的破爛小屋飄灑而去。這場雨夾雪把

轎車沖刷得乾乾淨淨，浸溼了高高地堆積在一排無人照看的住宅前的垃圾。特蕾西。

惠特里行進在上班的路上。她步履輕快地往東沿著慄樹街朝銀行走去，只有這樣，

她才能使自己不致放聲歌唱。她身穿一件米黃｜色的雨衣，腳登雨靴，一頂黃｜色的雨

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帽僅能蓋住她那一頭髮亮的栗色香發。她芳齡二十五歲，英氣勃勃，聰穎異常。嘴

唇豐滿迷人，兩眼顧盼流波，眼珠的顏色時而從青苔綠變為寶石綠。她的身段苗條

秀麗，膚色隨著情緒的變化——憤怒、厭煩或激動，會從晶瑩雪白變為深玫瑰色。

她母親有一次曾對她說：“說真的，孩子，我有時都認不出你了。你真是說變就變。”

現在，當特蕾西在街上行走的時侯，人們紛紛扭過頭去朝她微笑，羨慕她臉上

洋溢著的幸福神情。她也向他們報之以微笑。

特蕾西。惠特里想：一個人能這樣幸福真是太難得了。我將嫁給一個我所鍾愛

的男人，我將給他生個小寶貝。一個人還能要求什麼更多的呢？

特蕾西走近銀行時，看了一下表：八點二十分。費城忠誠信託銀行的大門在八

點三十分以前是決不會向僱員們開放的。但是，主管銀行國際部的副行長克拉倫斯。

德斯蒙德已經關閉了門外的警報器，開啟了一扇門。特蕾西欣賞地觀看著這個每天

早晨都要屢行的程式。德斯蒙德走進銀行，隨手鎖上了門，而特蕾西仍在雨中佇侯

著。

全世界的銀行都各自有一套神秘的安全措施，費城忠誠信託銀行也不例外。費

城銀行的這套措施是從不改變的，只是每星期需要更改一次安全訊號。這個星期的

訊號是將一扇窗戶的軟百葉簾拉起一半，這是告訴在外面等侯的僱員們，檢查銀行

裡有無企圖將僱員扣作人質的隱藏者的工作正在進行之中。由克拉倫斯。德斯蒙德

對洗室、貯藏室、地下室和保管庫進行周密的檢查。只有當他確信整座銀行裡別無

他人時，作為安全訊號的百葉簾才會全部拉起。

老記帳員總是僱員中第一個被允許進入銀行的人。他守候在緊急警報器旁邊，

直到其他僱員全部進入並鎖上大門為止。

八點三十分整，特蕾西。惠特里和她的同事們魚貫進入銀行那華麗的大廳。她

脫掉雨衣、雨靴，摘下雨帽，感興趣地聽著其他人對天氣發出的抱怨。

“該死的風把我的傘都刮跑了，”一個人抱怨到，“我淋了個透溼。”

“我看見兩隻鴨子在商業街上浮水。”出納組長開玩笑說。

“氣象預報說下星期還是這種天氣。我真想遷到佛羅里達去。”

特蕾西一邊笑著一邊開始了工作。她在轉帳部門工作。直到不久以前，轉帳工

作仍是把錢從一個銀行轉到另一個銀行，從一個國家轉到另一個國家，程式緩慢而

費力，需要根據國內外各個郵局的情況填寫一些頗為複雜的表格。隨著計算機的出

現，情況發生了激動人心的變化，鉅額款項轉眼之間即可轉換完畢。特蕾西的工作

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是透過計算機把前一夜的轉帳金額提出來，並透過計算機把它們轉到別的銀行。所

有這些交易都是透過密碼進行的，這些密碼定期更換，以防別人非法冒用。每天都

有數以百計的電子貨幣經過特蕾西的手。這是一項迷人的工作，是維持全球貿易活

動的生命線。直到查爾斯。斯坦厄普闖入特蕾西的生活以前，銀行工作對她來說一

直是世界上最令人興奮的事情。費城忠誠信託銀行擁有極為廣大的國際區域，因此

吃午飯時，特蕾西和她的同事們總要議論一下當天上午的活動。這是一場激動人心

的談話。

記帳組長德博拉聲稱：“我們剛剛封閉了一家被犯罪集團操縱的辛迪加向土耳

其提供的一百萬美元的貸款……”

銀行副行長的秘書梅。特倫頓語調神秘地說：“今天上午召開的董事會上決定

向秘魯提供一筆新的款項，預付金額就超過五百萬美元……”