氣，皺著眉問道：“為什麼不能提？沒有這事，哪有後來我捱打？”老胡長長吁了口氣，盯著出頭，卟哧一笑：道：“出頭，你方才說候長算得上是真心待你好的，你自然也要真心待他，如果你將之前的事翻騰出來，不但程連恨你，候長也會被牽扯進去，日後，你麻煩大了去了。”

出頭不解地問道：“這事和候長有什麼關係？”老胡舒展了一下身子，慢條斯理地說道：“李陵今年不過二十歲，正是精猛燥進、自以為是的年紀，他又是名將之後，初來邊塞，立功升官的心正切，無事還要尋事哪，怎會放掉這個揚名立威的好機會。要是我所料不錯的話，他必定會藉此殺一儆百、整頓軍紀。你將程連、管敢打架的事說出去，一是口說無憑，兩人必定不會承認，你枉做小人；二是官兵私相鬥毆，為大漢軍法嚴禁，鬥而不能知，知而不能禁，長官不是無能就是放縱，你無形中給候長安上了這兩個罪名，要他日後再真心待你好可就難了。即便他不怪罪你，心中也難免有了芥蒂，就像這次，程連本無意害你，可你和他有點小過節，一遇到沒人願意做的事，他自然而然的就先想起你來……”

“說話做事用得著這般小心麼？”出頭攥緊拳頭，既憤怒又不甘心，思謀了一陣，終覺老胡的話無可辯駁，忍不住嘆了口氣：“挨個揍都得繞這麼多彎子，想這麼多花花腸子，這樣的日子，過得也真是無趣。哭也不敢哭、笑又不敢笑，再這麼下去，非活活累死不可。”

老胡看著出頭，怔怔出神，桌上的燭火在他眼中聚成兩個小亮點，顯得目光晶瑩而溫潤，他神色迷離，彷彿隔著出頭，看到了另外一個人，想起了很久遠的事情。出頭被他盯得發慌，伸出手來在他眼前晃了晃：“老胡，想什麼哪？”

老胡身子一顫，醒過神來，苦笑著搖了搖頭：“沒想什麼……只是覺得你說話的口氣和……和一個人很像。”

三　舉烽（3）

屋子裡已是燥熱難耐，霍光還是不停地往爐裡添柴，一不小心，手被躥出膛的爐火燙了一下，疼得他猛地一縮。出頭看著，不禁開心大笑。半晌，他問霍光：“二哥，你覺著在這裡待著有意思麼？”

“出頭！”不等霍光開口，老胡接過話茬，語氣淡淡地說道：“這裡沒意思，哪裡又有意思了。天下都是一樣，有人的地方就有爭鬥，閭巷之爭，不過撒潑鬥口、揮拳相毆而已；廟堂之爭，則伏屍百萬、流血漂櫓。人在局中，避無可避，沒有誰能獨善其身，不懂得一些手段，何以安身立命！”

霍光將最後一捆柴草盡數投入爐膛之中，回身問道：“胡大哥，你懂得這麼多，可如何不見你和別人爭啊？”老胡擦了擦額頭上的汗，脫了棉衣，只穿了一件單褂子，找了個離爐子最遠的角落蹲了，似笑非笑地說：“誰說我不爭的。只不過旁人爭的是熱鬧，我爭的是清淨罷了。爭的東西不一樣，自然就看不出爭的痕跡來。霍兄弟……”他猶豫了一下，說道：“有朝一日，你和別人爭一樣東西時，就看看楚莊王摘纓會的故事，讀得懂了，自會對你有所裨益，你和我們不一樣……”

霍光起身撣了撣衣襟上的塵土，在木桶裡舀了瓢水，咕咚咕咚喝了，大大咧咧地說：“都是爹媽生養的，有什麼不一樣，我是四個鼻子還是八隻眼睛？”他頓了頓：“胡大哥，我只是一直想不通，那個在暗處幫我的人到底是誰？你和候長是真的不知道還是……”不等他說完，老胡已是跳著腳喊了起來：“唉呀，我說這屋子怎麼這般暖和，原來是你把我三天的柴禾全燒了，你讓我這兩日如何過啊！”他懊惱地看著霍光和出頭，一付無可奈何的神情，三人相互對視著，不禁哈哈大笑。

當夜，出頭、霍光與老胡擠在一處睡了，出頭沾枕即著，霍光和老胡卻各自想著心事，在炕上輾轉反側，但兩人誰也沒再說話。

歲月其徂，四季更替，出頭初來邊塞時是深冬，如今已是初夏光景了。

老胡所料不錯，那程連自出頭受傷後，隔三岔五便來探望，還常常帶些魚乾和羊肉給出頭補身子，這都是平日出頭難得一吃的東西。吃得好、睡得香，加之白日裡不用幹活，十幾天下來，出頭不但傷勢大好，人也胖了。程連每次來，都要當著出頭的面大罵管敢，但對自己和管敢之間打架的事卻絕口不提，只是說要尋個時機，約齊人手，趁管敢巡邏時狠揍他一頓，為出頭報仇，還勸出頭要沉得住氣，不要將受傷的事到處宣揚，如若讓隧長知道，非但報不了仇，只怕還要受到責罰。出頭是個豪邁豁達之人，吃軟不吃硬，心中雖對程連惺惺作態的小人嘴臉十分鄙視，但見他禮數周到、待己優渥，也就不好