，也就是四百六十萬。你弟弟反正不存在政治前途，判他兩三年刑也是假的，進去待幾個月就讓他出來。要不然，火很可能燒到你自己身上。濟發同志，這個事你自己想清楚。”劉星明說。聽錄音李濟發也不是好欺負的，他的話說得很硬：“星明同志，你是縣委書記，我敬重你。你的話，我願意聽。但是，既然我們礦出這麼大的事，你今年的分紅我就不給了。”沉默片刻，劉星明說：“給不給你看著辦。你的財政局長爭的人很多，省裡打招呼的都有。用你，我是力排眾議，頂著壓力。你看著辦吧。成副省長很賞識我，他過了春節就是省長。我倆現在是私下裡說話，完全不是上下級談話，是朋友間交心。你眼光要放長遠些。我肯定是要平步青雲的。煤礦安全正是成副省長管的，他已接到事故調查報告，打電話問過我的意見。”

李濟運聽完錄音，心想這位堂兄太有心機了。他故意不斷地點到劉星明的名字和職務，引誘劉星明說了很多見不得光的話。一旦錄音公佈出去，劉星明肯定完了。

李濟運問：“你打算把它曝光？”

李濟發說：“只看劉星明怎麼待我。”

李濟運說：“他的意思不是很明確了嗎？就是讓旺坨坐牢，你家賠錢。”

李濟發埋頭半天，說：“我請你來，想討個主意。我想如果他真逼得我沒辦法了，我把錄音直接寄給成省長。劉星明等於出賣了成省長，成省長必定出手收拾劉星明。”

李濟運說：“那你自己也完了，成省長也會遷怒你的。再說行賄受賄都是罪。”

李濟發說：“人活一口氣，真到那步了，我什麼也不怕了。拜託兄弟一件事，我怕官官相護銷燬證據，我把錄音複製了很多份，每份都附了錄音的文字整理。你拿一盒磁帶，萬一你用得著就拿出來。”

李濟運沒有接過磁帶，只說：“發哥，這是一坨火，誰拿著都燙手。”

李濟發說：“濟運，你只是拿著，你可以不拿出來，你也可以銷燬。”

李濟運拿了磁帶，告辭出來了。晚上，劉星明打了李濟運電話，沒頭沒腦地問：“怎麼樣？”

李濟運明白他問什麼事，就說：“很正常。只有幾個上訪的，都是些雞毛蒜皮的事，處理好了。劉書記您安心開會，不會有事的。”

劉星明說：“聽說李濟發到省裡來了，四處活動。你看到過他嗎？”

李濟運心想劉星明耳朵真尖，就搪塞說：　“我不知道，沒看見他。”

劉星明說：“濟運，你倆是堂兄弟，你要勸勸他，請他相信組織。礦是他弟弟開的，他沒有必要把自己擺進去。一個財政局長，他應該有起碼的紀律。”

剛剛聽過劉星明的錄音，再聽他說到組織和紀律，居然堂而皇之，李濟運心裡很不是味道。他下意識摸摸口袋裡磁帶，似乎那裡藏著一個恐怖的幽靈。

李濟運只是在省城大睡幾日，他沒有心思約朋友吃飯。想著烏柚那些事，他心情很差。記得春節前，他遠遠地看見陳美，忙躲開了。他不敢見她。他想知道老同學病情怎麼樣了，卻沒有臉面問她。不久前送舒澤光和劉大亮去漓州，他本想去看看星明，卻又忍住了。他不知道見了面兩人說什麼話。星明肯定不會說自己瘋了，他說不定會把李濟運罵個狗血淋頭。

省裡兩會順利地散了，成家駿正式當選省長。李濟運回到烏柚，進大院就碰到陳美。他悔不該在大院外面就下了車，只是想買份《南方週末》。他喜歡這份報紙，但因不是省內黨報，辦公室沒有訂閱。他尷尬地望著陳美笑笑，心裡想著明年硬要訂這份報紙。他無話找話，問：“美美，你這幾天去了漓州嗎？”

“才回來。”陳美說。

李濟運問：“星明病好些了嗎？”

陳美說：“他自己說感覺本來好些了，但看見了舒澤光和劉大亮，就不知道自己是不是真的有病。”

李濟運窘得臉紅，索性問道：“你看見舒澤光和劉大亮了嗎？”

陳美冷冷一笑，說：“我看見了。劉大亮說他暫時不會出來，待上一段再說。”

“舒澤光呢？”李濟運問。

陳美有些不耐煩了，說：“你是個人感興趣，還是代表組織瞭解情況？”

李濟運笑笑，說：“我關心星明，病好了就接他出院。”

陳美不想說了，道：“你是他的老同學，有空自己去看看吧。”

李濟運幸好拿著報紙，不然手不知要往哪裡放。陳美低著頭走了，人像在風中飄。她已瘦得皮包骨，臉色黑中泛黃。