是……是小姐……小姐不見了啦！”急壞了的珊丫鬟終於說出重點，哇地一聲，開始嚎啕大哭。“嗚嗚……我、我一直守著小姐的，可是，小姐還是不見了，嗚嗚哇……”

柔兒不見了？！瞭解了情況，趙洵之突然臉色發白，“天！我要昏……”

“老爺。”何總管衝上前，扶住差點跟地面相親相愛的主子，“現在不是昏倒的時候啊！”

對，現下不是他昏倒的時候！趙洵之強迫自己清醒，他是一家之主，有責任打理家中大小事務，解決所有問題，對！他是一家之主，所以──

“快，快去把少爺找來！”

一如以往，趙洵之解決問題的最佳辦法就是──把事情推給無所不能的優秀長子。

事實上，環玥書院雖由學識淵博的趙洵之主事，但真正操控運作的是趙家長子趙無垢；說得更白一點，趙洵之在教書授學這方面是一等一沒錯，可遇上其他事情，就完全符合“百無一用是書生”的定律，心慌意亂沒主意，若不是趙無垢暗中運籌帷幄，環玥書院早就換人主事了。

“是！”何總管並不意外，事有緩急，他只得先按下西安之行的報告，找少主子去。

“不用找了。”

趙無垢鎮定如平日，徐徐步進書房。

“無垢！”趙洵之激動得只差沒抱住愛子，睿智的清眸蒙上薄薄水光，雙唇顫抖，“柔兒、柔兒她……”

“我知道，爹。”揚掌輕拍差點哭出來的父親，感覺掌下的背脊抖如風中柳，趙無垢一嘆，索性將老人家攬入懷中，像哄孩子似的，“別急，柔兒留了一封書信告知去向。”

趙洵之從愛子懷中抬頭，“咦？”

“在這兒。”趙無垢拿出一張紙箋。

趙洵之立刻接過細讀，須臾，回頭望向他兒子。“行得通麼？”

“爹請放心。”趙無垢從容微笑，自信滿滿，“一切盡在孩兒掌握之中。”

“太好了！”聽見這耳熟能詳的句子，趙洵之真的照他兒子說的，放下了心，“那，我兒……”

“嗯？”

“為父可以昏了吧……”

咚！趙洵之二話不說，倒進兒子懷中。

好個一家之主。

第二章

江平鎮，隸屬應天府地界，位於南京城東南六十里處，拜南北向的運河浚通並於該鎮設定河津要點之賜，逐漸發展起來，成為一座新興的熱鬧市鎮。

今日，江平鎮一如平常，熙來攘往、人聲鼎沸，驀然間，直通南北的官道上，一騎以如飛的速度，由北向南朝江平鎮疾奔而來，赤色的馬鬃隨風拂動，恣意昂揚。

單騎賓士，不見絲毫停下的跡象，讓人以為就要這樣穿過江平鎮繼續呆呆……不，是疾疾向前衝。

直到“江平客棧”的布招近在眼前，幾乎伸長手就能抓住的距離下，馬背上的男子突然收緊韁繩，中氣十足地一喝：“籲！”

一古腦兒衝刺的馬兒立刻緩下奔勢，一雙前蹄高抬，馬首仰天嘶鳴一聲，馬蹄落定時，己停在官道上，鼻頭哼哼噴氣。

疾衝倏停之間十分流暢，足見馬乃良馬，馬背上的男子騎術精湛。

男子敏捷下馬，以雙袖互動揮動，拂去趕了一整天路積累於身的塵土，口中唸唸有詞：“只剩四五天了，唉……”

正當男子整理儀容，還自個兒一身瀟灑倜儻時，眼尖的店小二立刻衝上前熱絡招呼：“客官一路辛苦了，看要打尖住店，還是歇腳飲茶，又或吃頓人間美味，本店應有盡有，包君滿意！”

“來幾碟小菜，一壺上品龍井。”

“沒問題！這上品龍井昨兒個才送到，正新鮮！客官真有口福。”

“欸欸。”男子虛應了下，將馬交給跟著步出店門的店小二，旋即拿出一柄玉扇，“唰”的一聲展開，有別於先前的風塵僕僕，這會兒又變成悠閒從容的公平哥兒，在店小二的帶領下，施施步進客棧，落坐靠街道這側的窗前桌位。

打自停下馬，男子瀟灑俊雅的樣貌便已引起客棧中女客的注意，更別提當他坐定位後，接受到多少熱切的目光。

興許是習以為常，男子一面朝投來目光的女客頷首致意，一面又對朝他射出兇光的男客勾起唇角輕諷淺笑，算準多數男客礙於身邊佳人，不敢挑釁他。

想來就覺得有趣。能在同一時間讓佳人芳心暗喜，又把男人氣得咬牙切齒的，除了他範儒鴻外還有誰呵？

就在此時，店小二送來他方才點的菜餚醇茶，此刻