婚事項，規定有關任務，一下子給柯克帕特里克太太的計劃兜頭潑了一盆涼水。

“你當然不能馬上扔了學校，克萊爾。婚禮只能在聖誕節之後舉行了，不過那樣也很好嘛。那時我們全家都到托爾斯莊園來了，讓孩子們去阿什科姆轉轉，看看你結婚，那才有意思吶。”

“我看——恐怕——我以為吉布森先生不會喜歡拖很久，男人在這樣的情況下都耐不住性子的。”

“啊，一派胡言！卡姆納老爺把你推薦給他的租戶，我相信他不喜歡叫別人不方便。這一點吉布森先生馬上會明白的。他是一個有頭腦的人，否則他就不可能做我們家的約定醫生。你打算拿你的小姑娘怎麼辦？決定了沒有？”

“還沒有。昨天像是時間太少，再說人一激動就很難考慮事情。辛西婭快十八了，他想叫她出去做事的話，她可以去當家庭教師，不過我以為他是不會叫她走的。他是個慷慨慈悲的人。”

“那好！我今天就給你們時間商定些有關事情。別把我給的時間浪費在卿卿我我之中，你們都老了，不搞那一套。相互間要了解清楚，達到知根知底，這才是為長久幸福打算。”

於是他們就一兩件事情上達到了知根知底的瞭解。叫柯克帕特里克太太掃興的是，她發現吉布森先生和卡姆納夫人一樣不想讓她背信棄義，對不住學生的家長，雖說他的確有他的難處，要是不能娶新妻進家，把莫莉置於她的保護之下，他真不知這孩子會出什麼事。再說他那些斷不清的家務事天�