吃晚飯的時候。我認為我本來應該徵求一下你的意見，再接受她的邀請的，”她勉強承認自己的做法不妥。

“沒關係，”他神思恍惚地說。他更關心此時此刻，此情此景，他不想去操心待會兒要和牧師共進晚餐的事。“這麼說，我們還有兩個小時單獨在一起。”

像一隻母鹿感覺到了突如其來的危險，莉拉猛地怔住了。剛才他們談話的時候，她幾乎忘記了兩人的處境是多麼便於親熱。現在畢曉普溫和的話語提醒了她，使她想起自從孩子們來了以後，這是他們第一次單獨面對。她那綠瑩瑩的大眼睛迎著他的目光，她在他的目光裡讀出了一些什麼，使她的心臟猛烈地狂跳起來。更可怕的是，她不僅在他眼裡看到了飢渴的慾望，而且她感到這種慾望正在自己腹部產生共鳴。

他身上究竟有些什麼，使她變得這麼……這麼淫蕩？難道結婚以後，對一個她所不愛的男人產生如此強烈的慾望就不算是罪惡了嗎？

她努力使自己移開眼光，她的手指又一次緊了緊浴衣的腰帶。她突然無奈地感到，她實在穿得太單薄了。

“也許你最好離開，”她說，語調不是十分平穩。

“也許我不該離開。”畢曉普用手捏住她的胳膊，強迫她重新面對著他。“我突然想起來了，我們還沒有一個新婚之夜呢。”

“現在是大白天，”她提醒他道，口氣大為震驚。“你的意思不可能是──”

“為什麼不呢？”他的拇指掠過她的手腕內側，莉拉的脈搏突然跳得又急又快。“法律沒有規定男人只有在黑夜裡才能和他的妻子做愛。”

她應該脫身離去，她對自己說道。她不應該允許這一切繼續下去。然而她卻一動不動地呆在那裡，似乎被畢曉普拇指的有節奏的撫摸，被他眼睛裡透出的灼灼藍光所催眠了。

“我想看著你，”他說，聲音低沉而沙啞。“我想在你接納我進入你的身體時注視著你的臉。記得嗎？”

莉拉感到她的呼吸彷彿突然被人剝奪。她甚至從未想象過有人居然會說出這種令人震驚的赤裸裸的話。比他的話更糟糕的是，往事像潮水一樣湧入她的腦海，這些記憶是她三個月來拼命壓制的。記得嗎？她一直未能忘卻。

“我想──”她出氣不勻地說。

“你想得太多了，”他說著，把手從她的手腕挪到她的胳膊上，把她拉近一些。

“這是不對的。”他離她這麼近，她可以感覺到他身體的熱量，可以聞到他身上肥皂和陽光的清新氣味。他把一隻手放在她的下腰處，把靴子插進她赤裸的兩隻腳之間。莉拉抬眼看著他，突然意識到他是這麼高大，這麼強壯。相反，她感到自己是這麼渺小，這麼贏弱，這種感覺是她所不熟悉的。

“沒有什麼不對，”他反駁道。“你是我的妻子，我需要你。我是你的丈夫，你也需要我。這裡面沒有絲毫不對的地方。”

莉拉剛把眼睛閉上，又猛地睜了開來，好奇心戰勝了羞澀。幾年前，就在戰爭剛剛結束的時候，她在一個夏天的下午到辛克萊家去。穿越兩戶人家之間的田地時，她經過了那個小池塘。比利剛才一直在游泳，此刻正在穿衣服。

她不等他看見自己，就躲在一棵大樹後面，屏住呼吸呆在那裡，直到聽見他快活地吹著口哨，踏上回家的道路。他剛離開，她就撒腿往家裡奔去，一路上把裙子高高撩起，如果這副樣子被人看見，她準會挨一頓好罵。她徑直跑到自己的房間裡，一頭撲在床上，緊緊閉上眼睛，以便更清楚地回憶剛才匆匆瞥見的比利的赤裸的胸膛。這種回憶足以使她面頰漲得通紅，心跳加快一倍。

儘管好多年過去，她已經不再是當年那個小姑娘了，但她永遠不能忘記她曾經看見過她未來的未婚夫的身體，以及這曾經給予她怎樣的感受。從那一天起直到現在，她的腦海裡始終珍藏著那副畫面，並以為男人的身體就是那樣的。此刻，看著畢曉普把他的白襯衫褪到胳膊上，她才突然意識到她有多麼愚蠢。比利當時只有十七歲，差不多還是一個少年。畢曉普則是一個成熟的男子漢。他渾身肌肉結實，與比利狹窄的胸脯和細長的手臂有著天壤之別。

“看著我，”他說。

除了看著他，還能做什麼呢，莉拉恍恍惚惚地想。他充斥了她的視野。她沉醉在他英氣逼人的藍眼睛裡，忘記了怎樣呼吸，忘記了怎樣思考。

①北美大平原的印第安民族。

第六章

莉拉走出旅館，踏上木板路。黃昏給小鎮蒙上一層暮色，使現實的利刃變得柔和，也使那些虛