。”黑痣紅袍又大吼了起來。

人們又是相互張望，不平靜起來。

空氣又凝固了。人們在焦急地等待著什麼。

時間一分一秒地過去了。

突然，從山中傳來悠揚的笛聲。那笛聲聽起來是淒涼悲切，像是在訴說著什麼。笛聲慢慢地走近，又嘎然而止。

“我知道是你。你快下山來吧。”黑痣紅袍又叫了起來。

“你們如果真想得到你們所要想得到的，你們就必須按照我說的去做。”笛聲斷處，突然傳來一人的說話聲。

人們很熟悉這聲音。這是鍾無鳴醫生的聲音。原來他真名叫李真？他是犯了什麼事逃到這兒來的嗎？

“你有什麼條件，你說吧。”黑痣紅袍說道。

“你們先放了那個小孩。”山上那聲音說道。

黑痣紅袍一揮手，一人就迅速向前解開了祖兒的繩索。有兩個大膽的沱民向前去扶起了祖兒。祖兒是聲音哭啞了，眼睛哭紅了。他的手腳也麻木了，根本站立不穩。

“我們已經放了這個小孩，你可以跟我們回去了吧？”黑痣紅袍又說道。

“那小孩是我的徒弟，我有些事要和他交待。你們讓他上山來見我。”李真又說道。

“上山來見你？你和那小孩從山上逃跑了，我們怎麼辦？”黑痣紅袍說道。

“你應該知道我李真是一個說話算數的人。”李真說道，“你們看看這座山，我們能從山上逃跑嗎？你們可以送他上山來見我。但你們不能偷聽我和他的談話。”

黑痣紅袍向山上望了望，但見山中是參天的大樹，山腰是懸崖絕壁，雲霧繚繞。他看了看另外幾個穿紅袍的人。他們都點了點頭。

“好吧，我們把他送上山來和你見面，但你不要耍什麼花招。”黑痣紅袍說道。

“我說話算數。你們送他上來吧。”李真說道。

兩個人扶著祖兒上山，後面跟了一大群人。

“你們快站住。”李真說道，“現在你們離我還有八丈遠。你們就呆在那兒，讓祖兒單獨過來。”

祖兒是“乾爹，師傅‥‥‥”的在林中邊哭邊踉蹌地向李真跑去。

祖兒終於走到了李真的前面。他看見李真坐在地上。祖兒見師傅是突然間蒼老了許多。李真伸出雙臂，一把抱住了祖兒：“啊，不幸的孩子，苦命的孩子。”

李真是老淚縱橫。

“是乾爹害了你父母，是乾爹連累了你啊。”李真說道，“你雖然還小，但有些事情也該告訴你了。乾爹就先給你講講我的過去吧。”

鍾無鳴是他到牛家沱才改的名字，他真名叫李真。李真對祖兒說道。他原是宮廷太醫。由於他醫術高超，深得皇帝的賞識。可有一天皇帝把他叫到身邊，問他能否配製出長生不老之藥。李真一聽這話頭就大了。因為他知道，他的麻煩來了。在他之前，就有三個太醫回答說不能配製出長生不老藥而激怒了皇帝。皇帝說這世上本就有長生不老藥，可他們配製不出來，要他們有何用。三個御醫就掉了腦袋。難道他也要步這三個人的後塵？李真確信自己有高超的醫術，可那三個太醫的醫術也不低啊。這世間到底有沒有長生不老藥？如果人生沒有病痛的折磨，沒有死亡的威脅與悲哀，那該多好啊！李真決定一試。於是他就對皇帝說，他可以試一試。皇帝聽後是龍顏大悅。

話說李真答應皇帝研製長生不老藥後就一心鑽在對醫學的研究上。他在皇宮中閱讀了大量的醫學範本，和古有的研究長生不老藥的文獻。這時他才覺得他雖身為太醫，但他的醫學知識真是太淺薄了。要研究生，就要研究死。人因何而生，為何而死？生從何來，死又何去？生命執行、延續的機制到底是什麼？難道人的生死真的就像樹木的枯榮，一年四季的更替一樣不可改變？否則的話，古往今來，為什麼沒有看見一個長生不老的人？難道真的有生就有死，這是自然界的鐵定的規律？他對生命的研究一度使他陷入了迷茫與失望之中。

不過經過一段時間的分析總結與研究後，有許多事實又使他充滿了信心：人雖都要死，但為什麼有的人只能活五十歲，而有的人能活六十歲，還有的能活一百多歲呢？在南山和北山的同一種樹，為什麼開花結果的時間有差異呢？同一種作物，為什麼在南方和北方的收穫季節不同呢？所以他堅信，人雖不能長生，但一定能緩老。

透過對大量醫學書籍和各類科普讀物的研究和閱讀，他決定到宮外去。於是他就把他的想法給皇帝說了。皇帝聽了後有些不高興。朕宮中積累