然後，他從自己的電信局到休倫站間的1公里半架了電線，他計劃開辦電報業務，誰給他付錢就給誰發電報。

“你知道塞繆爾愛迪生的那個孩子在幹些什麼？”

“那個賣報混蛋嗎？他現在在幹什麼呢？”

“他老坐在藥房裡的桌子旁，要我們去叫他發報到車站去。”

“這懶傢伙！他是要我們發了報給他錢嗎？”

“一點不錯，可是我聽說他簡直拉不到生意。”

阿爾的電信局雖然開張了，可是生意並不好，並不是因為他是少年，鎮上的人不相信他的技術，而是這個小鎮上，早已有了另一家電信局。因此，阿爾在這裡不能透過發電報賺很多錢。

另一家電信局由托馬斯沃克（Thomas　Walker　）負責。沃克在他的店鋪裡經營許多專案：珠寶、書籍、鐘錶。沃克急於參軍，在離職以前，必須找到一個補缺的人。阿爾聰明伶俐，又是麥肯齊的徒弟，當然就是最合適的人選了。阿爾接替了沃克的工作，負責這個店鋪和電信局。

阿爾對沃克的電信局很感興趣。他不僅能自由自在地工作，而且由於電報房的辦公室又是珠寶店的一部分，表匠的工具也放在這裡，可以隨時拿來擺弄自制的電訊裝置。此外，愛迪生還能在夜裡“偷學”接收通訊稿的那位電報員的經驗，老闆鋪子裡還有好多科學雜誌、技術圖書，可以免費翻閱。

但是，沃克只能每月付給阿爾20美元。塞繆爾·愛迪生不允許自己的兒子繼續在這裡賺小錢。在塞繆爾看來，孩子已經逐漸成人，手藝嘛學得也不賴，到頭來反不如當初在火車上賣食品和報紙掙的錢多。

1863年，愛迪生16歲。他由麥肯齊介紹，當上了大幹線鐵路斯特拉福特樞紐站的電報員。這個地方距加拿大較近，離休倫港也只有100英里。他在秋天來到這裡，這也是他生活中的第一次遷徙，這次遷徙對他以後的成功起著關鍵的作用。

當時，貝爾正在搞解剖死豬一類的試驗。看來，愛迪生在電學上比貝爾發矇要早，經受的磨難更多。後來他們兩個人無形中在科學上展開了一場競賽。

在斯特拉福特，愛迪生找到了一份做夜班報務員的工作。這裡有一個關於阿爾如何找工作的故事。

1864年冬天，天氣奇冷。連線休倫港和加拿大城市薩尼亞的大湖冰封雪凍，水底電纜被冰塊割斷了，湖面停止了交通，兩座城完全失去了聯絡。

正在人們尋找解決辦法的時候，阿爾提議如果能供給他一輛車頭和一個司機，他便可以和對岸通訊。鐵路當局同意了。他爬上了靠近湖邊的一輛休倫港路段的機車，拉響了汽笛，用笛聲傳送模爾斯電碼。對岸的人聽到這奇特的聲音，全集在岸邊傾聽。這笛聲不久便被加拿大的一個電報員接到，馬上跳進那邊的火車，發笛聲回答。兩座城市間的聯絡就這樣恢復了。

愛迪生用火車笛聲傳送電報的事被大幹線鐵路公司的總經理知道了。他們僱他做斯特拉福特樞紐站的電報員，負責接受夜電，每月付給他25美元的工錢，夜間工作的時間是從晚上7點到第二天早上7點。

阿爾到了斯特拉福特樞紐站，開始了報務員的生涯。到這時，人們開始稱他為湯姆，他由於長大了，而沒有人再叫他小阿爾。

他在斯特拉福特格蘭治街找到一間寓所，晚上做收發報工作，白天在屋中做他的試驗。有一次，他聽說哥德里支的貨棧中有一個電池瓶破碎了，便迅速趕去探視。電池是硝酸液式的，用鉑片作電極。這種電池價格昂貴，他一直想買而未能購得。這次可被他發現了，他要站長把那些電極片送給他。得到允許，他馬上就把它們攜回了斯特拉福特。

湯姆第一次當真正的報務員，幹得並不很好，因為他在白天沒有學會休息。為了幹他的工作，湯姆·愛迪生必須通宵醒著。由於夜間沒有幾個字可以收發，他沒有許多事情可幹。於是湯姆把所有的晚上都用來學習鐘錶，把裝配成鐘錶的那些零件一件一件都拆開，想知道鐘錶是如何工作的。他也讀一些書籍，做小小的實驗。有時他也睡覺。

鐵路局為了防止夜勤的人睡覺，規定每隔1小時要發出“6”做訊號。如果每隔1小時發出這“6”的訊號，打瞌睡也就沒有關係了，對方還以為在堅守崗位。

湯姆想用晚上的時間睡覺或做他的實驗，於是，他想出一個計謀。他製作了一個帶缺口的輪，從鎮上購來一架鬧鐘，將帶缺口的輪與鐘錶連線在一起，每隔一小時，就接通一次電路，使之自動發出“6”字的信