也許有用，我現在只能在農村一輩子了。”

“你不會的。相信我，你不會的。我有時突然會想到什麼，以後就發生什麼。努，那次我無緣無故想到我媽媽會不好，很快就收到她死了的電報。另外，有好幾件事都這樣。現在我想著，你將來一定會有用的，我想這不會錯的。”

說著神秘意味的夏圓圓，語調一如平常，實實在在的。

周方益突然就流下淚來。他的心原本脆弱，奇怪的是，關著的那兩個月和折磨身心的批鬥會，他想要自己流淚，也沒流出來。

雨是越下越大，不時響著雷聲。說不清怎麼地，周方益就靠在了夏圓圓的懷裡，那懷裡柔柔綿綿，溫溫軟軟的。

以後的那一刻是自然的。生平沒有接觸過女性身體、連女性手臂也沒撫摸過的周方益，在夏圓圓祼露的身體前戰慄和忙亂。他幾乎忘記了她是什麼人。在他的印象中，雨聲淹沒了所有的聲音，天暗得沒有一點光色。其實許多時間，他是閉著眼睛的，只感受著無法敘述的肉體燃燒般的觸覺。

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人之度（7）

那一刻，他投注了他的欲渴、他的悲傷、他的苦痛、他的絕望，以及他一切生的焦灼。她有如平靜的大地，默默吸入他多少有點狂暴的激情。

以後他就在她的身邊睡著了，自進舊屋以來，他頭一次沒有失眠，頭一次睡得十分安逸，那夢境似乎也變得稀薄和平緩。到他醒來時，已是第二天的清晨。她已不在他的身邊，他的身體有點疲乏，一種舒暢的疲乏，昨天的一切似乎是夢，又清晰地存在於記憶中。他起身吃了鍋裡燒好的早飯，出工的哨聲響了，他提著鋤頭到田裡去。雷雨後的清晨，田野中彷彿蒙著一層極淡的煙色，一種人生的蒼茫感又襲入他的心中來，之間已沒有那種絕望的麻木。他在小河邊蹲下身去，捧水洗自己的臉，熱淚又湧出來，和著手掌上的水，又流到河裡去。他在那兒洗了好一會。那淚，並不完全是生的痛楚。

自從有過雷雨的一夜，周方益多少覺得死去的心活過來了一點。慢慢地，他開始和村裡人有了交談，也不拒絕別人進他的家門。這樣，他就發現，村裡人的眼光並非含有監督的意味，當初他剛插隊時，他們看他挑著擔歪歪扭扭的樣子，眼光是帶有嘲笑和可憐的，現在沒人再輕視他。正如夏圓圓說的，他在他們的意識中，是個有才的人，有才的落難人。古裝的地方戲中落難的才子都是有一天會金榜題名的，這裡的人又都是受這種地方文化薰陶的。他們和他說話的口氣不免顯露出一點敬重來。周方益發現先前自己的心態都是自我的束縛。自然還有許多不愉快的壓力存在，也看不到什麼希望所在。但他已不再絕望，起碼再沒有輕生的想法。

隊裡買了一頭小牛。隊長分配給周方益放。放牛每天的工分不高，但一天不缺。周方益作為一個成人，能領回自己的口糧，基本上自立了，於是他每天放牧在青草地。小牛老實的時候，他把牛繩繞在它的角上，捧一本書看。

有一次，他放牛一直放到王塘村。把牛扣在桑樹田邊，割一小堆草給它去嚼。他便去看夏圓圓。那天以後，夏圓圓再沒來過舊祠堂屋。

初見夏圓圓，周方益還有點不知所措。天氣已熱，夏圓圓只穿了一套內衣，在門口曬草，周方益偶爾瞥一眼她裸露在衣褲外的肌膚，想著那是和自己的肌膚相親相近過的，便不禁有點心熱。在周方益童年接受的有關異性的教育中，男性和女性同樣有童貞，女性的童貞簡直是生命，而男性的童貞也是人生的大關。母親曾經摔傷過腳，父親用周方益的尿焐熱了泡母親的腳。父親說，尿必須是沒破過身的童男的。父親愛講故事，故事中的女主人公都是貞烈的，而男主人公都彷彿是柳下惠，大武功師練的都是童子功。在周方益的意識中，與女人同床幾乎是一種禁忌，要不是受了隔離和批鬥的打擊，他是不可能和夏圓圓有那麼一夜的。

夏圓圓卻毫不在意似的，和過去一樣，笑著和他招呼，一邊鋪草，一邊和他談著瑣瑣碎碎的事，問著他小牛的情況。鋪完草，他隨她進屋，她的小堂侄也鑽了進來，在夏圓圓身邊轉來轉去，夏圓圓偶爾笑著輕拍他一下。坐在桌邊的周方益望著夏圓圓，心中不時地浮著一種感覺，一種想和她再度親近的慾望。一路上他一直想象著相見時那情人間所有的柔情蜜意。可是眼前的夏圓圓只是單獨地和他說著話，和小堂侄打鬧著，似乎全忘了他們曾經有過的。只有一回，他大概朝她望出神了，她微微斜眼朝他笑了一笑。她似乎恢復成那個比他大兩歲的夏姐。

周方益起身