心思為我，我又豈能辜負你。你放心，我請四哥過來，便早有計較，我決不將你送還回去。不但如此，我還要明媒正娶地讓你做側福晉。”

抱琴聽他如此說，停了哭泣，復又嘆道：“若是四爺開口，又當如何？”

十四笑道：“放心！我必讓他開不了口！”

抱琴聽他這樣說，方定下心來。呆呆地愣了半晌，只把手上的絹子揉了又揉，低聲道：“既如此，以後便是死，抱琴也不出這府裡。”十四聽她這樣說，但見燈光與月光下她星眸含著淚光，腮上一片紅暈，勝如西子。心中情慾大動，一把攬了她便欲往她嘴上吻去，慌的她伸手亂推，十四捉住她手，凝神看著她的唇，她在他的懷裡，如一隻受驚的小兔，閉上了眼睛。

他俯身欲吻，卻見她臉上淚痕宛然。想起她的情義來，頓了一頓，卻只把手輕輕擦去她的眼淚，輕聲道：“雖然很想現在就要了你，可卻不能。待我給你名分，你便是我今生最愛的人。”

她分明聽到這話，卻不敢睜開眼睛，狠命閉眼，卻止不住的眼淚如湧泉般爆發。

次日，十四阿哥府門口車水馬龍，熱鬧非常。十四原本才十七歲，剛剛出來開府建衙，因此也還不曾經過多少人情往來之事，家中妻妾除正福晉外也只一個側福晉，也都是年輕小媳婦，沒當過家的，因此多少有些手忙腳亂，還仗著府中年長的奴僕婦女超持。雖說如此，難免偶爾有丫鬟打爛花瓶，小子慌張撞了人，十四卻不介意，也不責罰他們，只笑說如今我這個當家的還沒合格呢，何況他們，叫哥哥們見笑了。

四阿哥便笑說：“十四弟妹也不過才十五六的年紀，已打理得如此齊全，也算難為她了。想你四嫂初進府的那時候，鬧的笑話也多了去了。”

幾位阿哥都道：“偏是四哥說這話。四嫂賢良淑德，連皇阿瑪都誇獎過她呢。”

八阿哥遂道：“罷！罷！你們再說這個，我獨自吃酒去。”

於是大家都笑將起來，十三道：“八嫂子才是我們滿族女子本色呢！”話沒完，卻被老十搶了去：“所以八哥把她當個寶貝捧在手心裡呢！你們試試，誰敢說她不是來著？”

八爺忙斥道：“老十總是改不了這毛病！”十四道：“兄弟裡面，就這樣才好，想什麼，說什麼，豈不痛快？來，來，小弟今天雖是鬧笑話，好歹也弄出兩桌酒席，兄弟們不嫌棄，便請各自入席吧！”

偏有十七阿哥年紀最小，尚未娶妻，聽他們議論起來，卻插不上話。這會子叫安席，他卻不知道神遊哪裡去了，眾人都行了一陣，才想起小十七來，迴轉來看，都打趣他道：“放心！以後咱們給皇阿瑪說去，準給你指個齊家安邦的來！”十七阿哥漲得滿臉通紅，只說：“哥哥們不說些正經事，拿這個來打趣我！”

四阿哥止住笑，“這豈不是正經事？咱們兄弟在一起，說說家事不正是正經事麼！”十三阿哥聽他們打趣十七，趕上來道：“你們都不用白忙！我知道，一早兒就定準了的！保管舉案齊眉！”於是大家都問起來，十三隻是笑，卻不說。

幾番熱鬧，都安了席。好在都是一家兄弟，論起位置來倒也少了些繁瑣，更沒得推讓。十四阿哥身為主人，親自執壺，與大家斟酒。

席上珍餚紛呈，更兼各人都是熱鬧場中慣的，你言我語，笑聲不斷。誰知這心裡面，卻是各自打著各自的主意。暗自猜度這老十四一頓飯到底是什麼意思。十四阿哥只管勸酒，他自己酒量甚好，凡有人跟他來對飲，一概酒到杯乾。

眼見酒過三巡，十四阿哥見大家都有了幾分酒意，才歸了坐，徐徐斟杯酒往面前一放，卻半晌沒出話。於是大家都知他有話要說，住了吃喝看著他。十四阿哥端起杯來，卻徑自走到四阿哥跟前：“實不相瞞，小弟有件極為難的事非四哥幫忙才好，因此請了大家來，一起聚聚，一則兄弟們許久不走動，也好親近親近；二則，好替小弟出出主意。”

四阿哥心知此事不好，沉吟未決。八阿哥冷眼旁觀，欲看四阿哥反應。十三阿哥擔心十四將事情當眾揭穿，手裡捏著把汗。十阿哥卻見十四阿哥與四阿哥為難，心裡暗樂，見四阿哥並不應承，張口便道：“四哥，你也真是的。十四弟長這麼大，何曾開口求過你一點半點？眼下有了難事，讓你幫幫忙，你就這樣。幫不幫，也聽聽十四弟怎麼說嘛。幹什麼這樣拒人千里之外的態度？”把酒一端，霍地就站了起來：“老十四！四哥不幫你，你只管跟我說！哥哥但憑能幫上一點半點的，決不推辭！”

十四阿哥倒是早已料定，並不慌張。聽十阿哥這樣說，便笑道