大多數的殖民者在這裡活不過一年——有的死於疾病，有的死於嚴寒，有的死於飢餓，還有的死於與那些早已厭煩每年冬天為他們提供供給的印第安人的衝突中。對於這些殖民者無法自給自足甚至無法生存下去的事實，英格蘭只有以憤怒回應。殖民者們被告知他們必須要釀酒、紡紗，這次冒險活動的資助方弗吉尼亞公司還出臺了一系列防止這些殖民者偷懶的法則。其中包括一條：教堂祈禱連續缺席三次者將會被判處死刑。

到了1612年，事情有了一個重大轉變，而這個轉變對於英國的文化、語言、法律的出類拔萃有著決定意義，導致英國成為歷史上最強大、效仿者最多的國家。那一年，一個叫約翰·拉爾夫的弗吉尼亞殖民者種下了一些他從特立尼達島帶回的花菸草。兩年後，他娶了一位不滿20歲的印第安公主，叫做珀卡皓塔絲（“活潑女孩”的意思）。拉爾夫是在珀卡皓塔絲裸露著身體推著車穿過詹姆斯敦街道的時候看見她並愛上她的。菸草和愛情實現了僅憑祈禱和命令所不能完成的：一個自給自足的英國殖民地在美洲建立起來。

菸草作為一種潛在的利潤來源其實早就被預言了，羅伯特·哈考特在《遊歷蓋亞那的利害關係》一中就指出菸草將會給英國帶來極大的利益：“我敢說……只有菸草這種商品（有如此多的人在尋找它需要它）才能給我們（殖民地冒險事業）帶來最大的好處和利潤，大到可以和西班牙人在印第安人那兒所找到的最好最富有的銀礦相媲美。”然而，詹姆斯國王的宮廷裡充斥的都是對菸草的敵對之情，哈考特的這個建議沒有引起任何人的注意。

當其他的殖民者要麼相繼死去，要麼聽從弗吉尼亞公司的命令還在苦苦尋找金礦或是種植橄欖樹的時候，拉爾夫正在提高它的菸草種植技術。菸草是一種需要精心種植的植物，並且在投放市場之前還要做大量的工作。拉爾夫用了兩年的時間來學習怎樣培育菸草，又花了兩年來研究對菸草各種病蟲害的防治。即使在發生饑荒的時候也沒有放棄過，雖然他心裡清楚若是失敗他就只有死路一條了。

蠱　惑（4）

拉爾夫一方面從他的印第安親戚那裡學習菸草的培育和疾病防治，一方面從西班牙人那裡吸取經驗。印第安人意識到菸草是一種脆弱的植物，所以他們對菸草比對其他任何一種農作物都上心。到了收穫季節，菸草葉同時被採集，為了運輸方便，再把它們用蕨葉包起來。然後菸草就被儲存在山林小屋中。到了秋天，每天早上要將菸草搬到屋外，吸收露水。冬天到了，要把新的包著菸草種子的豆莢捆成小捆，掛在屋中。整整一個冬天，這些豆莢會被屋裡炭火的煙燻成黑色。來年春天，他們就被取下來，豆莢被弄碎，種子就被撒到了地裡。西班牙人用的種植菸草的方法比印第安人的還要先進——西班牙人由於自己的國家曾經被沙漠民族所佔領，從而提高了自己的種植和灌溉技術。與土地私人所有相適應，西班牙人在種植安排上也更合理一些。每一株菸草苗都佔一定精確尺寸的土地，分配到的動物糞便肥料量也是相同的。

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尼古丁女郎（19）

拉爾夫將這兩種文化的精髓結合起來。他可絕不僅僅是個幻想家，他還是個科學家。他成功地創造出了一種獨一無二的弗吉尼亞菸草，並且很快用它佔據了英國市場的領先地位。拉爾夫1613年生產的第一批菸草被運到了倫敦。在那裡，這批菸草憑藉其獨有的香味使鑑定家們讚不絕口。1616年，拉爾夫帶著他美麗的妻子和第一船貿易菸草來到倫敦。這兩樣新世界的產物吸引了公眾的注意。不幸的是，這位印第安公主在倫敦染病而亡，拉爾夫將她葬在格雷夫。帶著大把的錢和貨物，拉爾夫隻身回到了美洲，正好趕上了弗吉尼亞為慶祝1617年順利收穫菸草的第一個感恩節。

同年，詹姆斯敦的領導者，約翰·史密斯上尉寫道，這位殖民地的新總督來到時，只見“五六座房屋，廢墟一般的教堂，幾處斷橋殘欄，還有被遺棄的飲水井”，但是接下來看到的就是一番繁榮景象“市場、街道，其餘所有空地種的都是菸草。”

約翰·拉爾夫的經歷是英國殖民公司命運中的一個快速而永恆的轉變。英國人意識到了菸草的價值，因此也就樂意投資種植。倫敦的市場也歡迎越來越多的弗吉尼亞菸草的進入。1618年，菸草的產量是2萬磅。四年後，雖然有三分之一的英國殖民者在印第安人的攻擊中喪生，這塊領地還是產出6萬磅菸草。到了1627年，運送出的菸草已經有50萬磅，兩年之後又翻了三倍。“在