蟻送入太空。與其用人類的生命去冒險，還不如派這些代價更小的螞蟻去。”

“說得沒錯，但……還有一個問題。”

“什麼問題？”

“和它們交流。那臺‘羅塞塔之石’根本就沒有用，也從來沒起過什麼作用。我告訴過您了，那只是一臺唬人的機器。是一個漏網的犯人裝成螞蟻在說話。”

丹麥大使聽了好像很失望：“您說得對，說到底這一切都只是個故事而已。一個現代的森林傳奇故事。”

他們幹了一杯，然後談起了更為嚴肅的話題。

２４０、百科全書：一個訊號

昨天發生了一件不同尋常的事。我在散步的時候，突然在一家舊書店裡看到一本書：《幽靈航海家》，我把那本書看了一遍。作者在書中寫道，人最後的未知領域就是他自己的最終歸宿。他在那本科幻小說裡描寫了一些探險家出發去尋找天堂，就像當年哥倫布出發去發現美洲大陸一樣。

書中的場景參考了西藏和埃及文學中對於天堂的描寫。想法十分奇特。

我向書店老闆問了關於這本書的情況。他告訴我該書出版時並未引起什麼轟動。

這很正常，死亡和天堂在我國是令人諱莫如深的話題。

但是我越看這本《幽靈航海家》就越有一種困惑的感覺。並不是這小說的主題讓我心緒不寧，而是另外的東西。

一個可怕的念頭如閃電一般劃過我的腦海：“如果我，埃德蒙·威爾斯，我不存在的話會怎樣？”

大概我從來就沒有存在過。很可能我和《幽靈航海家》中的主人公一樣，只是一本書中虛構出來的人物。

好吧，我將穿過這道紙牆直接面對我的讀者。

“你好，真實地存在是一件幸運的事，十分難能可貴，請好好珍惜它吧！”

——埃德蒙·威爾斯

《相對且絕對知識百科全書》第Ⅲ卷

２４１、新路

在嗡嗡運轉的電腦中，弗朗西娜創造出來的潛在世界——“下世界”在與外界隔絕的狀態下仍然運轉著。沒有誰再對它感興趣了。

在這個幾乎可以說是不存在的世界中，宗教人士和科學家終於承認存在著一個“上世界”，並且對之發起了衝擊。這一假設原先是由一名科幻小說作家提出的。這一假設得到了探空火箭和天文望遠鏡的證實。他們確信這個被他們稱作“彼世”的世界存在於另一維度的空間中。在那生活著一些和他們一樣的人，只是其對時間和空間的認識與他們並不一樣。

“下世界”的人們推斷出“上世界”的人們用一臺裝有程式的電腦把潛在世界細緻入微地描述出來。而且正是透過描述，他們才讓這世界存在著。“下世界”的人明白他們只是在一個被另一空間的人所創造出來的虛幻世界中才具有真實性，那些“上世界”的人掌握著足以創造這一切的技術。他們的新聞媒體把這一結論傳遍了整個“下世界”。

“下世界”的人們同時也明白他們並不是以物質形式存在的。他們只是磁碟上一連串的０和１，資訊軌上一連串的陰和陽，一個描述和規劃他們宇宙的電子脫氧核糖核酸。起初發現自己以如此少的現實性存在著讓他們惶恐不已，但隨後他們也就見怪不怪了。

他們所希望的就是弄明白他們為什麼存在。所有的人以前都見過他們的神，一名叫“弗朗西娜”的女神，但這並不能讓他們滿足。他們想要知道上面的世界。

２４２、鏈

她徑直朝前方的斜坡跑下去，左拐右折地穿行在四周如紫紅色巨箭一般的參天楊樹間。

傳來一陣翅膀鼓動的聲音，蝴蝶展開它們美麗的鱗翅，扇動著空氣相互追嬉。

一年過去了。朱麗，《相對且絕對知識百科全書》的擁有者，把書裝進方盒子，放進以前她發現它的地方，好讓另一個人將來可以利用“相對且絕對知識”。

現在，她和她的朋友再也不需要保留這本書了。書中的內容已經完全烙刻在他們８個人的心中，甚至還得到了發揚光大。鳥獸盡，良弓藏。何況這只是一本普通的書。

在關上箱子之前，朱麗又把第３卷最後一頁看了一遍：埃德蒙·威爾斯青筋暴露的手顫抖著寫下這最後幾行：

結束了。但這只不過是開始。現在得由你們來進行革命，或者是進化。得由你們來為了你們的社會和文明確立理想。得由你們來發明、建設、創造，讓社會不至於停滯不前，更不會倒退。

請讓《相對且絕對知識百科全