人惡魔；樹幹上長滿瘤子的大橡樹像一個奇形怪狀的巨人。那時我通常跑過這一段去，遠遠避開那些可能刮到我頭髮的樹枝，心在胸膛裡直打鼓。

爸爸和我走了一圈後決定再走一圈。我心中的回憶也繼續自發地排著隊在腦海中一一掠過。我想起了春天剛生下的小羊羔的嗚咽聲，還有8月裡準備收穫時磨鐮刀的嚯嚯聲。五朔節時，我們揮舞著櫻桃枝挨家挨戶地索要硬幣，然後在收穫時節把它們藏到裝草的大車裡。我耳邊彷彿叉響起槌球打在草坪上發出的沉悶響聲，還有在露天的吉h賽篝火的灰燼中烤土豆時發出的噝噝聲。有一次，爸爸帶我去裡真特街的一個展覽大廳參觀。在那兒我見到了一個潛水鐘，還在一種新式的機器上稱了體重。有個會吹玻璃的人給我做了一個漂亮之極的水晶馬——可惜後來在回家的馬車上碰斷了一條腿。我當時大哭不止，爸爸把我抱在懷裡極力安慰我，可一點用也沒有。我還記得跟爸爸一一起去照相館，當時還是蓋達爾銀版照相，我穿著白色的套裝，頭上扎著黑色天鵝絨的髮帶。我清楚地記得當時為了在屋頂上拍一張陽光下的照片，我是如何堅持讓自己一動不動地靜立在那兒的。接著，媽媽給我們讀關於約翰·班揚的故事時的情景又浮上腦海，當時我們是怎樣聚集在媽媽的摺疊裙周圍來傾聽聖城的傳說的啊。故事裡有黃金鋪成的街道，有成群的戴著皇冠的人們。他們手裡拿著棕櫚葉，捧著豎琴，唱著讚美詩。

還有，我們當時玩捉迷藏時，我總是最後一個被找到。我還偷偷躲在臺球桌附近偷聽大人們的淡話。有一次我闖進霍勒斯的房間時，竟然撞見他正和我們的德語女教師卡米拉在毯子下面親熱。她那狼狽的神情，那要我保證不說出去的情景，仍然歷歷在目。我還想到在中空的核桃樹樹幹裡吻盧伯克的情景。在我生病的時候，媽媽坐在我床頭。當她彎身看我時，她那甜美的呼吸撲面而來。爸爸站在床腳，他的眉毛因焦慮而擰在了一起。

一邊走著，我一邊觀察著爸爸。他好像也陷入了自己的思索中了。我們走過一小堆打火石。我又想起了早些時候，當爸爸還在為他的理論構建而努力工作時，每有進展他就用手杖把那堆打火打敲掉一塊，以此來督促自己。但現在他早已拋棄了這個習慣。而且，當他在那熟悉的小路上蹣跚而行穿過雜樹秫時，我突然發現他已衰老不堪，而且顯得可憐。他彎腰駝背，白鬍子都觸到胸膛了，披風從兩肩松垂下來。他的手杖在小徑_卜的敲擊聲在我耳中就像是時間的腳步聲，又像大廳裡祖父那個古鐘發出的滴答聲，一下一下數著餘下的HZ

我們小時候，爸爸經常讓我們去捉甲殼蟲。我們在草地上和泥岸邊散開並像印第安武士那樣吶喊。為尋找昆蟲，我們不惜劈碎岩石和已經腐爛的樹幹。而我總是能給爸爸帶來最大的驚喜，然後他會親呢地叫我狄安娜、小飛俠或是小可愛什麼的．我是他獨有的特別女獵手。

不好意思，竟然給你講這麼多，還都是關於我自己的事。

你的貝西

第二十四章

穿過斯宴塞·傑克斯·哈欽森法律公司的層層防衛，貝絲終於來到了內部密室——老傑克斯·阿爾弗雷德本人的木鑲板辦公室。她出示了許多檔案，證實了自己的身份後，才最終得到莉齊留下的那個包裹。這個包裹從1882年開始，就儲存在該公司的保險庫裡。一個人把這像皇家珍寶般的包裹高高舉在手中，遞給了她。

此刻，貝絲很想與休分享這個戰利品——最後一個謎底，於是她打了個電話，氣喘吁吁地告訴他：“一個小時後，咱們在克里斯特學院見吧。”她的語氣中還帶有那麼點命令的味道。而當他問什麼事時，她卻咯咯地笑著說：“每次淘寶都得善始善終啊。”

休沿著霍布森大街一直往前走，然後轉入五角塔下的地道拱門。一進去，他就發現庭院中央一片綠油油的環行草坪，鮮豔發亮得，幾乎都要灼傷他的眼睛，周圍則由平滑的石子鋪成的走道環繞著。學院古老的城牆有三層高，每一面牆都有四個單獨的入口。鑲嵌其中的矩形窗戶，比例上絕對是完美至極，沒得挑的。其中一些還有花盆像瀑布似地垂下，裡面有紅的、白的小花。

其中有一面牆上刻著盾形紋章和警句：ouventMeSouvient——他不假思索，立即就把它翻譯成：常常記起我。而恰好就在它下面，貝絲正提著個籃子站在那兒。一看到他，她頑皮地笑了笑，走過來挽著他的胳臂說：“跟我來。”

她領著他來到離他們較遠的一面牆。人口處寫了個“G”，疆面的樓梯刷成了藍色。他們來到一樓，貝絲