”

驚恐的尖叫聲，刺破了靜夜，趙守正抱住頭，似乎出現了耳鳴，聽見鏗鏘一聲，猛地抬頭，離頭顱不過三寸之處，刀刃晃眼，懸在半空中，一柄長劍，並未出鞘，截住了那將落的利刃。

沒有燈火，月色昏暗，看不清那突然而至的男子面容，只覺他周身冷氣森然。

面具領首之人大喝：“你是什麼人？”

男子抬眸：“安遠將軍，秦臻。”

風起，劍出刀鞘。

一刻鐘後，太子府外，有人影踉蹌晃動，倒在了門口，守衛通傳，片刻之後，太子鳳傅禮匆匆趕來。

“怎麼回事？”

趴伏在地上的男子，捂住腹部的傷口，抬起頭，摘下青面獠牙的面具，正是太子座下第一謀士張顯，：“殿下，太僕寺卿趙守正被人劫走了。”

鳳傅禮神色微微一變：“何人？”

張顯重傷，字字艱澀，道：“秦、臻。”

鳳傅禮大驚失色。

不過半個時辰，宮裡的方公公便奉命來了太子府，傳聖上口諭：“宣太子立刻進宮覲見。”

同樣被傳召的還有周王鳳殷荀，事情緣由是如此，安遠將軍秦臻奉命徹查東南獵區之事，負責獵區布獵圖和區域隔分的太僕寺卿趙守正供認不諱，指認太子與周王之罪，言道，周王欲意加害敏王，太子從中偷樑換柱，意圖加害常山世子。

至於為何是晉王取常山世子而代之，趙守正一口咬定，不知。

隨即，帝君傳召了晉王鳳玉卿面聖，問及此事，鳳玉卿只回稟說是與常山世子私下換了布獵圖，並不知東南獵區有詐。

自始至終，欽南王楚牧都一副無辜受害者的態度，並放了話，就算他寶貝兒子沒出什麼事，這事也得給個交代。

如此指認對質一番之後，事情大白，然而太子與周王卻另有說辭，只道是趙守正含血噴人。

帝君大怒，直接罰了太子與周王在永延殿外長跪。

冬夜漫長，寒風刺骨，天家兩位王爺跪在冷硬的石板上，四目相視，爭鋒相對。

鳳殷荀冷笑：“四弟，既然做了，都借了臣弟的刀，怎不手腳利索一些，還省得連累了臣弟。”

周王鳳殷荀莽撞蠻橫，也不顧時宜，這話一出，鳳傅禮臉色當場便變了：“這裡是永延殿，二皇兄還請謹言慎行。”

鳳殷荀哼了一聲，譏諷道：“安遠將軍秦臻，這從來不管朝政的武官都親自出面了，”他眼底透露出幾分幸災樂禍，“看來見不得四弟好的，大有人在。”

鳳傅禮臉色不善，閉口不言，不欲與其爭論。

半個時辰之後，欽南王及楚牧方出了永延殿，順帝便單獨召見了太子。

鳳傅禮剛走進殿中，一杯滾燙的茶水便砸到了腳邊，他雙膝跪下：“父皇息怒。”

順帝氣得渾身都發抖，手掌重重拍在案几上：“朕這個位子遲早都是你的，你就那麼等不及？”

鳳傅禮目光堅定不移，一字一字清晰有力：“父皇，您從小教過兒臣，座臥之榻，不容有虞，兒臣容不得一絲變故，欽南王府這顆眼中釘，不得不除。”

順帝一個硯臺砸過去，重重砸在了鳳傅禮的肩上，怒吼：“朕還沒死呢，你就開始殘害兄弟剷除異己！”

鳳傅禮一聲不吭，許久，才道：“父皇，兒臣是您的儲君。”

順帝重重坐在龍椅上。是啊，他養了個好兒子，有帝王之才，心狠手辣，謀略過人。

次日，大理寺天牢來報，太僕寺卿趙守正在牢中被毒殺身亡，帝君龍顏大怒，派戶部尚書徹查，卻沒有絲毫痕跡，如此一來，獵區一事唯一的證人已亡，死無對證，斷了所有線索，順帝暫且幽禁了太子與周王，並令大理寺繼續徹查。

洪寶德喝了一口星月殿的大紅袍，吃了一口星月殿的杏花糕，滿足地眯了眯眼，一邊清茶美食一邊喟嘆：“趙守正死得真及時啊！”

蕭景姒又給她杯子裡添了些茶：“是鳳旭。”

洪寶德一噎，咳了幾聲，端起杯子牛飲了幾口：“他倒是護著他的儲君，這等謀逆的大罪老皇帝都能容忍，真是越老越菩薩心腸了。”洪寶德把自己都說笑了。

蕭景姒緩緩接過話：“鳳傅禮有治國之才，是鳳旭一手陪養出來的儲君，他雖不容太子算計他的皇座，卻到底還是擔心他鳳家的江山，比起太子的迫不及待，欽南王府確實更讓他不能安枕。”

龍生九子，太子鳳傅禮無疑是最好的帝王之選，只是，空有治國之才，