在懷來城內的守將親眼見到了這一幕慘劇，但他也沒有辦法，只能派人快馬加鞭回去報信，一天之後（八月十六日），京城的人們知道了這個訊息。

天塌了。

二十萬大軍毀於一旦，無數文官武將戰死，最為精銳的三大營全軍覆沒，京城已經不堪一擊。

後宮太后和皇后哭成一團，大臣們如同熱鍋上的螞蟻，急得跳腳卻又沒有辦法，千頭萬緒從何處做起？

薑還是老的辣，此時吏部尚書王直站了出來，他明確地指出了問題的要害，也是當前必須先解決的首要矛盾：

皇帝是生是死？

是啊，亂成了一團，把皇帝給忘了，要知道，這確實是當前最為重要的問題。

兵沒有了可以再召，大臣死了可以再考，其實皇帝死了倒也沒有什麼，再立一個就是了。

問題在於你得先確定朱祁鎮先生是不是真的死了，萬一把他當成死人登出了戶口和皇籍，另外立了皇帝，過兩天他自己屁顛屁顛地回來了，你還要腦袋不要？

社稷為重，君為輕，和國家比起來，你朱祁鎮不算啥，但問題在於你得給個準訊息，死了開追悼會，活著咱們再想辦法。

太后和皇后當然希望他還活著，但大臣們就不一定了。

從後來的事情發展看，大臣們的意見應該是：皇帝死了比活著好。

朱祁鎮，你還是死了吧，反正這一次把你祖宗的面子都丟光了，你死後我們好重新立一個皇帝，簡單方便，別又搞出個建文帝來，折騰幾十年。

有的時候，皇帝的命也是不值錢的。

雖然很殘酷，但這是事實。

朱棣為了建文帝的訊息足足等了二十一年，但朱祁鎮的大臣們是幸運的，他們只等了一天。

正當大臣們盤算著這個問題時，有人前來通報，一個叫梁貴的錦衣衛（千戶，隨同出征）有要事稟報，也正是這個梁貴，帶來了確定的答案。

皇帝陛下還活著。

朱祁鎮確實還活著。

在大軍崩潰的時候，他的侍衛不是戰死，就是早不見了蹤影，人人只顧得上自己逃跑，也先士兵的喊殺聲，被砍殺士兵的慘叫聲匯成一片，小小的土木堡一下子變成了人間地獄。

朱祁鎮雖然沒有識人之明，卻不是個窩囊廢。

他失去了二十萬大軍，失去了大臣和侍衛，也失去了隨身的所有財產，卻保留了一樣東西：

大明皇帝的尊嚴

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