一點點染溼了鬢角，而他的身姿卻絲毫不動，只痴痴望向窗欞之內，好似天地間只剩這一件事值得守望。滿天星子映入他的眸中，裡面有柔情有憐惜有不捨，還有些元夕看不懂的東西。而在淡黃色的紙窗之內，映出一個柔弱而纖瘦的身影，好似正靠著窗默默垂淚，她卻不知道，自己心心念念之人，就站在這一牆之外。只是咫尺，卻隔天涯。

元夕呆呆看著這一幕，低頭默默嘆了口氣，囑咐安荷和容翹不要出聲，小心地從旁邊走過，生怕驚動了這夜色中靜靜的相對。她並不知道老爺和婆婆之間到底發生了什麼，而那些藏在歲月中，交纏而隱秘的愛與恨、對與錯，她也是很多年後才真正懂得。

蕭渡疾步走進書房，屋內的黑暗中慢慢現出一人，黑衣黑靴，腰間佩劍，只在袍角繡著一朵墨綠色的茶花，這正是侯府暗衛的標誌。他一見蕭渡連忙行禮，滿臉自責道：“都怪屬下來晚了，差點害侯爺和夫人出事！”

蕭渡擺了擺手道：“沒事，只是想不到他們會這麼著急，玉泉湖邊人多眼雜，他們也敢冒險下手。”他撩袍坐下，又問道：“捉到活口沒？”

那暗衛搖頭道：“那幾人都是訓練有素的死士，眼看逃不脫便立即自盡了，沒有留下線索。不過依屬下看，這件事，一定和夏氏脫不了關係。”

蕭渡目光一閃，道：“邊關又有動靜了？”

暗衛自懷中掏出一封密函，躬身遞了過去，蕭渡開啟細看，冷笑道：“夏相那個老狐狸，果然想借蕪國與木戎私通之事做文章，趁機派夏顯接任蕭家軍的指揮使。只可惜蕭家軍無一人願意聽他調派，他在玉函關帶不了一個營，辦不成一件事，只好又灰溜溜地回了京城。”

那暗衛壓低聲音道：“所以他們應該再清楚不過，只要侯爺還在，鄭將軍他們就不會輕易交出兵權，而他們也奈何不了蕭家軍。所以這次，才會狗急跳牆，迫不及待對侯爺下手。”

蕭渡將密函放至燭火處燒燼，道：“想不到夏相的心這麼狠，為了對付我，連親生女兒的安危都不顧了。”

黑衣人遲疑一番，終是開口道：“侯爺又怎麼能確信，夫人和此事無關呢！”

蕭渡猛地轉身，狠狠瞪著他道：“誰給你的膽子妄議主母！”黑衣人連忙跪下，臉上卻仍是毫無退縮之意道：“恕屬下直言，夫人到底是夏相的女兒，又剛好和侯爺一起遇險，此事不管和她有沒有干係，她畢竟是侯爺身邊最為親近之人，不可不防啊！”

蕭渡怔了一怔，眼前浮現出她總是帶著些羞赧的面龐，還有那雙如小鹿般閃動的眸子。有著這樣雙眸的人，也會說謊嗎。他不耐煩地擺了擺手，道：“夠了，我自己有分寸。”隨後他又好似想起一事，問道：“上次讓你查得人怎麼樣了。”

暗衛道：“駱淵是薊州人士，庚子年進士出身，次年被舉薦進了翰林院做編修，平日裡生活清儉、不群不黨，只與同科進士有鮮少交往，年少時曾在夏家任過西席，但是入朝之後並未發現他和夏黨再有交集。”

蕭渡沉吟片刻，道：“幫我給駱淵帶一封信去，就說舍妹頑劣，府中需要新聘一名西席，問他是否願意在不當值時，入侯府為舍妹教習。”

那暗衛抬頭奇怪的望了他一眼，卻未再多言，領命翻窗而出。

蕭渡獨自坐在屋內許久，月華透過窗欞照在牆上的銀弓上，腦中彷彿又浮現出先帝那張略帶滄桑的面龐，他的聲音低沉而飽含期盼：“蕭家軍是我和你父親畢生的心血，是扼守邊防的一支鐵騎，現在把它交到你的手裡，你要記住，無論付出什麼代價，都一定要保住它！”

梔子花的香氣襲來，令他猛地驚醒，蕭渡站起身來，信步走到了元夕的院外，一支杏花斜斜伸出院牆綻放，她軟軟糯糯的嗓音在遠處響起，他默默站了許久，終是輕輕折下眼前那支杏花，收在手中轉身離開。

☆、第21章　剖心

端午一過，盛夏的腳步方至。正午時分，風吹竹浪，聲聲作響，不知疲倦的蟬鳥在窗外反覆鳴唱，伴著書頁翻動的悉索聲中，響起舒緩而溫潤的嗓音：“子曰：父母在，不遠遊，遊必有方。這句是說父母在世，不可遠離家鄉，如不得已要離家，需將一切安頓妥當。”

唸書之人頓了一頓，思緒不受控制地飄遠，蜿蜒過漫長的時光，落在一處早已散學的學堂之內。十五歲的少女託著腮，眼神明亮，用軟軟的聲音問道：“小夫子，你的家鄉在哪裡呢？”

他把頭從書頁中抬起，笑著答道：“我的家鄉在離京城很遠的地方，就算坐了馬車，也要幾天幾夜才能到達。