次決鬥所約定的吉時和地點，據說那位狀元公在接受戰書的時候，執意想要將戰書退回來，想到此處，朱鶴也不過是抿抿嘴，將手輕輕的抵住案牘上的紅紙，眼眸微微闔起，若有所思。

反倒是這個時候，外頭有個弟子來稟告：“師傅，新晉的進士焦黃中來訪。”

朱鶴只是撇撇嘴：“可是焦閣老的大子？”

“是的。”

朱鶴頜首：“請進來吧。”他的面上波瀾不驚，沒有流露出多餘的表情。

過不多時，焦黃中踱步進來，見了朱鶴，卻是笑了，作揖道：“久聞北地劍王是個雅人，今日一見，果然名不虛傳。”

“坐吧。”朱鶴只朝他不顯山露水的點點頭：“北地劍王，不過是街頭巷尾取的諢號而已，讓焦賢侄取笑了，焦賢侄無事不登三寶殿，卻是不知……有何見教。”

焦黃中依然臉上帶笑，他在家中便接到了家父的書信，這書信的內容嘛……

焦黃中坐下，有人想給他斟茶，他拿手擋了擋，示意不用，方才徐徐道：“據說兩日之後，朱先生要與今科的狀元公斗劍？”

朱鶴不可置否的樣子，讓人猜測不到他的心思。

焦黃中便訕訕一笑道：“朱先生，我是代表家父來的，家父是什麼人，想必你是清楚的吧，你看……北地劍王，雖然聽上去嚇人，可終究只是江湖中人哪，這個世上，有什麼比得過官呢，焦某自知，朱先生也有許多官面上的朋友，可是……”

聽到此處，朱鶴莞爾一笑：“賢侄還在繞圈子，還是不妨直言相告吧。”

焦黃中有些錯愕，可是很快，他臉上掠過了一絲狠厲：“焦某人所要的很簡單，那就是決鬥之後，那葉春秋必須死了才好，他固然是狀元公，可是決鬥的事，刀劍無眼，這是常理，他既然赴約決鬥，若是先生下手沒了點兒‘輕重’，誰能怪得了先生呢？先生若能辦成此事，將來少不得……”

“咳咳……”朱鶴咳嗽起來，將焦黃中的話打斷。

這令焦黃中有些惱火，還想說什麼，卻聽朱鶴道：“噢，原來焦賢侄為的是這個，嗯，老夫知道你的意思了。”

“那麼……”焦黃中緊張地看向朱鶴：“朱先生意下如何？”

（未完待續。）

第四百四十章：食言而肥（第七更）

朱鶴端起了手中的茶盞，輕輕呷了一口：“就請焦賢侄代老夫向令尊問個好吧，也請令尊靜候佳音。”

焦黃中本以為這朱鶴不會輕易答應，此人確實仙風道骨，很有氣度，可是萬萬料不到，他竟答應得這樣爽快，甚至讓他代為向焦芳問好，很明顯是有繼續深交下去的意願，至於靜候佳音，顯然是願意促成此事了。

焦黃中深深地看這個有些猜不透的人一眼，抿嘴笑道：“其實方才是家父的意思，而焦某人，其實也有自己的意思，還請先生能夠成全，我不想讓葉春秋死……”

朱鶴依然端坐，臉上不見詫異之色。

卻聽焦黃中咬牙切齒地道：“只請先生能夠挑斷他身上的筋骨，教他終身殘疾，一輩子都成為廢人，噢，他牙尖嘴利，不妨連他的牙也一併打掉吧，我久聞先生神乎其技的劍法，想必這對先生來說，並不算什麼難事。”

朱鶴眼眸一轉，終於將目光認真地落在焦黃中的身上，他嘴角微微勾起，帶著一絲似笑非笑的樣子：“噢，知道了。”

焦黃中不知他到底是答應還沒有答應，一時遲疑。

朱鶴卻是慢悠悠的道：“此子的一些手段，老夫略有耳聞，他的劍法理應是過得去的，不過……也只是過得去而已，誠如賢侄所言，這不算什麼難處。”

呼……焦黃中長長鬆了口氣，面露喜色道：“多謝。”

朱鶴沒有理他，卻又自顧自地拿起茶盞，輕抿一口。

倒是這時，外頭的弟子又來：“先生，外頭有人，自稱是葉春秋，特來求見。”

焦黃中料不到葉春秋會來，便要起身告辭。

朱鶴卻是壓壓手道：“賢侄不必走，就留在此處陪老朽喝兩口茶吧，至於這葉春秋……。“

朱鶴對著弟子道：““告訴他，兩日之後，東直門箭樓，老夫恭候他的大駕。”

那弟子去了，可過了片刻，卻又無奈的過來稟告：“那葉春秋執意要見恩師不可，恩師……人就在外頭……”

朱鶴雙眉一挑，卻是笑了：“他當真想來？若是當真要見，那麼就請進來說話吧。”

接著，朱鶴看了焦黃中一眼：“賢