耳聾的響聲瞬間將紫騮馬吞沒在內，煙塵滾滾，有血肉被擊飛的聲音，“嚯噠”一聲，一條馬腿飛出，重重撞在一棵樹上。樹葉搖顫不已。葉聽濤腳尖輕輕落在這棵樹的枝幹上，隱在兀自晃動的葉影后。煙塵仍未散去，濃濃的一團裹著腳下的方圓之地。葉聽濤心中有些駭然，他屏息不動。

幾個人影，過了片刻才從小道兩旁的樹影后走出來。煙霧散去，葉聽濤向下一望，已炕到紫騮馬的身體，鮮血四濺，馬頭落在前面一些的地方，臟腑有的散落在地上，有的便被震為血肉，不辨形狀。他知道這些人與瀚海無關，因為沙漠之中的人不會用手銃，也不會埋地雷。他們只用毒。

一個子將一支用過的手銃扔在道旁，走到紫騮馬的殘肢邊，她身著蓮葉邊繡裙，腰結一條青絲緞帶，炕清容貌，只有一條髮辮又粗又長。

“人呢？”那子問道。她身後兩個男子都是尋常武人粗袍，也各持一支手銃，走上前，一個頭束紫冠的男子道：“方才明明看見他騎馬而來，該是給轟死了吧？”另一個頭束青冠的指指地上：“那也該有些殘肢斷體啊，你瞧這兒，盡是他那匹馬的物事。”

“難道飛了不成？”那子惱道，“好容易尋到這兒，再失了他蹤跡，看樓主如何罰我們！”青冠男子道：“樓主只吩咐取他身上的蠟丸，卻沒讓我們殺了他，如此行事本已是要受罰的。”那子冷笑：“今之行你們倆人也都未提出異議，要罰也是一起罰。”紫冠男子一揮手：“這等時刻，扯這些勞什子做什麼？姓葉的或許哨左近，他不出來，必是受傷，咱們再搜搜看。”另外兩人點頭，各挺兵器，向道旁樹叢查探而去。只見那子使的是一對銀狼利刺，兩個男子也扔了手銃，都持長劍。

葉聽濤看明情況，一聲長嘯，從葉影后飛躍而下。嘯聲清亮，注以內力，悠悠不絕。地下三人正自低頭搜尋，一聽俱各大驚，兵器護身，退開幾步去。“葉聽濤！”那子叫道，雙手銀狼利刺一振，也不多話，交錯向葉聽濤刺去。葉聽濤後退一步拔出怒靈劍，擋開她右手攻勢，左邊身子向後一側，又閃過了她左手攻勢，那子凌厲的兩刺不中，心中惱怒，右手攻上，左手便攻下，銀光閃動，間或雙刺齊出，佔葉聽濤單劍之利。

然而葉聽濤豈為她所動，逢她攻上下便刺她腰眼，劍指各處大穴，劍風隱隱，那子攻勢自破，不得不回手自保，心中暗驚，未料葉聽濤機變如此之快，相鬥只片刻，已然牢牢將她鉗制。然而她子甚烈，雖處下風，猶自奮力揮動雙刺，皎潔的鋒芒如月光倏忽閃現。

又拆幾招，只見旁邊兩名戴冠男子神情緊張，長劍在手，隨時準備加入戰團，葉聽濤心中為示威懾之意，故意將怒靈劍使得如疾風驟雨一般，他劍招本甚沉穩，速度一快，又添靈動，只攻得那子左支右絀，一個回守不及，葉聽濤劍路一偏，劍鋒到處，削下她一隻手掌來。那子一聲瓦，腳步踉蹌，為劍風所帶，跪倒在地。兩個男子大驚，長劍一舉，便要接著攻來。葉聽濤叫了聲“且慢！”，收劍而立。一時樹影婆娑，映在他身上，風吹拂，身影傲然。

紫冠男子見他不再鬥，急忙也收劍道：“見過葉大俠。”葉聽濤微微冷笑，並不答話，向那青冠男子道：“因何伏擊我？”青冠男子亦收劍：“受樓主所命，情非得已。”葉聽濤看了他一眼，道：“我與朱樓主乃是公平交易，何以如此行事？”青冠男子道：“樓主與葉大俠相約期限乃是三年，如今三年已過，仍無結果，那蠟丸關係重大，是噎…”葉聽濤道：“是以如何？”神嚴厲。青冠男子不敢再說，葉聽濤冷冷道：“易樓也是堂堂江南第一樓，交易上的事若有差失，只須明白交代即可，你們佈下這等機關送死，是誰授意的？”地下那斷掌子喘著氣抬頭道：“並非樓主授意，這是我的主意，不要扯上易樓。”青冠男子垂首。

葉聽濤道：“我與朱樓主之事，待這裡事畢之後，自會前去揚州與他相商，不需你們在此辛苦埋伏，傷我坐騎。”那紫冠男子忽而道：“我們也是奉命行事，請葉大俠見諒。”那子見他臉露諂媚之，不由憤憤。葉聽濤道：“你們回去便向朱樓主說，我三月之內會去找他。葉聽濤言出必行，若你們願意，今之事便此作罷，若不願意，再鬥不妨。”

那紫冠男子忙道：“自然願意，葉大俠劍出無雙，我等豈是對手。”另外倆人也只得預設。葉聽濤一點頭，轉身之際，見紫冠男子彎下腰，伸出手，彷彿想去扶地上那斷去手掌的子。凡心懷不軌者，多以眼神中微露歹意為兆，月影明滅中，幾人的臉都斑駁不清，但葉聽濤還是突然後悔不該這麼早便轉身。

那紫冠男子走動時