，東面的屋子是為宋老師專門拾掇出來的。我知道他不喜歡與那些人湊在一起，索性就將他與你們幾個安排在一個院子裡了，也不知道他歇下沒有。老師今日應該喝了些酒，又喜歡安靜，我特意吩咐了下人不得打擾，你小心別吵了他。”

青辰聽了卻有些緊張起來，點點頭道：“好。”

雖然她此行的目的本來也有見宋越一面，可一想到要單獨面對他，她還是有些忐忑不安。

唧唧復唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，唯聞女嘆息。

猶豫間，沈青辰一雙腿還是不由自主往東面去了。

落雪的院子裡，四下靜靜的，地面上的石板間叫雪填滿了縫隙，形成一個個白色的格子。牆角栽了株玉蘭，細細的枝椏上滿是粉白的花骨朵，向東面那間屋子延伸而去。

青辰吸了口氣，朝那屋子走近了兩步，漸漸便瞧見，雕花格子窗正開著。

有個人正坐在窗邊，一隻胳膊支著額頭，在閉目養神。他的脖子上圍著銀鼠毛皮圍領，一身紵絲藍袍泛著細膩的光澤，俊逸的眉眼，高挺的鼻樑，無暇的面容上印著淡淡的雪光，刀刻斧鑿般深邃優美。

正是她的老師，宋越。

這時，小憩的宋越聽到了腳步聲，慢慢睜開眼睛，往窗外瞧了一眼。

四目相接，沈青辰的心陡然一緊。

接著就聽他道：“青辰嗎？進來吧。”

雖然是退居，屋子卻被拾掇得很整潔乾淨。

香爐裡燃了一段百合香，味道清清淡淡的，高几上還擺了個青釉細頸瓶，裡面插了幾枝橫生的紅梅。

看來大家都知道他喜歡植物。

沈青辰行了個禮，“老師……閣老。”現在他們是上下級的關係了，青辰猶豫了下，覺得好像應該改口了，要是還叫老師，好像就顯得有些不莊重了。

“是了。”宋越嘴角彎了一下，“你升職以後，還沒見過你呢。不過這也沒有其他人，不用那麼正式。私下裡，你還是可以叫我老師的，我聽著也習慣。”

“嗯。”

“坐吧。喝酒了？”宋越起身到圓幾前坐下，探了下茶壺溫度，為兩人倒了熱茶。

“沒喝。”她搖搖頭。

“那怎麼不跟他們熱鬧，跑到這兒來了。身子不舒服？”他側頭看著她。

眼前的人面頰如玉，目光清透，穿了身他沒見過的直裰，青藍的顏色很適合她，顯得斯文秀氣。剛才她站在窗外，因落雪反光，他其實沒看清楚她的五官，但還是一眼就認出了她。

青辰聽他這樣問，心裡一陣發虛，總覺得這是個針對女人的問題，“……沒有。”

宋越眼梢微抬，淡淡道：“怎麼了今天，腦子又被凍住了？”說罷，沒等她答話，他就起身到衣架上取了自己的披風，披到她的身後，動作很自然。

他轉身回座的時候，沈青辰靠近披風輕輕嗅了一下，依然是熟悉的香味。她不由想起了在客棧獨處的時候，他本來是就著這披風躺在地上的，是她硬拉著他跟自己同床……

沈青辰走了會神，再看宋越時只見他也在看著自己，一臉“等你答話呢”的表情，忙道：“沒凍住。”說完又覺得有點幹，不知接什麼好，一時望見瓶裡的梅枝，便問，“天這麼冷，老師的紫竹還好嗎？”

他點點頭，“還好。竹子是生命力頑強之物，很是能歷些風雪。你看夏天的時候叫你摔了兩次，它不是也還活著嗎。”

“……嗯。”

宋越見她似乎有心事，也不詢問，只道：“顧少恆今日都行冠禮了。你今年幾歲，什麼時候到你？”為顧少恆加冠的時候他就在想，如果換了沈青辰，不知又是什麼樣的情景。觀禮的人多，他兩次往人群中看過去，都沒看到她。

“我十九歲了，還有半年就滿二十了。”沈青辰想了想，斟酌道：“老師，學生有一問。”

宋越拂了拂袖，端起蓋碗來抿了一口，“又想問什麼？”

“古來男強女弱，為何女子及笄是十五歲，男子加冠卻是二十歲。是不是男子其實不如女子呢？”她直視著他，徐徐說出準備好的話，口氣帶了點引導之意。

宋越放下蓋碗，“不論男子女子，生而平等，不當論強弱，不過是各自承擔的責任不同罷了。好比男子孔武有力，就該金戈鐵馬保家衛國……”

見他這樣說，青辰微微有些激動，打斷道：“老師對女子有偏見，誰說只有男子可以保家衛國？古有花木蘭，不也一樣萬里赴戎機，壯士十年歸嗎