三亭的兩千名曹軍之後，東萊軍與北海軍並沒有就此收手，他們往西南而去，大有進入泰山郡的態勢。

相較於偏遠窮弊的齊國，泰山郡接近曹‘操’的核心腹地，一旦失守，後果不堪設想。

一路路告急的飛騎直奔陳留而去，

自打曹‘操’掌控兗州以來，像今日這般飛騎告急的情形卻是從未有過的。

袁術北攻豫州那一次也沒有搞出這麼大的陣仗。

之前，袁術兵馬雖多，聲勢浩大，可卻奈何不得曹軍，而李賢軍力總共不過兩萬餘人，可先聲奪人，上來就無聲無息地剿滅了兩千曹軍駐守的據點。

加之李賢兇名在外，由不得曹軍不謹慎。

訊息輾轉，傳到曹‘操’身邊的時候已經是兩日之後的事情了，這時候，李賢麾下兵馬一路攻城拔寨，又取了泰山邊陲重鎮蓋縣。

守城的千餘曹軍戰死多半，餘者盡數乞降。

曹‘操’鐵青著臉聽完了信使的戰報，半晌，他才強忍住親自出兵擊殺李賢的衝動。

可恨，實在是太過可恨了，卑鄙的李賢竟然專挑這個時候下手，若是任其囂張下去，用不了多久，曹‘操’在各地留駐的守軍都將被一掃而空，這個後果誰也承擔不起。

“夏侯淵呢？他到了哪裡？”

“回稟主公，小人出發的時候，夏侯將軍正在追蹤北海軍的動向”

“沿途間，你可曾發現了什麼不妥？”曹‘操’目光閃爍，他最怕的就是有世家豪族趁機作‘亂’。

李賢雖然可惡，可總歸是皮癬之癢，而齊國、泰山郡的豪族們就不一樣了，他們在地方上一言九鼎，實力驚人，真要是決意反曹，這對百廢待興的曹‘操’來說絕對是一個重大的打擊。

是人自會有好惡，即便以曹‘操’之能也絕不可能面面俱到，在過往的時間內，他難免會得罪一些人，萬一這些傢伙趁機反了，那危害‘性’自然是極大的。

“回主公，小人急著趕路，沒來得及打探訊息，不過，在途中換馬休整的時候，小人聽說不少地方豪族都有了首鼠兩端的跡象”

曹‘操’微微頜首，道：“好了，你且退下吧，記住三緘其口，絕不能洩‘露’出去”

“喏！”

身邊沒了荀彧的指手劃腳，曹‘操’總覺得很是不習慣。

其餘文士書吏雖然也能提出建議，可像荀彧那種鞭辟入裡、分析透徹的感覺卻是再也沒有了。

無人的時候，曹‘操’只能自言自語，“妙才呀，妙才，你可莫要讓我失望啊！”

泰山郡，統領三萬名曹軍的夏侯淵怒髮衝冠，“什麼？牟縣也丟了？該死，我不是派人通知過嗎？為什麼牟縣丟的這麼快，城內的縣令、縣尉呢？”

“回稟將軍，牟平縣令意圖據城而守，哪曾想，東萊軍竟然一擊破城，入城之後，牟平縣尉戰死，郡兵們便再也抵擋不住東萊軍了”

“李賢、太史慈去了哪裡？”

大隊人馬往南而行，看模樣是為了救援徐州。

夏侯淵冷笑道：“李賢打的一副好算盤，他真以為沒有人能夠降住他？”

軍卒不敢多言，只是唯唯諾諾著，不願觸怒夏侯淵。

三日過後，夏侯淵在本地豪族的幫助下終於截住了李賢。

一場大戰掀開了序幕。

曹軍兵馬三萬，而東萊軍與北海軍總共不過兩萬多人。

從數量上講，曹軍佔據上風。

沒有高大的城牆，東萊軍與曹軍在一覽無餘的平地上展開了對決。

夏侯淵對李賢恨之入骨，他咆哮道：“來人吶，擊鼓，前軍出擊！”

隆隆的戰鼓聲響起，三千名曹軍先鋒吶喊著往東萊軍的戰陣衝去。

李賢輕輕吁了口氣，這次的對決不同以往，自打東萊軍成軍以來，還從未形成過萬人以上的規模，今日之戰，只能勝！

“傳我命令，背嵬軍出戰”

“喏！”

周倉麾下的背嵬軍善於防守，他們有八百名重盾步兵！

李賢一聲令下，將旗揮舞，周倉當即領軍迎戰。

與曹軍相比，東萊軍的長處在於配合。

長期的佇列戰陣訓練，早已經使得軍卒們習慣了團隊協作。

前進，前進，前進。

隔著三百步遠，背嵬軍就已經完成了戰陣調整，他們的重盾兵豎起了厚重的大盾。

幾百名鐵盾組成了一道銅牆鐵壁，看上去