使朱石，私吞賑災銀兩兩百萬，貪贓枉法，置百姓性命於不顧。欺君罔上，置為官道義於不顧。今褫奪此二人官位，發配天牢，等候刑部定案。”

“皇上！皇上，你不能這樣對老臣啊，老臣是看著你長大的！老臣……”話未畢，戶部尚書已被御前侍衛拖下大殿，然而他仍奮力掙扎著，官帽脫落在地，一頭銀髮扎眼地顯露出來，“皇上，看在曾經的情誼上，臣和武昭公是舊識了，看在武昭公的面子上……”

李憶川的神色並無動容，然而他暗下來的眼眸內顯然正在醞釀著風暴：“你不配提到那個人！”

戶部尚書猛然一驚，一瞬間竟然放棄了掙扎，只是垂下花白的頭去，語氣也變得切切：“別把老臣送進牢裡，老臣可以改過，老臣……”然而悲切的蒼老聲音最終湮沒在殿外的臺階之上。

年輕的帝王端坐在龍椅之上，目光無悲無喜，神情肅穆莊嚴：“朕不管你們的曾經，朕只看你們的現在。民間常道，衣食父母官。然而在朕看來，你們應該是百姓的子女官。你們的一切俸祿，大部分都來自賦稅，而賦稅取於民間。既然為百姓所養，就當為百姓辦事。這是你們的責任。有句話，朕的老師武昭公曾對朕說過，今日，朕把它送給你們：‘吾雖不信鬼神，然吾冀將死之時，無畏神詰，無懼鬼上門。’”

“是。”朝堂之上，在眾臣的朝拜中，李憶川抬頭望著殿外的天空，目光幽遠而寧靜。

退朝之後。

“左伯伯。”李憶川微笑。

“好好。”瘦削幹練，雖已經有些白髮但仍然神采奕奕的左相左礽堂一臉的欣慰，眼角生滿皺紋的眼內是滿滿慈愛的目光，“皇上是越做越好了，不再需要老臣指點咯。老臣也幫不上皇上什麼忙了。”

李憶川眼內光芒閃爍，笑道：“瞧左伯伯說的，左相掌領戶部，禮部及刑部，這哪一個部門不是雜事許多，都需要經驗豐富而細心謹慎的人來做。左伯伯將這些事情做得如此好，從不出差錯，還說幫不了皇兒什麼，豈不是在笑話朕？”

左相大笑，忽而看著他，滿眼是