同樣的道理也適用於社會的其他方面。個體基於他們預期的淨利益選擇行為。他們的行為又或多或少地改變了他人心中面臨的選擇的相關收益和成本。當一個行為的預期收益對預期成本的比率變大時,人們就多做點,反之,當這個比率下降時,人們就少做點。幾乎所有人都認為錢越多越好,這一事實是社會協作機制的極其重要的潤滑劑,對社會協作過程有極大的幫助。當人們用錢來衡量一項行為的收益和成本時,一點小小的變動就會使很多人改變他們的行為,更重要的是,這一改變的方向與其他人正在做的事更趨一致。這就是在分配各種可用資源以滿足人們的需要時,社會成員之間合作的主要機制。這就是市場經濟的主要內容。
1。6 遊戲規則
經濟體制是人們追逐利益、互相協作的方式和手段,是由〃遊戲規則〃決定的。在本書中,這個短語將反覆出現。人們是充分利用稀缺資源,還是糟蹋這些稀缺資源,經濟遊戲的規則對解釋這個問題大有幫助。
規則影響激勵。以美國職業棒球大聯盟為例,為什麼國家聯盟的投手要練擊球而美國聯盟的投手就不練呢?因為兩個聯盟的競賽規則中對投手的規定不同:國家聯盟的投手在比賽中要自己上場擊球跑壘,而美國聯盟用指定打擊手代替投手跑壘。指定打擊制度的存在就使得美國聯盟的投手沒有動力成為好的擊球手。
不管〃遊戲〃指商業、政府、科學、家庭、學校、交通、棒球還是下棋,〃遊戲〃的參加者至少要粗通規則並同意遵守這些規則,否則〃遊戲〃就無法進行下去。規則必須相當穩定。儘管規則會隨著時間發生變化,但還是得有相當程度的穩定性,這樣人們才能瞭解規則,並依照規則行事。(試想,如果指定打擊制度在一場美國聯盟的棒球賽中突然被取消,甚至在一個賽季中途被取消會出現什麼問題。)參加者常常需要一定的時間來理解並適應新規則。比如,最近在美國職業棒球聯賽中裁判擴大了好球區範圍,這樣,球員就需要調整自己對壞球和好球的判斷,相應地,他們要根據規則的變化調整擊球策略。投手和捕手也要相應調整他們的策略。
社會上,人與人之間大多是依照他們瞭解並一致遵守的規則進行協作。當規則有爭議、不一致或是不清楚時,〃遊戲〃就傾向於崩潰。不單小孩子玩的捉魚遊戲、職業球賽是這樣,生產和貿易也是如此。在20世紀90年代,中歐和東歐的幾個國家試圖從中央計劃、官僚控制的經濟體制過渡到分權的市場經濟體制,它們面臨的最大困難,就是在它們玩新〃遊戲〃之前,缺乏一套清晰的、為各方共同接受的規則。如果你到國外去旅遊,那裡的文化和你的文化背景迥然不同,你又不通當地語言,這時,如果當地社會的遊戲規則突然亂套,你會感到一定是出了什麼事。人們不知道別人對自己期待什麼,也不知道對別人該期待什麼。在這樣的環境下,社會協作迅速崩解,原先互惠互利的交換讓位於對新規則的觀望,最糟糕的是,破壞性的爭鬥會佔上風,最終會確立一套只對一方有利的規則。
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第6節:經濟學的思維方式(4)
1。7 產權作為遊戲規則
在大多數社會群體協作中,人與人之間的關係是用規則來協調的,產權是這一整套規則中的一大部分,具有重要地位。市場經濟的基礎是私有產權,即以法律所有權的形式把權利指派給特定個體。私有產權明確地界定誰在法律上擁有什麼。假設你是一個私有產權所有者,那麼,未經你許可,他人不得使用你的財產,也不得改變你的財產的物理屬性。不經過你的同意,你的鄰居不能把你的車開走,也不能在你的車上蹦蹦跳跳,不能重新噴漆,不能放掉輪胎的氣,甚至不能給你的車裝一套更好的音響。(當然,未經他的同意,你也不能把他家漂亮的院子軋壞。)此外,私有產權可以在自願的前提下和其他商品或服務進行交換或交易。在經濟學的思維方式下,你買一輛車,或者是買一包零食,都是產權的交換。現在,你獲得了車或零食等物品的所有權,賣方獲得了現金的所有權。
在社會主義經濟當中,公民通常擁有消費品(諸如衣服、食品、收音機等等)的私有產權,但是,生產資料……自然資源、土地、工廠、機器以及生產過程中的其他物質投入只具有社會產權。在此,所有權被法律指派給全〃社會〃,而不是指派給個人。社會產權不能自由交換。在這種制度下,對於全社會擁有的財產,沒有哪一個個人在法律上有明確的權力進行處置。誰來決定一家社會(全民)所有的