過一次不幸的愛情造成的痛苦。”

“我知道，是的，陛下，以前……”

“因此，我同情你的痛苦。”

“這是出自一位國王的太多的好心。”

“不，你聽好，因為當我經受像現在經受的痛苦時，在我之上，除了天主的力量，什麼也沒有，我不能得到任何力量的幫助，你呢，相反，我的孩子，你能夠得到我的力量的幫助。”

“陛下！”

“因此，”亨利流露出一種充滿深情的憂鬱，繼續說，“希望看見你的痛苦結束。”

年輕人搖了搖頭，表示懷疑。

“德·布夏日，”亨利說，“你會幸福的，不然的話，我就不再稱自己為法蘭西國王。”

“幸福，我！唉！陛下，這是不可能的，”年輕人微笑著說，他的微笑裡摻雜著難以表達的痛苦。

“為什麼不可能？”

“因為我的幸福不在這個世界上。”

“亨利，”國王堅決地說，“您的哥哥離開的時候，把您像託付一個朋友一樣託付給我。我希望，既然您對您要做的事，並不求教於您父親的智慧，也不求教於您的哥哥紅衣主教的博學，我希望，我能夠作為您的一個哥哥。來吧，信任我，把一切都告訴我。我向您保證，德·布夏日，我的力量和我的友愛能為您找到除了死亡以外醫治一切的辦法。”

“陛下，”年徑人回答，他不由自主地跪倒在國王腳下，“陛下，不要顯示仁慈來使我感到困窘，我對此是無法領情的。我的不幸是無法醫治了，因為我的不幸成了我僅有的快樂。”

“德·布夏日，您是一個瘋子，您會被您那些胡思亂想害死的，這是我對您說的，錯不了。”

“我完全知道，陛下，”年輕人鎮靜地回答。

“但是，”國王有些急不可耐地大聲說，“您究竟是希望結婚呢，還是想得到什麼權勢？”

“陛下，應該喚起的是愛情。您也看到，任何人都沒有力量幫我這個忙，我應該自己去爭取，為我自己去爭取。”

“那你為什麼要灰心失望？”

“因為我感到我永遠不會爭取到，陛下。”

“試試看，試試看，我的孩子，你富有，你年輕。有哪個女人能抗拒俊美、愛情和青春這三重力量？決沒有這樣的女人，德·布夏日，決沒有這樣的女人。”

“多少人處在我的地位都會感激陛下的寬宏大量，感激陛下給我的恩惠！受到像陛下這樣一位國王的寵愛，這幾乎等於受到了天主的寵愛。”

“那麼你接受了？好！如果你堅持要保守秘密，那就什麼也別說，我會去調查的，我會派人去進行活動。你知道我為你的哥哥做的那些事嗎？我會照樣為你做的。十萬埃居也阻止不住我。”德·布夏日握住國王的手，緊緊地貼在嘴唇上。

“如果陛下有一天需要我的血，”他說，“我會流盡最後一滴，向他證明我是多麼感激他的保護，儘管我拒絕了。”

亨利三世氣惱地轉過身去。

“老實說，”他說，“儒瓦約茲家的這些人比瓦羅亞家的人更固執。瞧這一個，他每天帶著一張拉長的臉，帶著黑圈的眼睛來見我，這可真有趣！況且宮廷上已經有了太多的快活面孔了！”

“啊！陛下，這沒有什麼關係，”年輕人大聲說，“我會使雙頰發燒，彷彿幸福得紅光滿面；無論誰看見我的笑臉，都會相信我是世上最幸福的人。”

“好；可是我呢，我會知道那完全不是真的，可憐的頑固的人。明明知道那不是真的會使我傷心的。”

“陛下能允許我離開嗎？”德·布夏日問。

“可以，我的孩子，走吧，要努力作一個男子漢。”

年輕人吻了一下國王的手，又過去向王太后行禮，從德·艾佩農身邊高傲地走過去，德·艾佩農沒有向他行禮，他走了出去。他剛一跨出門口，國王就大聲說：

“關上門，南比。”

這道命令是向掌門官發出的，他立刻在前廳裡宣佈，國王不再接見任何人。

亨利這時走到德·艾佩農公爵跟前，拍了拍他的肩膀，對他說：

“拉·瓦萊特，你今天晚上叫人給你的四十五衛士發一筆錢，再給他們放整整一天一夜的假。我希望他們好好玩玩。感謝天主！這些怪傢伙救了我，像蘇拉的白馬那樣救了我。”

“救了您？”卡特琳吃驚地問。

“是的，我的母親。”

“什麼事救了您？