間，她將目光移向了彩霞。彩霞見她一臉無辜，只得忍痛道：“夫人，且讓云云為我抹上試試，或許涼一些。”

“是呀，母親，且讓她試試。”蘭心也替她央告。

“娘，您小看了弟弟，可別小看了咱外公——您的親爹呀。”碧菡打趣著，走到云云跟前往她碗裡看了看，又回頭笑道，“止不止痛我不曉得，看樣子一定挺好吃的。”眾人聽了她的話都冷峻不禁，孫德藝也笑著默許云云上前為彩霞抹藥。

約過了一個鐘頭，正殿大廳中孫老夫人和袁氏一家其樂融融地說笑著，王妻也在一旁靜靜地坐著，雖然現在老夫人與眾人聊的話題跟她都扯不上一點關係，但這事情卻是在她的親女兒身上發生的。原來云云和碧菡為彩霞塗過白糖豆腐後，眾人便攙扶彩霞到燕子屋裡休憩，那房間在側殿右邊樓梯下面，彩霞出嫁後才挪給燕子的，因此一入了那裡，她便放鬆心情迷糊睡去。而那不起眼的白糖拌豆腐的方子，就在孫德藝等人離開後神奇生效，當彩霞從睡夢中醒來，就已經感覺不到疼痛了，而她腳上塗抹的豆腐也已經融化成豆汁，腳背上的燎泡像是被蟲子吸乾了一樣，悄無聲息地癟了下去。彩霞驚喜地喊燕子一起，往正殿裡去稟告老太太這好訊息。腳傷治癒，對大家來說都是個歡喜的事情，尤其是王妻和袁妻，更是歡天喜地，當兩人一個為女兒，一個為兒媳喜笑顏開時，不禁都極難為情地相對一笑。

“想不到這隔了代，外公還後繼有人啦。”正是碧菡將這個與王妻沒有直接關係的話題引入，讓老太太暫且忘記了彩霞，對這個新的話題產生了興趣。

聽見碧菡的話，孫老太太略一細思，斂笑問兒媳：“聽菡丫頭話裡，莫不是和強虎有些關係？”

“奶奶果然厲害，我這才一句話頭呢，就猜著八九分了，”說著忽然做出萬分驚訝的表情，轉向蘭心道，“姐姐，不得了啦，我平常沒心沒肺，口無遮攔的，不曉得咱們有多少秘密都被奶奶猜到了。”說完，依偎在蘭心身邊，又忽然鑽進她母親懷裡，滾出一副羞答答的，又像是受盡委屈的模樣。孫老太太及眾人見到她這樣子，就都笑開了鍋。

雖然被碧菡逗得樂了，但有關強虎的問題總被老太太深深記著。袁妻指手畫腳地還沒樂完，老太太就屏聲抿氣歇下來，等眾人都注意到她，也跟著歇下聲的時候，她也不等袁妻理解了袁正德“哼——哼”的暗示，就接著碧菡先前的話開口了。

“菡丫頭，你且說說這其中的典故。”

碧菡一聽，立即改變嬉皮笑臉的態度，認真地說：“奶奶，彩霞燙傷好這麼快，可不是我留著的那瓶藥神奇，”老太太“嗯？”了一聲，配合著碧菡有腔有調的說法，“神奇的呀，是咱們家還在小學堂的公子哥呢！他讓云云拌了一碗白糖豆腐，才一抹上，彩霞姐姐就說‘這一涼，就好許多了。’起初咱娘還不讓云云抹呢，多虧了我說服她，不然彩霞姐可就好不了這麼快啦，也不會曉得老太公和外公到咱們這一代還有個傳人。”碧菡這麼一說，孫德藝和蘭心就微笑著私語，說話的內容雖聽不見，但很明顯，她們的目光一直溫柔地注視著話裡所說的這個人；袁妻也早就被碧菡的話逗翻了，若是在她自己家裡，早就要前合後仰著拍巴掌了；王妻、彩雲和舅老爺，也都歡快地笑她，舅老爺笑完捧起茶杯抿了一口茶，王妻母女四手相握，對眼一笑，彷彿瞬間回到了從前，在她們眼裡，坐在上面的不是舅老爺，而是自家的老爺孫希橋，王鹿還活著的時候，就總站在孫希橋坐的那把椅子後面，有時候廳裡只剩下老爺和他，他也會坐到舅夫人現在正坐著的那把椅子上陪老爺喝喝茶，說說事。奇怪的是孫老太太，向來在人前都樂呵呵的老人家這會子並沒有笑出來，她只是極認真地聽碧菡說這著話，等她說完了，大家都樂翻了天，她仍然在凝神聽著，這回碧菡慌了，因為老太太的聚精會神的樣子，似乎是在聽著碧菡腹中的小秘密。

“哎呀，我認真地說呢，你們這些人，怎麼都笑了呢？”碧菡急了，但令她更急的是大家似乎都沒樂到頂，都歡笑著不理會她的認真和嚴肅。

“奶奶，你看看他們——”碧菡急得只好向認真聽她說話的祖母求助了。老人家這會兒才收回悠長的眼神，吸氣提身，笑道：“這白糖拌豆腐的確能止痛消腫的，這一說我倒記起小時候我父親就用這藥為我敷過傷口。想不到咱們強虎比他父親要強，得了老祖宗的技藝，從今以後我老婆子不必再替他操心了。”

“不替他操心了，奶奶就有空閒多想著我們姐倆個些。”碧菡挽住蘭心胳膊說。

“你們好些年就要嫁出去