，他驚病而死。 大唐天寶十四年，安祿山、史思明以“請誅楊國忠，以清君側”的理由發動了長達八年之久的叛亂。 安祿山的叛軍攻陷了洛陽、潼關，西京長安不久也陷落。唐玄宗從長安出逃，官吏嬪妃大都隨駕西行。沿途的父老百姓常常遮住道路，懇請唐玄宗不要捨棄社稷。馬嵬驛兵變楊貴妃與楊國忠被殺後，唐玄宗早已失魂落魄，哪裡還顧得上什麼社稷，於是一邊心不在焉地敷衍百姓一邊往前走。逃難的吏民無奈便轉而求其次，要求玄宗將太子李亨留下來收復長安。 李亨是玄宗的第三子，開元二十六年被立為皇太子。肅宗性情仁孝，不忍心違離玄宗左右。李亨的第三子建寧王李倓、東宮侍衛李輔國、李亨的長子廣平王李豫與太子妃張良娣都紛紛勸李亨留下來克復二京。宦官李靖忠也勸玄宗留下李亨，玄宗便將後軍二千人及飛龍廄馬交給李亨。不久玄宗入蜀，又下旨令李亨為天下兵馬元帥，領朔方等諸鎮節度使，歸復長安與洛陽。 太子妃張良娣是南陽西鄂人，後來舉家遷到昭應。她出身高宦世家，祖母竇氏是唐玄宗的母親昭成皇太后的妹妹。武則天執政時期，昭成皇太后被武則天所殺。玄宗李隆基幼年喪母之後孤苦可憐。武則天因為在她的孫子中比較喜歡李隆基，於是下詔讓竇氏入宮撫養李隆基。李隆基即皇帝位以後，為報達竇氏養育之恩，封她為鄧國夫人。張良娣是竇氏第四子張去逸的女兒，天寶年間選入李亨的太子宮冊封為良娣。 張良娣體態豐碩，而且善於言談，能夠體會理解李亨的心理，在李亨最無助的時候給了他感情上的支援。李亨的生活一直頗為坎坷，他是楊良媛所生。當初當楊氏懷孕時正是太平公主擅權的時候，太平公主專門與玄宗（當時還不是皇帝）為仇，玄宗恐怕太平公主知道他的妻妾懷孕，又要以他內多嬖寵的藉口去搬弄是非，便讓東宮侍讀張說找打胎藥墮胎。張說找了二劑藥，一是安胎藥，另一是墮胎藥，任由玄宗取用，聽憑天意的決定。玄宗在深夜沒有人時煎藥給給楊氏服下去，誰知接連兩天服的是安胎藥。玄宗以為這個未出生的孩子有神靈的保佑就將孩子留了下來。待李亨生下來，恰巧太平公主因為謀逆罪被玄宗誅死，不久玄宗受禪當了皇帝，楊良媛也進位成了貴嬪。 不過楊良媛並不受玄宗的寵幸，後宮受寵的是武惠妃。武惠妃享受到的禮秩幾乎同皇后一樣。為了使自己的兒子壽王李瑁取得皇儲的位置，武惠妃勾結權臣李林甫以謀反罪陷害死了太子李瑛。開元二十五年，李瑛以及鄂王李瑤、光王李琚被貶廢為庶人，不久相繼被殺。天下人都知道他們的冤枉，稱為“三庶人”。不久武惠妃因為三庶人的事疑神疑鬼，精神失常導致病死。她的兒子壽王李瑁，不僅沒有得封太子，而且壽王妃楊玉環還被玄宗奪去了。倒是忠王李亨無形中漁翁得利，按照無嫡立長的禮制被晉冊為太子。 當初李亨為忠王時，娶袞州都督韋元■的女兒為妻。後來當了太子便以韋氏為太子妃，不久張良娣也入選東宮，冊封為良娣。韋堅當時任刑部尚書，他常與柳勣之等一些正直的朝臣指責李林甫的奸邪，為此得罪了李林甫。韋堅與李亨私交很好，因為李林甫陷害了前太子李瑛還時常詆譭李亨。所以李亨暗中支援韋堅、柳勣之彈劾李林甫。不料李林甫畢竟道高一籌，提前下手羅織了韋堅、柳勣之謀逆的罪名，將韋柳二人捕殺。李亨十分害怕，上表請求與韋妃絕婚，以求洗脫自己。玄宗同意了他與韋妃絕婚的請求，下旨廢去韋妃的名號，讓她削髮為尼在禁中佛捨出家。安史之亂以後，韋氏陷在長安被亂兵殺死在佛舍裡。 韋妃沒有了以後，張良娣得到李亨的專寵。她秀外慧中而且口才十分好。玄宗逃往西蜀的時候張良娣也隨李亨在一起，當時吏民遮道乞求李亨留下來收復長安，李亨不聽，多虧張良娣從旁勸諫，李亨才定計北去靈武，因為李亨曾在那裡任朔方節度，經營了多年。 當時護衛計程車兵很少，每天夜裡睡覺前張良娣必定睡在李亨寢室的外面守夜。李亨勸她說：“暮夜很危險，況且捍賊不是婦人的事，你不要這麼辛苦。”張良娣說：“現在正是多事之秋，假如事起倉猝，妾多少可以抵擋片刻，贏得一點時間，殿下不是得到了保全麼？”李亨對此十分感激。在靈武的時候，張良娣生了一個兒子，取名李■。子以母貴，李■深得肅宗鍾愛，立即封為興王。生下孩子才三天，張良娣便起來為戰士縫衣服，李亨說產忌勞作，不讓她再縫，張良娣反問說：“現在難道是養身體的時候麼？” 等到李亨、張良娣一行到達了朔方靈武，以李光弼、郭子儀為首的各鎮兵馬也陸續到了。諸大臣都要求李亨即位來穩定軍心。於是李亨在靈武城南樓即皇帝位，是為肅宗，改明年為至德元年，遙尊