“我想是的。”巴克附和了一句。

“我想，我們需要一處避難所。”

“避難所？”切麗有些不解。

“是的，地下避難所。”布魯斯答道，“乘著這段和平時期，我們要抓緊營造這樣一個地下區域，因為一旦審判到來了，我們就沒有機會幹了。”

“你在說什麼？”巴克問。

“我是說，我們需要一臺掘土機，我們要給自己挖一個能藏到裡面去的地洞。因為戰爭已經臨近了——還有飢謹、瘟疫和死亡。”

雷福德舉起右手。“可是，我想，我是不會掉頭逃跑的。”

“我們不逃跑。”布魯斯說，“如果我們事先不準備，就不會有一個可供退卻、重新集結以及躲避輻射、疾病的地方。到了那個時候，我們就只能用白白送死來證明我們的勇氣了。”

這時候巴克感到，布魯斯的腦子裡顯然已經有了一個計劃，一個完整的行動計劃。布魯斯說，他首先要訂購一隻巨大的蓄水箱，讓廠家送到教堂來。頭幾個星期，他要故意把蓄水箱放在停車場的邊上，讓人們會以為這只是一隻普通的蓄水箱。然後他再弄來一臺掘上機，挖一個足夠容下這隻蓄水箱的大坑。與此同時，其他的人可以把地下避難所的牆壁堅固並且裝飾起來，通上水管和電線，使它成為一個嚴密可靠的藏身之處。等過了一段時間，他們就該把蓄水箱弄走。看到他們搬運蓄水箱的人會以為，可能是它的容量不合適或者其他問題；沒看到人則會以為，他們已經把那隻大蓄水箱安放在土坑裡了。這樣就不會被誰發現他們已一經悄悄地建造了一個地下避難所。“災難之光”要透過一條隱蔽的地道，將教堂和地下避難所連線起來。但是，除非迫不得已，他們將不輕易使用這條通道。

目前為止，他們的所有會議都在布魯斯的辦公室舉行。這天晚上的會議就這樣在祈禱中結束了，三位新近人教的信徒特別為布魯斯和他身負的使命代禱。巴克勸布魯斯牧師早點回家睡覺。出了教堂，巴克轉過身對切麗說：“我想讓你看看我的新車子，不過，它並不顯得那麼大。”

“我知道你的意思。”切麗微笑著說，“不過，它看起來很不錯。你來和我們一起吃晚飯嗎？”

“我一點兒也不餓。說真的，我得把我的新家好好收拾一番。”

“買傢俱了嗎？”她問，“在沒買傢俱之前，你可以和我們一起住。我們有不少空房間。”

他聽出了她的話裡的訕笑。“謝謝，公寓裡是帶傢俱的。”

這時，雷福德從後面趕了上來。“你找的是哪兒的房子，巴克？”

巴克向他描述了一番公寓的位置。

“不遠。”

“是的。”巴克道，“等我安頓下來，我要請大家到我那裡做客。”

雷福德開啟了車門，切麗立在後車門旁。在昏暗的街燈下，三個人沉默了一會兒，都有些尷尬。“好啦！”巴克終於開口了，“我該走了。”雷福德鑽進了汽車，切麗仍舊站在那裡。“再見！”切麗揮了揮手。

巴克開動了車子。他感到自己像個十足的傻瓜。他這樣對待切麗，是什麼意思呢？他知道她在等待著，希望他表示他的愛意。他誠然喜歡她，可他就是沒法向她表示。他不知道這是由於她父親在場，還是由於最近的生活發生了太多的變化。巴克想起了剛才切麗說上學沒什麼意義的話，其實將她的話用在談情說愛上，也同樣有道理。的確，他是很孤獨，的確，他們兩個有許多共同之處；的確，他被她吸引住了，而同樣明白無誤的是她也對他抱著同樣的感情。然而想一想布魯斯剛說過的那些話，此時他如果和一個女孩子墮人愛河，不是顯得有些不合時宜嗎？

巴克深深地嘆了一口氣。難道這種情緒將一直伴隨著他，直至基督再臨？想到這裡，他努力想把自己的意識從切麗身上移開。然而，這種可能性似乎不大。

“你喜歡他，對吧？”雷福德將車於開出停車場。

“他挺好。”

“我是在談巴克。”

“我知道你在談論誰。他這個人不錯，可是，他幾乎沒有注意到我的存在。”

“我敢說，你在他的心目中佔據了不少的位置。”

“布魯斯牧師對我的注意比他都多；而他對布魯斯牧師的注意，比對我們兩個人的注意都多。”

“巴克安頓下來之後，就會打電話過來的。”

“會打電話來嗎？”切麗問，“我看你呀，真像《草原小木屋》裡的爸爸。”

“