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第29部分

然而,即便在富有四海的天子面前,他依舊筆直地挺立在那裡,甚至比華王姜離更有威儀。本就顯得蒼老無神的姜離,這個時候便顯得愈發無精打采了,他那渾濁卻又冒著幾許精光的眸子死死地盯住對方的身影,彷彿想要將來人完全吞噬進去。

“陛下,我的意思您應該都清楚了,如今的情勢下,中州足可自保有餘,您若是始終不考慮後嗣,那百年之後,中州大統可就不一定姓姜了!”黑衣人逼近一步,語氣咄咄逼人,“您這一次派到周國的那個少年,似乎很有看頭,不過,不要鬧得太過火了。陛下應該明白什麼叫做過猶不及,您若是一意挑起四國君臣不和,那一旦四夷攻破四國防線,四夷亂華的情景便會在千年之後的如今重現,想必您也不會一意孤行吧?”

儘管已經進入了寒冬,但姜離的額上卻是隱現汗珠,只看那青筋畢露卻又竭力抑制怒氣的神情,便知他幾乎處在爆發的邊緣。連著深吸了好幾口氣之後,這位至尊天子方才冷笑著發了話:“閣下莫要信口開河,普天之地,莫非王土,率土之濱,莫非王臣。雖然四國諸侯履有不臣之心,朕還不會至於自毀江山社稷,引夷人劫掠中原!當年的事情,朕很感激你們的幫忙,不過,若是以此要挾於朕,那麼,無非玉碎而已!”他的話雖然說得義正詞嚴,其中卻仍能聽出些許軟弱之意。

“陛下,不過是挑選嗣子為儲君,這對社稷,對您都是兩利的事,您又何必苦苦拒絕?”黑衣人絲毫不以為忤,反而是逼近了姜離身側,好整以暇地靠在旁邊的桌案上,“您為了社稷存留而處心積慮,又何必為了些許小事而拋棄中州群臣?那件事情可大可小,若是傳揚出去,別說您的王位,就是這中州的三千里疆土,怕也得染上層層血光吧?陛下,還是那句話,請早立儲君,以安天下民心,勿失眾望!至於人選,陛下可以在這上頭挑選就是了!”他從袖中取出一塊絹帛,輕輕地擱在了桌案上。

“你,你們”姜離用力一拍龍椅上的扶手,倏地站了起來,“不要欺人太甚!朕當初是必須倚靠你們,如今可就未必。你們不要忘了,中州並非朕一人做主,有那八個人在,你們就是有多少圖謀,也一定會落在空處!伍形易,伍形易那個人就是朕也無能為力,除非你們可以讓他屈從,否則,這立儲一事就決計不可能!”他的聲音突然低沉了下來,臉上表情也顯得近乎詭異,“比起神秘莫測的使令來,你們不過是跳樑小醜而已!”

黑衣人終於震怒了,突然放肆得大笑起來,如同鬼哭狼嚎般的笑聲陣陣迴響在姜離耳畔,卻一絲一毫都沒有流露在外。“陛下既然如此說,那不妨留心就是了。吾等為這一日已經等候了多年,又何懼再等幾年?不過,歲月不等人,陛下卻是年事已高了!”他撂下一句狠話之後,突然湊近了姜離的耳朵,低低地說了一句話,隨即衣袂飄動,轉瞬就消失在宮室中。

姜離呆呆地坐在那裡,許久未曾稍動分毫。自從十年前的那一次異變開始,他就知道自己始終是與虎謀皮,可是,這又有什麼辦法?御座是屬於他的,絕不能被他人奪走,這是他畢生的心願,也是一切的底線。因為那至高的權柄,他默許了伍形易的獨攬軍權,默許了太宰等人的斬草除根,為的就是能夠穩坐於這天子之位,然而,為什麼老天就要懲罰他,讓他至今未曾有一個後嗣?為什麼!

終於,他忘情地大笑起來,狀似癲狂,臉上的表情竟異乎尋常得猙獰。這一次,外頭的宮婢內侍被驚動了,宦者令趙鹽小心翼翼地敲打著門,輕聲喚道:“陛下,陛下!”儘管趙鹽跟隨姜離多年,但他始終謹守本分,只要不得召喚,他決計不敢輕易逾越雷池一步。這些年來,宮中內侍換了一批又一批,先人都不知道被打發去了哪裡,卻只有他榮寵不衰,其中道理正是如此。“陛下可是魘著了,是否要小人前去延請太醫?”

姜離伸手攏了攏額前亂髮,沉聲吩咐道:“趙鹽,傳朕旨意,召伍形易進宮,朕有要事和他商議,還有,待會伍形易走後,你宣召舒姬到此地來,朕有話要問她!”

既然不得進門的命令,趙鹽連忙隔著門高聲應承,這才轉身命其他內侍前去操辦,自己則是仍舊候在崇慶殿的前殿,眼神已是變得炯炯,似乎看不見一點睡意。作為宦者令的這些年裡,他白日寸步不離地陪侍在華王姜離身側,就連夜間也從未疏忽職守,很少有內侍宮婢看見過他假寐的模樣,更不用提安眠了。

同樣是一身黑衣的伍形易隨著兩個宣召的內侍匆匆進了崇慶殿,見著趙鹽恭謹地躬身行禮,他也只是微微頷首而已。趙鹽見正主已然來到,連忙招呼所有內侍宮婢離開,並親自關上了崇