個老貓頭鷹！我認為應該讓他去隱居，去操心他的鳥類標本，而不是其他事情。算了……那句諺語沒錯，‘只有倒黴的時候才能知道誰是真正的朋友’。哈德卡斯特，他肯定是閒得發慌，非要在我的身上強加一個莫須有的罪名。”

“但是，在沙灘上找到的這隻鋼球又怎麼解釋？……您打算否認這是屬於您的鋼球？”

“我並不打算否認，但是……”

戈登爵士突然停住了，然後緩緩地問道：

“順便問一句，警官先生，您是不是在這隻鋼球的問題上設了圈套？”

“嗯，說起來……這隻鋼球的主意是我的上司想出來的……鋼球確實是在沙灘上找到的，不過是在發生意外幾天之後……”

我的僱主露出了一個笑容，其中既有寬容也有嘲諷的味道。

“我剛才不是告訴過您嗎，在發生意外之後，我曾經去過出事地點……我當時心煩意亂，難道不合情理嗎？我不記得丟失鋼球的確切地點，也無法肯定是否就是那個海灘，但是我能夠保證就是在那幾天丟的……”

“唉呀，這麼說就都吻合了……”警官低下了頭，表示贊同。

“警官先生，我越想越覺得奇怪，你們肯特郡警察局逮捕嫌疑犯的方法可真夠特別的……另外，根據您的描述，這是針對故意謀殺罪的調查，似乎並不屬於肯特郡警察局的管轄範圍……”

就在