〃我們利用這邊的石頭，從小山丘那裡往這邊築堤，就可以預防下次的洪水。〃

〃這很費力氣的。〃

〃這裡本來就是我們的武館。我在這裡尚未目睹小麥結穗之前，絕對不會退縮任何一尺地的。〃

他們引水改道，築起堤防，搬開岩石。幾十天之後，終於開墾出幾十坪的田地。可是又下過一陣大雨之後，一夜之間又變回河床地了。

〃不行啊！師父，這浪費我們的精力，絕非上上之策。〃

連伊織都對武藏有意見了。

但是，武藏並不想改變耕地移往它處。

他繼續與接踵而來的濁流奮鬥，不斷砌築相同的工事。

到了冬天，下了幾場大雪。雪融化時，這片耕地又氾濫成災。過了年的一月、二月，兩個人的汗珠和鋤頭，並未成功開墾寸土之地。

食物吃完了，伊織又到德願寺去拿。看來寺裡的人並無好臉色，因為，伊織回來時神情黯然。

不只如此，武藏也完全投降了。他不再拿鋤頭，只站著看數度被濁流泛濫的耕地，終日默不作聲，獨自沉思。

〃對了！〃

武藏好像發現新大路一般，喃喃自語說：

〃我以前秉持政治觀來面對土地和水利，完全依循自己的策略，只想到移山倒海。〃

他又繼續說：

〃這是錯誤的。水有水性，土有土性，人們應該順性疏導才行。我只要當水的僕人，當土地的保護者即可成功。〃

他改變以往的開墾法。一改徵服自然的態度，變成自然的僕人。

因此，在下一次融雪時，雖然有巨大的濁流聚集，但是他的耕地卻躲過了災害。

〃這個道理也適用於政治上。〃

武藏領悟到這個道理。

同時，在他的旅行手冊上記載了這么一句話。

………凡事勿逆道而行。

19

長岡佐渡是常在寺廟出現的大人物之一。他是名將三齋公………也就是豐前小倉的城主細川中興的家臣。因此，他來到寺廟裡大都是為了幫親戚命名，以及在繁忙的公務中抽空來此休閒度假的。

此處離江戶約七八里路遠，有時他也在此過夜。隨從一直是武士三名和小僕一名，以他的身份來說，算是非常簡樸的。

〃大師啊！〃

〃是。〃

〃別太煞費周張了。你們盛情款待，我的確很高興，可是我不想在寺廟裡享受奢侈的生活。〃

〃誠惶誠恐。〃

〃請讓我們自由自在地休息吧！〃

〃悉聽尊便。〃

〃請原諒我的無禮。〃

佐渡手枕在白色鬢髮上躺上來。

江戶的藩邸事務繁忙，令他毫無喘息的機會。說不定他是假藉參拜之名跑來此處的。在這兒他可以泡泡野趣十足的溫泉，喝一杯鄉下土釀的美酒，以手當枕，輕鬆無雜念地聆聽遠處的蛙鳴，這都可以讓他忘卻世俗的煩惱。

今夜佐渡也在寺裡住宿，正聽著遠處的蛙鳴聲。

寺裡的僧侶悄悄地收拾碗盤，深怕吵到他的休息。佐渡的隨從坐在牆邊，每次風一吹進來，燈光搖曳，他們便會細心留意，怕主人著涼。

〃啊！好舒服啊！好像在世外桃源呢！〃

隨從的武士趁佐渡換手枕頭的時候，說道：

〃晚風帶著寒氣，請您小心，彆著涼了！〃

佐渡回道：

〃別擔心。我這身體歷經戰場的鍛鍊，不必擔心會受夜露風寒。這晚風中飄來了茶花香，你們聞到了嗎？〃

〃根本沒聞到啊？〃

〃你們這些鼻子不靈光的男人……哈哈哈。〃

可能因為他的笑聲震耳，頓時四周的蛙鳴都停止了。

就在此時。

〃嘿！小孩，怎麼站在那裡偷看客人的房間呢？〃

遠處傳來僧侶的斥責聲，比佐渡的笑聲還要大。

武士們立刻起身。

〃什麼事？〃

他們四處張望。

聽到一陣輕悄的腳步聲，細碎地逃往倉庫方向。剛才斥罵的僧侶低著頭留在原地。

〃很抱歉，他是土著的孤兒，請您見諒！〃

〃他在偷看我們嗎？〃

〃是的，那孩子就住在離此一里遠的法典高原上，原是馬伕的兒子。他祖父以前也是位武士，所以他老是嚷著說他以後也