大了。

要解除這兩個麻煩，一致認為應該釜底抽薪，安撫戈登。

李鴻章接納了幕友的建議，決定犒賞常勝軍７萬銀圓。並且立即備妥公文，專差遞交江海關道黃芳，不拘任何款項，先提７萬現洋，立即送到崑山。

除此以外，李鴻章另有一番打算；特地派人將駐紮在無錫城外堰橋的劉銘傳找了來，第一句話就說：“省三，你才是我請了來幫忙的。”

這是李鴻章馭下的權術。他自覺一介書生處於赳武夫之間，如果部將合而相謀，縱非性命不保，至少亦會前程不保，所以平時不喜部將過於親密，而且多少用些離間挑撥的手段，使他們彼此猜忌，難共心腹，而又只聽自己的指揮。此時他這句話，就是指淮軍中功勞最大的程學啟而言的，意思是程學啟為曾國藩指派，隸屬淮軍，而劉銘傳方是自己物色而來的嫡系，應該格外出力。

劉銘傳外號“六麻子”，為人陰鷙沉毅，一聽李鴻章的話，便知不是無因而發；便裝做不解地問：“大人怎麼提這話？”

“為了洋人找麻煩，我搞得焦頭爛額。憑心而論，程方忠的手段雖狠了些，對我們大家都是有益的，可是我不能不調他去打嘉興。你知道為什麼？”

“無非讓他跟戈登隔得遠些，免得冤家路狹。”

“非也！省三！你如果不瞭解我的苦心，你就辜負我了。”

劉銘傳聽這話，自然要表示惶恐，“銘傳無地自容了！”劉銘傳說，“這一個多月，我一直在無錫這方面部署，大營的情形，我不大清楚。請大人明示。”

“程方忠克復蘇州，這個功勞，說句實話，較之曾九克復安慶，有過之無不及。我不願意他來分你克復錫常之功，你總應該知道？”

“是！”劉銘感測激地說，“大人這樣子關顧銘傳，我竟忽略了，實在罪不可恕。”

“言重，言重！”李鴻章說，“我不怕洋人，只怕朝廷，朝廷亦不可怕，只怕你六麻子！”

“大人！”劉銘傳心中一驚，臉色卻很沉著，“怕六麻子何來？”

“只怕你不發狠！”李鴻章換了副低沉而純摯的聲音，握著他的手說：“什麼都是假的，打勝仗是真的！省三，只要你一發狠，把無錫拿下來，捷報到京，朝廷必有上賞，自不待言，最關緊要的是，這一來證明程方忠做對了，蘇州不拿穩了，何有無錫之捷？朝廷只要想到這一層，自然不會理會洋人說什麼！省三，方忠是替你開路，你也該把握機會才是！”

劉銘傳心想，聽話中的意思，似乎蘇州一克，無錫必克無疑；如果自己拿不下無錫，就顯得不如程學啟了！他當然也知道李鴻章是激將法，然而功名富貴到底要從軍功上來。自己倘或不受其激，變成對不起自己。這樣想著，他更為冷靜，皺起一雙濃密的眉毛，沉思了好一會問道：“大人要銘