“朝奉，還有半個月的功夫。”汪直向許棟請示：“如果決定這麼做，可就要上緊了！”

一切的一切，都證明毛猴子的情報和汪直的看法，十分正確，許棟不再猶豫了，斷然決然地同意大幹。不過要求汪直務必謹慎將事。

因為許棟是這樣囑咐，汪直不能不重新考慮一件事——日本的正副貢使策彥周良和釣雲，已帶著他們的四條雙桅大帆船和六百個人，在官軍引導之下，駛入甬江。正副貢使被安置在嘉賓館，從人仍舊住在船上，因為行動不得自由，所以情緒都很壞。汪直打算利用這一點，策動那六百人在中秋之夕，鼓譟鬧事，以為桴鼓之應。如今從謹慎二字著眼，汪直決定作罷，為的是人多嘴雜，密謀有外洩之虞。

第二章

朱紈是八月十三日到寧波的，一到先發告諭：定自八月十八日起巡海，以五天的時間，遍歷舟山各險要之地。這份告諭，很快地傳到了汪直手裡，越發使他相信，官軍對雙嶼的攻擊，將在八月底、九月初開始。

隨著這份告諭而來的是紹興酒、毛豬和月餅。盧鏜下令，各營自八月十四至十六日，歇操三日。中秋夜裡，除了擔任警戒任務計程車兵以外，一律集中各營操場，飲酒賞月。

這是難得有的盛舉。士兵們奔走相告，有那好事的，呈准長官，自尋樂趣，邀約好手，扮演戲文雜技，只待中秋月下，一獻身手。

到得那天，殘日猶自銜山，各營操場中便已熱鬧非凡，個個安閒，唯有伙伕忙得滿頭大汗，大碗肉、大盤菜、大壇酒，川流不息地搬了來，只是長官未到，不能“開動”，只有看在眼裡，饞在嘴裡。

好不容易等太陽下山，東面月亮出海，既大且圓，像一面銀鑼掛在青緞子上，而長官猶自未到。有那酒蟲到喉忍不住的，偷偷兒倒碗酒渴，入口卻不是點頭咂舌，而是攢緊了眉頭，難以下嚥的神情。

“怎麼？”同伴問他，“酒發酸了？”

“你嚐嚐看！”

一嘗酒味極薄，可是顏色如酒。那人笑道：“這酒是專給新郎倌喝的。”

說破了果然——新郎倌向賀客敬酒致謝，都用茶汁代酒，色同而味異。此時此地的酒，至少也有一半是茶。

“莫非管酒的人調包？”

“對！報告到上頭去——”

“上頭來了！”有人指向遠處。

來的不止是營官，營官只是護從。在這密邇雙嶼，方圓不過二十里，名不見經傳的小島上，竟會有綜領浙海防務的“都指揮僉事”出現，實在是件不可思議的事。

“大家喝的酒，味道很淡是不是？”盧鏜開口第一句，便是這樣一問。

然而沒有人敢公然承認他的話不錯，只是保持著沉默——在軍營中，這就是不滿的表示。

“今天委屈大家了！”盧鏜又說：“今天晚上有件大事要辦，我不能讓大家喝醉，所以叫人在酒裡摻了茶。明天十六的月亮也還很好，我們補度中秋，再開懷暢飲，今天晚上，大家多吃肉，少喝酒，初更天再聽號令！”

※ ※ ※

二更時分，雙嶼已經很靜了。

許棟與汪直是在黃昏時分，始宣佈了突襲官軍的計劃。規定起更便須歸寢，四更起身，隨即出發，分兩路直撲舟山的東面兩端，沈家門與定海衙。

因此，當官軍二更天從包圍雙嶼的幾個島上，乘坐哨船，分道進攻時，汪直不但毫無所知，而且意料不及。等他從夢中被喚醒，急急奔出戶外，觀看究竟時，官軍已經登陸，一個個手持火把，挺著白刃，從西、南、北三面向中間逼攏。

“壞了！”汪直一面頓足，一面左右開弓打了自己兩個嘴巴，“中了他們的圈套了！”

就這觀望之間，情況開始發生更大的變化，但見一枝火箭沖天而起，官軍手中的火把，隨即紛紛拋卻。當然不是亂拋，只向草木叢中，搭有草寮的地方，遠遠擲去。天高氣爽，草幹木燥。頓時火雜雜地燒了起來。匪徒存不住身，從濃煙火光中逃命，一見官兵，雙手環抱在腦後，膝蓋下彎，表示投降。

見此光景，汪直知道大勢已去，向左右問道：“朝奉呢？”

“沒有見——”

一語未畢，飛也似地奔來一個人，一路跑，一路喊：“船主快走！船主快走！”是毛猴子的聲音。

汪直比較沉著，一把抓住他問道：“朝奉在那裡？”

“在官軍手裡。他們一上岸就先找朝奉，熟門熟路，定有奸細引領——”