戰並非虛名。

皇帝昂首闊步走出草亭，楊致等人緊隨其後。一行人剛在道旁站定，就已可望見十餘騎朝這邊疾騁而來。皇帝遠在百餘步外便朗聲叫道：“來者可是金陵衛飛揚麼？”

當先一騎立刻勒馬凝望，隨從十騎也硬生生的緊跟著勒韁駐馬，登時一片唏律律的駿馬嘶鳴，一時間隱然有如千軍萬馬的聲勢。當先之人率先一躍下馬，目瞪口呆的愕然道：“皇？！”

楊致按捺住心頭的激動，高聲提醒道：“四弟，黃老爺親率我等已在此恭候多時了！黃老爺乃豪爽疏闊之人，你與一眾親隨無需太過拘束，快快牽馬過來見禮便是！”

衛飛揚自小家教嚴謹不喜張揚，加之此番請旨回京情形特殊，與十名親衛竟是一sè勁裝便服。時隔大半年不見，那個少不更事的少年身形高大壯實了許多，顧盼之間凜然生威，面貌神sè也頗添了幾分成熟堅毅。

深吸了一口氣，回頭對十名親衛低聲喝道：“皇與我三位義兄乃是微服而來，爾等切切不可造次！”

甩了韁繩大步迎同樣快步前來的皇帝，在離皇帝十餘步外便伏地叩首拜道：“飛揚何德何能？竟然驚動老爺親來相迎！老爺之恩遇，飛揚雖萬死不能報也！”

皇帝呵呵笑道：“小子你這是什麼話？只時隔數月不見。怎地倒與老夫這般生分了？”

什麼話？人話！數月之內驚天鉅變人事兩非，能不生分嗎？

只見皇帝急趕幾步親手扶起衛飛揚打量了一番，拍了拍他的肩頭滿意的點頭道：“唔，高了。也壯了，好小子！”

不管不顧的牽了他的手就往回走：“來！且隨老夫到那草亭說話。”

在這等情形之下，徐文瀚、秦空雲和楊致就算與衛飛揚再怎麼情深義重，也不可能去攪了皇帝作秀的興頭，自然不便插話。三人都是對衛飛揚微微頷首，滿眼熱切的以目致意。

堪稱演技派大師的皇帝十分敬業，既然放下了架子，還是做得非常到位。徑直拉衛飛揚進了草亭。將他按在身旁的檀香木墩坐了，又喚了徐文瀚等三人落座，張嘴就是一口親切的大實話：“老實說，老夫今rì還是偷偷溜出來的。時候業已不早。此處乃是官道，我等十多人又是車又是馬的聚在此間，難免引得過往行人商旅側目議論，委實不宜久留。老夫便長話短說！嚴方，斟酒！”

待嚴方把各人面前的酒一一斟滿。皇帝向衛飛揚舉杯唏噓道：“小子，你可知道麼？去年十月二十九rì你率先踏金陵城頭，當晚斬殺鄭天賜彈壓譁變，老夫十月三十rì晚間得報。那是徹夜未眠啊！”

“因為老夫高興！為你高興！為老夫自己高興！為大夏高興！夏曆武成二十五年十月二十九rì，這一天必將與衛飛揚這個名字永載大夏史冊！就憑這一點。你便當得起老夫敬你一杯！”

令楊致十分意外又大為欣慰的是，衛飛揚居然面不改sè極為得體的應對道：“為國盡忠乃人臣之本分。縱然略有尺寸之功，豈敢妄言勳名？承蒙老爺謬讚，飛揚不勝惶恐，愧不敢當。”

二人相對一飲而盡後，皇帝點頭讚道：“難得你小小年紀，便有此等胸懷。”

“老夫還有幾句話，今rì不吐不快。你父子二人之功，老夫當著你三位義兄的面，立誓永不相忘！然而有些事只可意會，不可言傳，你一定要體諒老夫的難處。”

“還有一節，你務必牢記。老子是老子，兒子是兒子。你實乃大夏之千里駒，如若就此讓你如流星一般曇花一現，則老夫罪莫大焉！”

意味深長的望了楊致一眼，繼續說道：“漢高祖曾經感嘆：大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方。當年你父衛肅為你起名，自是望子成龍，取的是其中之意了。”

“據老夫所知，你與楊致皆因未到弱冠之年暫未取字，老夫今rì便為你兄弟二人各賜一字。你名飛揚，字安然。老夫以為楊致戰死大漠之時，曾追封為飛虎大將軍，rì後你這廝便以飛虎為字！”

楊致心下不由暗笑：皇帝為衛飛揚取字安然，實是大有深意。而為自己取字飛虎，則只是勉強趁順其便，把追封時鬧出的尷尬圓回來。按照皇帝內心的本意，恐怕寧可為他取字忠武，甚至連後面那個武字都最好省去不要才好。

與衛飛揚拱手揖道：“多謝老爺賜字！”

皇帝決然起身道：“嗯，話已至此，老夫便不再囉嗦了。你們兄弟久別重逢，老夫在此反倒累得你們說話都不暢快。——安然，今rì讓你三位義兄先陪你去灞橋館驛好生安歇，老夫先走一步了！”