個就不想幹了呢？”

“你沒聽說過？討口三年，給個縣令不換……帶著大哥一塊討口，該是行？”

“沒啥子不行的。你救了賴三哥的媳婦，他能不收留你？待我跟賴三哥說說，準定行……”

到底是年紀小，啥子也沒問，柳笛兒就答應了，答應得黑籽紅瓤。

仨人說著，笑著，進了城，仇家說：“咱倆先找個地方弄口吃的？大哥包包裡還有洞洞錢呢。”

“還是先去找賴三哥，把你想當無品自在王的事說定了，再說喂腦袋的事……”

前面就是個鍋盔鋪子，仇家將女花子放在地上，掏出一大把銅板，遞給小夥計，說：“鍋盔、燻肉、燒酒，整起，包好，拿上，跟我等走。給夠了啊……”

從這天起；　鎮雄城裡乞丐群中又多了一個乞丐。

他不知從哪兒找來套髒乎乎爛兮兮的衣服，穿在身上，樂樂呵呵的，好象真得了一身五品官服，見誰跟誰笑，見誰跟誰套近乎。說起話來又文雅，又風趣，還會擺龍門陣，時不時逗得丐夥計們捧腹。遇陰天下雨；　討不來一天的嚼裹；　他會變戲法似地從破帽兒、破鞋兒裡抓出一把洞洞錢；　喊笛兒買來鍋盔燻肉；　再灌一葫蘆燒酒；　邀了弟兄夥整個酒足飯飽。然後；　你摟了我的腰；　我抱了你的腿；　一覺睡到大天明。他得到了認同；　很快在乞丐群中站穩腳跟；　成了丐夥計們的大哥。

只是，他再也沒見到賴三哥的媳婦，也沒得著賴三哥啥子感謝。

時間就這樣一天天過去，轉眼就是初夏。

柳笛兒常常把好玩好笑又新鮮的訊息帶回來；　與弟兄夥擺龍門陣。

這天傍晚；　他又擠進人堆；　神神秘秘，擠眉弄眼地問：

“你們知道兆老爺家的大小姐長得啥子樣？誰想聽；　……給瓢涼涼的水來。且聽小爺從容道來……仇大哥；　你坐近些……”說著；　拉個破蒲團遞過去。

（喲，忘了說。看官須知，仇字在百家姓中讀qiu，即邱或丘的音，萬萬不可讀成仇恨的仇哇。）

這天是五月初五；　端午節。鎮雄州深藏在烏蒙山的皺摺裡，有溪有澗有瀑有潭，少的是行得船，劃得舟的寬闊水面，自然無龍舟可競，人們漸漸養成踏青的鄉俗。到這天，常常是全城空巷，人人上山，看山茶，採杜鵑，摘泡兒，剜龍爪菜，野炊，野餐，野浴，野合，青年男女情投意合，乾脆點一堆篝火，露宿於野，連家也不回了。這天也是萬佛寺廟會，上山的路上柳笛兒就聽說兆老爺家大小姐要來散福。他急惶惶趕到山門外；　擠在最前面；　伸長脖子傻看著；　傻等著；　等著兆家小姐拋撒的大把銀子。

日上三竿；　山門開啟。兆小姐在丫鬟僕婦的簇擁下，終於姍姍款款地走出來。　若讓柳笛兒看；　兆小姐有十二三歲；　身材還算高挑；　面板白晰；　一雙毛乎乎的大眼睛，撲撲閃閃的象是要說話；　特象年畫上的七仙姑。就是眼睛裡有一種似嗔似怨；　欲哭欲嘆的東西；　叫柳笛兒弄不明白，說不清楚。

丫鬟扶著小姐走到階前，高聲禱誦：　散福散福；　百病全無，菩薩保佑；　添壽添福……散福散福，百病全無，菩薩保佑，添壽添福……然後掏出銀錁子遞出去。柳笛兒擠在最前邊；　趕忙伸手去接。誰曾想；　銀錁子落入手中的一剎那；　把他著著實實嚇了一跳。他趕忙閉上眼睛；　使勁揉揉；　再睜開，打量那隻遞銀子的手。

唉；　這哪裡是啥子手喲；　乾枯無肉不說；　每個指關節都長滿厚厚一層老繭似的硬皮；　突出鼓起；　皮屑白煩煩落下來，雪花兒似的。嚇得他頭髮一根根奓起，連頭皮都冷嗖嗖的。柳笛兒想躲；　沒躲開；　銀錁子已經落入手掌；　熱火炭兒般扔不得；　捧不得；　讓他不知如何是好。

活了十四五年；　也見過不少的手；　染匠、　補鍋匠的手夠難看了吧；　也沒這麼嚇人。天天扒灰堆；　摳炭堆，也不能這個樣子吧？一個年畫上七仙女樣的千金小姐，咋個長這樣一雙手呢？

柳笛兒發呆的工夫；　兆小姐已經讓丫鬟扶走了；　只剩下個管家站在臺階上講話：

“眾位鄉親；　我家小姐得了一種怪病；　多年求醫問藥，未得醫緣。而今拜託眾位志誠君子傳話；　有身懷絕技的高手；　哪怕是販夫走卒，哪怕是山野村夫；　只要治好小姐的病； 未婚者招為東床快婿；　已婚者謝五百石租谷的地畝……”

“仇大哥；　你說她那手不會過人吧……。”柳笛兒捧刺蝟似地舉著銀子給仇家看。　仇家