正值巳時，客棧來客尚可，店小二頗有閒談意致，“客官是要往哪兒去？”

一個人趕路悶久了，有人送上門讓他練練嘴皮子也好，“江州。”

“那您等會兒不就要到津口搭船，沿長江逆流直上江州了麼？”

“不，我騎馬。”

店小二不解，“客官有所不知，這時節風向正好，搭船比較快。”

“可以的話，我還想用走的到江州，走得愈慢愈好。”能拖多久就拖多久。

“這……”店小二抓抓頭，實在不明白。方才見他騎馬疾奔應該是在趕路，可現下又說要愈慢愈好，“客官，您……”

“你明明曉得眼前有兩個人高那麼深的陷阱，還一古腦兒跳進去是什麼滋味？”範儒鴻打斷他，倏然問道。

這問題好怪哪！店小二猛抓頭，頭上的帽子歪了一半猶不自知，“客官，哪有人看見前頭有陷阱還往下跳的？真要有的話，那人要不是傻子就是個瘋子。”

咻！咻！分別名為“傻子”和“瘋子”的利箭正中範儒鴻心窩，疼得他皺緊一張出眾俊容。

“那，如果你前頭真有那麼個陷阱，後面又有隻老虎追著你，你怎麼辦？”他不死心再問。

店小二偏著頭，想了老半天，困擾的表情終於因為有解而展顏，“這簡單，跳過這個坑繼續跑，直到甩開老虎為止。”呵呵呵，他也很聰明的唄！

啊！對啊，他怎麼沒想到這招？

飽讀詩書，還有舉人功名的他竟然比不上一個店小二的腦袋？前頭有坑，後面有虎，跳過坑繼續躲那隻虎不就得了？他怎麼會耍蠢往坑裡跳？

“客官？”發生什麼事了？“您的臉色怎突然變白了哩？是菜色不合您胃口還是茶泡得不好？”

“沒、沒事……”

半刻前還精神抖擻、氣定神閒的男人現下正慘白著臉，無法面對向來自謝聰明絕頂的腦袋竟不敵區區店小二的事實。

這事實真、真的太殘酷了……

明知有陷阱還往裡頭跳是什麼感覺？

若問那個不久前被店小二笑稱“要不是傻子就是個瘋子”的範儒鴻，只有一個字可以形容，那就是——

慘！

非但慘，還是無與倫比的慘、慘、慘！

揮手遣走店小二，範儒鴻兀自陷入沉思。

唉唉唉，連三嘆。他這回接下的差使竟然是帶他未婚妻上長白山尋藥！

他二十歲離家所為何事？不就是為了要逃婚麼？

結果……唉唉唉，再三嘆。說到底，他不過是從谷展笄這個坑，跳進趙柔柔那個洞，處境大同小異。

大同——一樣關乎他終身大事。

小異——谷隈笄不是他的未婚妻，趙柔柔卻是經父母之命訂下，名正言順、有正字標記的未婚妻。

“這全都要怪爹。”獨坐窗前，範儒鴻啜口茶，又嘆又籲。

若不是他老人家當年與江州名儒趙洵之相談甚歡下，訂了這門親事，他何來未婚妻？

而且，那一年，趙柔柔不過才十一歲！

自己的未婚妻還是個小女娃，對二十歲的他來說，真個是青天霹靂。

在雙親決定接受趙洵之的邀請，借居趙府之後，他也見到了那位小小未婚妻。

初見到面那一瞬間，他的確驚豔於她精緻美麗的相貌；但兩刻鐘過後，她嬌蠻刁鑽的脾氣便將她的美麗破壞殆盡，那脾氣實在讓人受不了。

他從來不打女人——至少在遇見她之前，他沒打過女人。

當然，若將十一歲的趙柔柔歸類為“小女娃”，他依然能維持不曾打過“女人”的優良紀錄。

不過事後他也立刻遭到現世報，被趙柔柔那兩顆又圓又大的眼睛裡決了堤的洪水給滅頂，他的衣襟沾滿她的眼淚涕涎，一樣沒好到哪兒去。

甚至，還賠了自己最鍾愛的隨身玉玦，才平息那娃兒魔音穿腦的嚎啕大哭。

“六年過去，不知她現不是何模樣？”範儒鴻低聲自問。

但這問題並沒有困擾他太久，聰明如他，很快便推敲出答案。

如果沒有意外，趙柔柔能長成婀娜娉婷的美麗女子這點是無庸置疑的，他只消運用自個兒高超絕妙的想象力，將記憶中的童顏添點年紀、小圓球般的身子拉拔些高度，即可描摹出趙柔柔現在十七歲的樣貌。

還有，她左眼眼尾處有一顆紅痣！

就在這時，店小二的吆喝聲響起，引起他注意。

“