要當武士。這會兒看到您的威武模樣，才會好奇偷看，真傷腦筋！〃

本來躺在床上的佐渡聽到這些話，便坐起來。

〃大師。〃

〃啊！長岡大人，吵醒您了。〃

〃不、不！我不是責備你……那名小孩看來頗有意思，剛好可以來陪我聊聊天。你叫他過來，說我要給他糖果。〃

伊織跑到倉庫。

〃阿婆，我的小米吃完了，請您把小米裝在這裡。〃

他開啟大約有一斗容量的米袋說著。

〃什麼口氣啊！你這餓鬼好像來討債的。〃

寺裡的阿婆從大而昏暗的廚房裡大聲斥罵。

一旁幫忙洗碗的小和尚也附和地說：

〃我們住持說你可憐，叫我們拿小米給你，這可是施捨給你的。別以為你的面子大。〃

〃我的面子很大嗎？〃

〃想跟人要東西，就得低聲下氣。〃

〃我可不是乞丐。我是拿我父親遺留給我的錢袋和師父交換的，裡面還放著錢。〃

〃住在荒郊野外的馬伕能留多少錢給你啊！〃

〃小米到底要不要給我嘛！〃

〃你是天下第一笨蛋。〃

〃怎麼說？〃

〃你竟然甘心受一個來路不明的瘋子驅使，到頭來還得由你替他張羅食物。〃〃謝謝您的忠告。〃

第45節：通風報信

第45節：通風報信

〃你們竟然在開墾無法種田的土地，村子裡的人大家都在嘲笑你們呢！〃

〃我才不管那麼多。〃

〃你好像也有點瘋了。那個浪人像挖寶似地開墾那片荒土，只怕到頭來是曝屍荒野。可是，你還是個乳臭未乾的小孩子，現在就開始替自己挖墳墓，不嫌太早嗎？〃

〃真囉嗦！快點給我小米，快點嘛！〃

〃不要說小米，要說白米。〃

〃白………〃

〃白痴！哈哈！就是你。〃

小和尚得意忘形，瞪大眼睛扮鬼臉、嘲笑伊織。

突然，啪嗒一聲，一塊像溼抹布的東西貼到小和尚的臉上。他驚叫一聲，臉色鐵青。原來貼在他臉上的，是他最討厭的大蟾蜍。

〃好啊！你這小鬼。〃

小和尚衝出去抓住伊織的衣領。迎面正好遇上替長岡佐渡跑腿的另外一位和尚。

〃是不是我們招待不周啊？〃

連住持都擔心地跑過來問個究竟。聽跑腿的和尚說，佐渡先生想找這個小孩聊天。

〃還好只是這件事。〃

住持這才放下心來，但還是有些擔心，因此拉著伊織的手，親自帶他去見佐渡。

書房隔壁的房間已經鋪妥被褥。老態龍鍾的佐渡橫躺在那兒。他似乎很喜歡小孩。當伊織坐在住持身邊的時候………

〃你幾歲了？〃

佐渡問伊織。

〃十三，今年十三歲。〃

伊織頗得他的歡心。

〃你想當武士嗎？〃

伊織聽對方的問話，便點頭回答：

〃嗯。〃

〃你可以到我家裡來，如果你勤於應對灑掃、倒水、拿草鞋的話，將來我一定可以培養你成為一名武士。〃

伊織聽完默默搖頭。佐渡說：

〃你不可能不想去，是不是不相信我？明天我就帶你回江戶。〃

伊織卻模仿小和尚裝白痴的面孔，學他的口吻講話：

〃大人殿下，您剛才說要給我餅乾，不給的話就是騙人，快點給我，我馬上要回去了。〃

住持一聽臉色大變，啪………的一聲，打在伊織的手上。

〃別怪他！〃

佐渡不管住持。

〃沒錯！武士不應該騙人，快點去拿餅乾來。〃

佐渡立刻吩咐隨從。

伊織一拿到糖果，立刻收到懷裡。佐渡看到了，便問：

〃為何不在這裡吃呢？〃

〃我師父還在等我。〃

〃哦？你師父是誰？〃

佐渡臉色訝異。

伊織一副已經辦完事的模樣，來不及回答，便飛奔出去了。長岡佐渡邊笑邊躺回床鋪，而住持一再頻頻致歉。然後跟著伊織身後，追到倉庫裡來。

〃那小鬼，跑哪兒去了？〃

〃剛才揹著小米回去了。〃

倉庫裡的人回答。