一連點了十幾處地方後，皇甫嵩收手端坐，目光卻牢牢鎖定了地圖上陳倉城的位置。

“一月時光，十幾處遭劫，這些閹宦當真肆無忌憚。”皇甫嵩憤然自語。

這一個多月來，皇甫嵩用兵極不順利。自從得到何顒示jǐng，皇甫嵩便自jǐng覺，每有舉動，無不是小心謹慎，唯恐被人鑽了空子。但越是如此，便越覺束手束腳，全無平定黃巾時犀利決絕的用兵風範。

皇甫嵩原本是打算留守長安，先穩固三輔腹心之地的安全，等到關東兵馬悉數抵達，有了兵力的優勢再行西進。但是雒陽城中隨即就謠傳皇甫嵩怯敵避戰，又傳出叛軍主力即將大掠三輔的傳聞。雖說有大將軍竭力為其辯解，但是天子已然被十常侍說動，再加上信都令閻忠逃亡之事被揭舉，皇甫嵩面臨的壓力越來越大；偏生這個時候得到叛軍大舉東進，駐屯隴山的訊息，皇甫嵩只好提前進軍陳倉，堵截叛軍人馬，但是官軍能夠出徵的人馬卻比皇甫嵩預想的要少了近半。

更讓皇甫嵩憂慮的是，後路糧道與三輔諸縣不斷地遭到叛軍的襲擾。涼州多馬，叛軍騎兵極多，往來如風，四出襲擊官軍，而且每戰的目的都極為jīng確，一擊即中。皇甫嵩抵達陳倉後的十天裡，後路糧道屢屢被劫，糧草輜重損失無數。

如此情況，即便傻子也知道軍中有人給叛軍傳遞訊息。皇甫嵩暗暗查訪，也知道了幾個嫌疑之人，奈何嫌疑之人身份頗高，他雖為主將，沒有確鑿的實證，也無法下手處置。百般無奈之下，皇甫嵩只能加強了糧道的戒備。如此一來，官軍兵力被牽制太多，卻讓叛軍愈發張狂起來。

眼見糧道有官軍嚴防死守，叛軍便轉而sāo擾三輔境內的縣城，起先只在陳倉周邊，後來甚至深入到左馮翊進內，一時間三輔風聲鶴唳，草木皆兵，諸縣縣城即便是大白天也不敢開門。

皇甫嵩試著派出jīng銳騎兵前去剿殺，不料兵馬方才出動，對面的叛軍主力隨即大舉出擊，攻打官軍外圍營寨；皇甫嵩本就是倉促出兵，兵力不足，又抽調兵馬護衛糧道，搜捕叛軍遊騎，竟然根本派不出人馬接應，只能將收縮兵馬，眼睜睜看著叛軍接連燒燬數個小寨，耀武揚威而還。

直到這時，皇甫嵩才真正明白過來，十常侍一黨為了除掉他，究竟下了多大的本錢。

……

相較於皇甫嵩左支右絀的處境，涼州諸部聯軍的大營裡，氣氛就熱烈多了。一個多月接連不斷地劫奪官軍糧餉，甚至攻破了陳倉相鄰的幾座縣城，每一次都能滿載而歸，那些部落首領絲毫不覺征戰之苦，反而時不時就尋老邊打探訊息，只想讓自家兒郎多出戰幾回。

享用著官軍的糧餉，瓜分縣城中劫奪而來的財物，大營之中處處歡歌笑舞。

大帳之內，除了老邊，韓文約、北宮伯玉、李文侯都在，此外還有滇吾、宋建、楊駒等一干羌胡部落首領十餘人。暑氣炙人，一干人等袒胸露腹，說得興高采烈；有那麼幾位說話大著舌頭，已經有了七八分醉意，聲音卻更顯洪亮。

“老邊，沒想到跟著你打仗會這般痛快。”說話的是隴西羌人首領宋建，此刻醉眼迷離，摘掉了帽子，一顆大光頭隱隱透著紅光，彷彿腦門上都透出一股酒氣來；“別的不說，光是這幾rì搶來的錢糧，足夠我部落中過上三四個月了。”宋建是隴西最大的部落首領，又是第一個響應湟中部落起兵，故而位在上首，在老邊這裡也最能說的上話。

諸部聯軍只是一個鬆散的同盟，沒有嚴格的地位高下之分，老邊、韓遂、北宮伯玉、李文侯這些金城出身的核心人物隱然為首，其餘人就是依照各部落自身實力排定座次。眼下大帳之中，能坐在老邊近處的只有宋建、滇吾、楊駒數人。

滇吾是漢陽句就部落首領，論實力、地位與宋建在隴西時相當，不過自從放走蓋勳，他雖然死心塌地跟隨老邊，但是從此就變得沉默寡言，甚少說話。

楊駒是漢陽仇池氐國國王，雖然頂著一個王號，其實也就是一個內附的氐人部落首領，不同的是，楊駒這一支氐人漢化極深，已然有了自己的城池、官制，雖然還顯粗糙，卻與半牧半耕的其他羌人部落大大不同。

楊駒為人豪爽而謙遜，許是知道自己在聯軍中顯得有些格格不入，他一直盡力交好各部落首領大人，是一個十分活躍熱絡之人，在一幫小部落當中很吃得開。此刻聽到宋建誇獎老邊，楊駒笑道：“宋首領說的是，那皇甫嵩枉稱名將，還不是在邊帥面前一籌莫展。這一個月來，官軍的糧餉輜重倒有一半落到咱們手中，照這麼打下去，只怕皇甫嵩沒有被我