營基本都駐紮在東大營裡面,林林總總加起來,約有駐軍三萬餘人。
好在東大營佔地極廣,裡面修建了校場,兵營,馬場,演武場,兵器庫,糧倉,哨塔,炮樓等各種建築,三萬大軍便分散在東大營各處。
徐光啟和洪承疇等人趕到東大營門口,卻被守營的梁軍攔了下來。孫元化上前說明來意,校尉進去通傳一聲,梁軍火炮營主司馬求道正巧在東大營裡面,便迎了出來,聽說徐光啟要觀摩飛鷹炮發炮,司馬求道不敢做主,客氣地將徐光啟等人引到一旁,又急命人進平涼城去稟報許梁。
許梁得到訊息,暗自詫意:自己剛回來,徐光啟便前後腳地跟了回來,看來孫元化所言非虛,徐光啟來的真正目的,便是考察飛鷹炮!
兩個多時辰之後,許梁趕到東大營,將徐光啟和洪承疇迎進了東大營。
飛鷹炮的發炮場地選在演武場上,火炮營士兵將演武場清空戒嚴,四門飛鷹炮便抬了出來,架設在演武場上。
許梁陪著徐光啟,洪承疇,孫元化等人眾在主席臺前,聞訊趕來的平涼副總兵戴風,平涼遊擊將軍羅汝才也坐到了主席臺上。
一眾官員當中,梁軍諸將軍由於早就知道了飛鷹炮的威力,對飛鷹炮的發炮表現得興趣缺缺,坐在主席臺上,純粹是為了應場。羅汝才坐沒坐相地與戴風兩聲竊竊私語。
只有徐光啟和孫元化表現得極為關注,雙眼一眨不眨地看著演武場上,司馬求道指揮著四門火炮架設地點,調整高度,角度,填裝炮彈,四尊黑漆漆的飛鷹炮口對準了前方五六百米處的一排紮好的稻草人和馬匹等目標。
主席臺上,徐光啟饒有興趣地看著那四門飛鷹炮,興致悖悖地扭頭朝許梁問道:“許大人,本官看你這飛鷹炮的造型,與佛朗機子母炮的樣子極為相似,只是尺寸要小了一圈……”
許梁撫手稱讚道:“徐大人當真好眼力。不錯,飛鷹炮最初的設計構想,便是用佛朗機子母炮做參照的。”
“我看這些稻草人距離發炮地點,足有四五百步遠,如此遠的距離,即便是我朝生產的天字第一百三十五號大將軍炮,威力也要大打折扣吧?飛鷹炮能打這麼遠?”
許梁淡淡一笑,道:“徐大人請細看便知道了。”
此時,演武場上的四門飛鷹炮已調整完畢,司馬求道沉聲喝道:“預備,放!”
砰!砰!砰!砰!接連四聲急促的炮聲響,四門飛鷹炮已將火炮打了出去,炮口上尚留著一絲青煙。
炮聲剛響,便見遠處那些作為目標的稻草人,稻草馬便東倒西歪了不少,有一個還滋滋地燃燒起來,發出一陣濃煙。
徐光啟和孫元化豁然站起,神情激動地看著遠處,嘴唇不住地哆嗦著。
“真能轟這麼遠?”徐光啟先是吃驚,接著是激動,朝演武場中準備發射第二撥炮彈的司馬求道大叫道:“先別開炮,本官,本官要過去瞧瞧!”(未完待續)