什麼事？”

“範師”狄青叫了一聲，眼睛使力眨著，不讓其中那滴淚水掉落下來。

想不到這鐵骨般的男子也有如此脆弱的時候，一時間我心思翻湧。宋自來積弱非是無因，從宋太祖趙匡胤立朝起便是內憂外患不斷，再加上趙匡胤害怕軍權旁落——這自然是因為唐朝的藩府立兵教訓——不僅杯酒釋兵權，甚至定下了宋朝以後一直讓人詬病爭論的“重文輕武”的治國之策，導致宋朝孱弱至斯。開國不久便是宋朝第三個皇帝宋真宗趙桓兵敗與遼議和，簽下了中國後世歷史上迭經爭論的“澶淵之盟”。

雖然從長遠來看，澶淵之盟的簽定，揭開了這一段長時期的競爭：契丹之遼與女真之金，乃至後居於上的蒙古，這才使得宋朝殘喘偏安；但從宋本身來看，承認了遼政權的合法——打不贏，不承認又能如何？——又開“歲幣”之濫觴，這直接導致宋朝百姓負擔過重，要想休身養息談何容易？

這般一來二去，宋朝一有仗敗便是“議和、歲幣、割地”，如此迴圈，自然局面江河日下，積弱深矣！也許值得欣慰的是澶淵之盟沒有割地，僅僅賠款了事。

“去年二月好水川之戰，我宋也敗了。”咬了咬牙，狄青硬著頭皮說道。

范仲淹臉上並無驚訝表情，點了點頭道：“這我已經知道，彥國曾來信說過此事。此戰乃是你們將領未成一統，中了西夏人的分兵之計。”

雖然范仲淹沒有說出怪責的話，但狄青仍是惶惶道：“是，是漢臣性躁。”他緩了下語氣，又道：“定川寨戰之前，彥國曾上書請皇上收回範師省身的調令，呂相阻攔，兩人朝堂之上爭執起來被皇上喝退，可下朝彥國便被人打傷，原本是他籌備的西北軍務便由呂相接管。”

范仲淹先是平靜的聽著，當聽到“西北軍務由呂相接管”的時候，眉毛微微一挑，似乎在思索著什麼，良久才長長一嘆，道：“彥國意氣之爭誤了大事！”

見狄青一臉疑惑，范仲淹道：“你與彥國只知道呂相書上陳我‘越職言事、薦引朋黨、離間君臣’以致皇上罷我官職，諭我省身；卻不知我與呂相的前因。”他頓了頓，接道，“呂相乃因我的‘四論’與我朝堂之上相爭不休。那時我剛從蘇州知州上調天章閣待制判國子監，雖然呂相於國有功，但那時卻是擅權營私，買賣官職，我見不過，做得急了，原以為皇上定將此辦了，可我不曾知曉皇上的考慮，這才來個不痛不癢的‘省身’！”

“你與彥國乃是我引薦上去的人，看皇上仍對你二人重用便要知道皇上並沒有相信呂相的話。你在前方領軍，彥國負責西北軍務，這亦是怕呂相從中阻隔，耽誤我大宋前程”

“啊？”狄青張嘴愣在當場。

“你在前方領軍不曉朝堂爭鬥倒也罷了，奈何彥國也會失錯？”范仲淹輕皺眉頭，似疑問似感嘆的說了一句。

拍了拍狄青的肩膀，范仲淹又道：“此事怪不得你，不用放在心上。彥國與呂相爭執也是為我，只是現在彥國在家養傷，你西北防務可就艱難一些了！”

狄青抱了抱拳，道：“漢臣曉得，再回西北定會謹記範師教導。”說著，他抬眼看著范仲淹。

“怎麼，漢臣，心裡還是覺得不踏實？”兩人眼神對視良久，范仲淹道。

“是，”狄青點頭道，“一連兩敗，西北士兵大都心緒低落，加上糧草也漸漸缺乏，若是西夏兵再來的話，只怕會再嘗一敗。”

范仲淹捻著鬍鬚，沉吟不語，我在一旁聽了良久，此刻滿心嘆息，忍不住道：“希文公可以回京。”

“嗯？”范仲淹大奇，看著我，“這事如何做得？皇上沒有下詔，我還是待罪之身，回京難保呂相安著說詞！”

聽范仲淹這麼一說，狄青原本帶著希望的臉色微沉了下去，亦道：“擅自回京這事做不得！”

“如何做不得？”我淡淡一笑，“希文公是覺得西北軍務要緊還是自己官職要緊？”

“自然是西北軍務當先！”范仲淹正色看著我，截然說道。

“那就是了。”我看了看狄青，“西北軍一敗再敗，恐怕皇上心裡是萬分的不高興。這時若是西北軍三敗於西夏，不要說狄將軍，便是連舉薦的希文公在皇上的震怒下，呂相的上書下，別說官職，便是連性命保不保得住都是問題！”

兩人相望一眼，顯然是知道有這種可能性，而且頗大。

“現在呂相控制了西北軍務，怎麼說，西北軍再來一戰的話，勝率不可謂不小，甚至在前連敗的陰影下，後無保障的希望中，只怕敗得比先前兩