麼辦。明天下午我們再碰一次頭。”

第二天下午在孫子卿處見了面，小張告訴劉不才說，他已另作安排，十點仍在桐月老四那裡請客，邀他那三個朋友，準時赴約。劉不才很欣賞他這種作法，因為請了客，又要客人早退，這話本來就不大說得出口。小張這樣安排，不落痕跡，事情就很圓滿了。

約宴的時間是七點，劉不才六點多鐘就去了。尋到南市毛家弄，一看是條很寬的弄堂，裡面有好幾家匯劃錢莊。朱素蘭住在這裡，想來場面很像個樣子。

進去一看，果然很像樣，兩樓兩底的石庫門房子，她跟她姐姐朱品蘭各佔一層；朱素蘭住樓上，客堂中紅木傢俱，名人字畫，佈置得倒還不俗。剛剛坐定，聽得樓梯上咚咚地響，接著門簾一掀，順姐出現，她一面在圍裙上擦手，一面含笑招呼。受了凍的一張鵝收臉，紅白分明，倒顯得年紀輕了。劉不才一時動情，伸手就在她臉上摸了一把。順姐是大腳，行動迅捷，立即退後一步，有意瞪了一眼，但嘴角的笑意未消。

劉不才便也笑笑問道：“託你的事情，怎麼樣了？”

“成功了！”她說：“一定來。”

“還是你的面子大。”

“不是我的面子，是我們先生的面子。”

這句話又露了馬腳，不過劉不才不會去拆穿，只恭維她說：“雖是你們先生的面子，也靠你能幹。我怎麼謝你呢？”

一句話未完，屋裡的門簾掀起，朱素蘭走了出來。在她自己的地方，又無外人，態度便大不相同，盈盈含笑，不是那種額角頭上豎貞節牌坊的味道了。

“劉老爺，”她招呼著，“小地方，不要見笑。”

“你太客氣了。”劉不才說，“借你這裡請客，是我的面子。”

“劉老爺說得好。”朱素蘭笑意更濃，“今天不知有幾位客人。”

“就是昨天那幾位。另外請了一位，想必順姐跟你說過了？”

“是的。”朱素蘭笑容忽斂，“李少爺是熟客，不過——”

“怎麼樣？”

“沒有什麼。”她很謹慎地問道：“劉老爺跟李少爺不熟？”

“是的，不熟。不過我早就曉得他這個人。”劉不才趁機說道：“我有生意要跟他談，談成功了，大家都有好處。素蘭，我要託你替我敲敲邊鼓，將來另外謝你，”

“謝是不敢當。既然都是客人，我當然要出力。不曉得談啥�