有事務後，魯斌才安心地歇息。無論是與塔利恩家族接觸，還是暗中對礦山下手，都必須經過一段時間的發酵，才能使局勢按照魯斌的計劃演變下去。

先後返回黑暗城堡的斯奈普和卡梅隆，按照慣例巡視校舍，發現巫師學徒們睡地很香，立即明白阿伯丁殿下說過的話：“渾身浸透辛勞的汗水，才是世上最幸福的人。”

內心深處還有幾分良知的兩位黑巫師彼此對視一眼，不約而同地輕輕搖頭，木偶師忍不住自嘲：“學徒們在海岸工場裡幫工，每天都累地像條死狗，用過晚餐後勉強爬上床歇息，怎麼可能是最幸福的人？說他們是最痛苦的人，還差不多。”

習慣唱反調的斯奈普立即開口反駁：“他們每天都能吃三餐，餐餐都能吃飽，還能跟隨阿伯丁殿下學習成為巫師的知識，怎麼可能會痛苦？看看他們香甜的睡姿，就能明白學徒們沉湎其中。如果你對此有意見，可以去臨近的迪恩城，看看臭氣熏天的紡織廠裡，那些沒能進入學院求學的童工，過著連狗都不如的生活，你就會明白殿下說話的真意。”

卡梅隆隱約知道“烏鴉”說的是事實，他也是冷靜下來，就是鐵石心腸的人，也不認錯甚至反詰相譏，只是輕輕點了點頭，就離開校舍，朝內庭歸屬於自己名下的“巫師塔”走去。

途中，他見過縛心魔海德的雕像，還有小塔爾斯半死不活的模樣，暗自慶幸自己跪地快，沒有仗著自己地頭蛇的身份，在過海巨龍阿伯丁殿下面前找死。

“千錯萬錯，都是斯奈普的錯！這頭自帶厄運靈光的烏鴉，竟然傳訊給我們，謊稱來自弗朗士的吸血鬼貴族無故犯界，以最快的速度建起城堡，迫使我們不得不在月亮升起前採取行動。”

木偶師側頭，嫉恨地瞪了“烏鴉”斯奈普一眼，後者也是腦子靈活的聰明人，立即明白似友似敵的卡梅隆的心思，露出得意的微笑。

把曾經的競爭對手拖下水，而且一拖就是三個，這幾天發生的種種一切，對於斯奈普來說，絕對是值得慶祝的事情，可以長久保持好心情。

“蠢地看不清楚對手實力的海德大師，還有黑巫師家族出身，不知道世道艱難的小塔爾斯，對我來說都是可堪一戰的勁敵，卻在瞬息間被阿伯丁殿下鎮壓。我們的差距，真的太遠了。有沒有可能在有生之年，我能夠追上殿下漸漸遠去的身影？”

變成雕像的縛心魔海德大師無法回答，飢寒交迫的小塔爾斯，被鑲嵌在牆壁上接近生理極限，若不是今晚的夜雨，多少滋潤他乾燥地脫皮的嘴唇，恐怕他堅持不到明天的日出。

烏鴉斯奈普很快收起心情，略過兩個失敗者，走進屬於自己的巫師塔。明天還有很多事情要做，他必須抓緊時間休息，恢復施展變形術和儀式詛咒的精力。

夜，變得越發濃重。藉助夜色的掩護，禁忌的黑暗生物離開巢穴，在各自地盤狩獵目標。發生在塔利恩家族礦山的異變，逐漸被擁有資格的超凡者獲悉，訊息很快就傳了出去，不過目前為止，還沒有被貴族掌握。

第二天，東方的天際剛剛透出朝陽的玫瑰紅曦光，黑暗城堡所屬的巫師學院，就有專門負責準備早餐的學徒按時醒來。貪睡的人抱著既柔軟又很輕的枕頭，睜開惺忪睡眼準備生火熬煮麥粥。

這幾天半工半讀的經歷，三百巫師學徒漸漸分化出更多的團體，以七位貴族少年為首的炊事班，就得少睡一個小時，為所有人準備三餐。

正是起地比雞還早，睡地比亡靈都晚。若不是炊事學徒可以餐餐以試吃為由，填飽自己的肚子，他們的怨言和牢騷話，肯定會傳到魯斌的耳朵裡。

儘管巫師學院將所有人當作童工使喚，不過到手的足額薪金撫平了大多數人的不滿，有些人選擇寄存下來，準備攢夠錢購買福靈藥劑，令自己擁有巫師的資質。另外一部分人，卻顧念著生活艱難的家庭，將自己辛苦的工作所得報酬，全部用來補貼家人。

深知其中訣竅的斯奈普和卡梅隆都想暗中示意學徒別做蠢事，不過兩人的小動作都被魯斌按下：“一切選擇都順從自己的心意！即使年齡只有幾歲的孩童，也得為自己的選擇負責。現在腦子裡進的水，日後必定會流出眼淚。”

深有同感的兩人，都明白自己差點越線，也就沒有繼續堅持，再則三百巫師學徒，與他們又不是沾親帶故，怎麼可能會為了這群童工冒犯阿伯丁殿下。

與其它吸血鬼貴族建立的黑暗城堡不同，布里泰恩王國北方濱海地區的阿伯丁城堡，由於城堡主人創辦巫師學院，兼且擁有大型工場，而顯得人氣旺盛。