克向拿破崙的軍隊直衝而來——而拿破崙原本打算退到明斯克暫且避難的。至此，拿破崙仍然完全沒有意識到自己已經被重重包圍了。與此同時，由麥克唐納率領的近20；000人的隊伍已被孤立在波羅的海的里加，而鎮守普洛茨克以西的拿破崙的第六軍團也被他們的主帥巴伐利亞的科特·馮·瑞德棄之不顧，群龍無首、潰不成軍。只有烏迪諾率領的近8；000人在明斯克西北處同維克多的11；000人合力奮戰。

11月15日，在到達克拉斯諾耶後，拿破崙花了整整兩天的時間等他的餘部到達這裡。然而，他的帝國衛隊在衝破庫圖佐夫在前往明斯克的路上進行的攔截時，損失極大；但也擊退了近35；000名俄軍，取得了小小的勝利。

情勢仍十分令人擔憂，由於已四面楚歌，拿破崙不能坐以待斃。因為取得了這個小小的勝利，他命令法軍乘勝全速前進，將內伊後衛部隊遠遠地甩在後方，因為他剛剛瞭解到契察柯夫已從法軍手中拿下了原來由施瓦岑貝格駐守的明斯克——這一著已切斷了拿破崙的供應線和後路，原鎮守明斯克的施瓦岑貝格已退到了華沙。

第三十五章　死亡進軍（6）

拿破崙率領全軍全速前進，在契察柯夫及庫圖佐夫的軍隊集結在奧爾沙攔阻他們之前搶先渡過別列津納河。由於明斯克被俄軍佔領，通往華沙的道路被截斷了，在那裡法俄兩軍展開了一場激戰。拿破崙只剩下了一個選擇，就是向西北方向進軍，經過第聶伯河、德維納河以及烏爾河，向著斯摩格尼以及柯夫諾方向，沿老路渡過涅曼河，到達由法軍控制的柯尼斯堡以及格但斯克（那兒的守軍是由拉普率領的30；000名法軍）。

大大出乎其預料的是，拿破崙遠在敵軍腹地、由內伊率領的第三軍團（即拿破崙的後衛部隊）最終投降了。因為內伊所在地斯摩稜斯克天降大雪，氣候極其惡劣，而且事實上拿破崙也忘了下令讓其撤退——內伊軍在無計可施的情況下只得投降（內伊軍在9月初還有10；000人，而今卻只剩下區區1；000人了）。由於自11月3日起天降大雪，一直未停，這也給了內伊突圍逃走創造了有利環境；再一次感謝歐仁冒險派一支小分隊支援，最終使內伊得以逃脫。有壞訊息傳來說：由杜布羅斯基將軍率領人數銳減的騎兵隊把守的、位於別列津納河上的一座橋頭失守了——拿破崙在此渡河的打算落空了，因為那裡受到契察柯夫所率領的數倍於杜布羅斯基兵力（近34；000人）的進攻。戰局急劇惡化，此時，維吉斯坦的兵力已升至30；000人，超過了朱諾、波尼亞托夫斯基、繆拉、內伊、歐仁以及達武兵力之總和，這支隊伍現在正在別列津納河的波里索夫附近一帶攔截法軍。逃亡路線也被切斷了，法軍永遠無法到達柯夫諾或是柯尼斯堡；可是，拿破崙的好運再一次拯救了他，挽救了局勢：柯比尼奧准將在波里索夫河的上游一帶成功地找到了突破口。

於是，拿破崙精心佈置了一個陷阱，命令烏迪諾重新整頓過的第二軍團佯攻別列津納河上的一個渡口，甚至還假裝要攻佔波里索夫以引開俄軍對於柯比尼奧開闢的、位於斯圖登卡渡口的注意力。烏迪諾計程車兵們盡力在內奇洛蒂河口處大吼大叫，吸引俄軍注意，而俄軍則立即將所有兵力從斯圖登卡調回以攔阻烏迪諾軍。聰明過人的拿破崙利用這個機會在斯圖登卡快速搭建了兩座橫跨別列津納河的浮橋。

儘管天降大雪，大地還沒有凍結，這使得行軍十分困難，但拿破崙的工兵們成功地完成了任務，使剩餘的法軍於11月26日至29日全部透過了西岸。拿破崙成功脫險突圍，儘管馬博特說那兩座使他們得以脫險的浮橋就架設在“還沒有巴黎的皇家馬路寬”的河上。

拿破崙的絕大部分隊伍總算渡河成功並且透過了沼澤區。與此同時維克多的第九軍團佔領了一座小橋頭，他們終於可以反擊了，烏迪諾與內伊的軍隊拖住了敵軍。然而，由於普拉柯夫的哥薩克騎兵團從北面進攻，維吉斯坦軍也沿東岸逼近，並不是所有的法軍都逃脫了的——至12月，維克多元帥約有4；000名的後衛部隊被俘，他們再也沒能回到法國。

現在，西岸已聚集了拿破崙剩下的大部分的精銳部隊。再沒有更多的部隊了，只有近14；000名步兵、2；000名騎兵及200門大炮。一度強大的法國帝國衛隊也只剩下6；000人了，而拿破崙、達武、歐仁所率部隊人數的總和不超過36；000人。

渡過別列津納河也許算是個區域性勝利，但曾令科蘭古最為擔憂的寒冬終於全面襲來，氣溫從…4℃降至…29℃。