眼下寧王與康王兩位皇子卯足了勁在皇帝面前賣力表現，可謂你追我趕不分伯仲，皇帝突然下詔讓越王開府自立門戶，外藩朝貢負責接待，雖然是個無關痛癢的差事，但好歹也算是登臺亮相，您老人家這是幾個意思？趙啟在諸方勢力爭奪迎駕將位之時，以監國皇子身份大宴群臣，雖是曇花一現，但留給人們的印象何其深刻？

楊致從明發天下的邸報上看到這條貌似不起眼的詔令，尤其是得知越王王府賜邸距離秦府僅有一箭之遙，腦子裡立馬下意識想到的，是皇帝當初不經意的令他以越王親衛的身份參與禁軍將領選拔，是在終南山下鄉野客棧中與秦公的初次見面，是在秦府密室與皇帝的深談，是在御花園石亭內與皇帝的攤牌，是在御書房皇帝三番五次對他意味深長的囑咐……。

如果這一切都是在六年之前甚至更早的時候著手佈局有意為之，那皇帝的心機簡直太可怕了！……楊致深知趙啟天賦聰慧，那小子每日遊手好閒、混吃等死，對皇位似乎向來都是不屑一顧、避之不及，如果這副德性是出自皇帝的授意，故意偽裝給人看的，豈不是更加令人膽寒？！

神龜雖壽，猶有竟時。何況人乎？那時楊致竭盡全力助皇帝挫敗太子搶班奪權，事後細想，其實未必就真的那麼理直氣壯。就自身實力而言，已是今非昔比。連老皇帝想要動他恐怕都不得不掂量掂量，我管你他媽新皇帝是誰呢！

過了重陽節，楊致擺出全掛子海關總督官樣排場，前呼後擁的前往餘杭海關分署巡視。吳越新滅不久，楊致之前在吳越境內毫無根基可言，若非秦空雲鼎力相助，在餘杭設立分署必定不會那麼順利。高調巡視，彰顯威儀，也是為了給分署經略使高可競撐腰打氣。

耿超以平南大將軍的身份統兵鎮守餘杭，屬於超品武職。楊致是手握重權的三品海關總督，可文可武，二人官面上的身份基本對等。餘杭知府豐澤的出身與金陵知府周仁杰相彷彿，品階權勢都比楊致差了一大截。楊致一行抵達餘杭之後，正經八百的遵循大夏官制，分別拜會了耿超與豐澤。

正所謂道不同不相為謀，耿超曾與楊致一同縱橫大漠，並肩浴血拼殺，彼此之間本應結下生死兄弟情誼，不想卻莫名其妙的變成了最熟悉的陌生人。二人在餘杭的會面平淡如水，雙方都是公事公辦的做派。除了幾句場面上的寒暄，竟然再無半句多話。

耿超親自禮送楊致出了軍營轅門，望著他的背影怔怔出神，良久不語。耿超父子兩代為將，均是戰功赫赫，在軍中威望甚高。隨行副將見耿超意興蕭索，好心勸慰道：“此人一介商戶子弟，當初不過是大將軍麾下一個小小的五品參軍，仰仗大將軍虎威才得以一戰成名。如今看似可與大將軍平起平坐了，當今皇上聖明，卻一直未讓他再回軍中掌兵。可見於統軍征戰一事，皇上認為大將軍勝過楊致多矣！”

孰料耿超驟然瞠目怒斥道：“你懂什麼？胡言亂語！若非楊致勇悍多謀，耿某焉能活到今日？我耿超這輩子衷心佩服的人沒有幾個，頭一個就是他楊致！如若日後真有楊致掌兵的那一天，就算只在他帳下做個小屁校尉，老子也是心甘情願！”

殊不知楊致向來對兵權沒有半點興趣，也從沒想過有朝一日要統率大軍在中華王朝的土地上去打誰滅誰。事實上，連這種可能性都已經越來越遙遠了。

據夏曆武成二十八年十一月明發各州府縣邸報所載，大夏在過去的近兩年間，業已裁撤地方府兵三十萬，裁撤禁軍五萬。皇帝的下一步目標，是從朔方、幽州、隨州三地邊軍再行裁撤十五萬。大夏原本多達百萬之眾的常備軍裁撤過半，保持在五十萬人左右的規模，守土衛國既已夠用，歷年以來龐大的軍費開支給國庫帶來的沉重壓力，也可大大減輕。

鑄劍為犁，說做就做。連瞎子都能看得出來，皇帝這是實實在在的不想打了。不僅是相鄰的蜀國、南楚、北燕鬆了一口氣，無疑也是大夏百姓之福。

在天下紛爭的亂世，三年的時間裁軍五十萬，需要何等的決心與氣魄？但如果說皇帝就此甘心放下一統天下的念想，那絕對是假的。

皇帝自從看過楊致奏章中陳述的各地海關衙役的裝備，其實十分眼饞。省下來的養兵耗費與餉銀，撥出部分用於採買馬匹、逐步改善裝備，大夏雄師的戰鬥力豈不是更為強悍？

皇帝在密旨徵詢了楊致的意見之後，於武成二十八年十月陸續頒佈詔令：一年一度的禁軍將領選拔，正式定為大夏軍制，不容有變。三年一度的武舉不變，除了武技騎射，增設兵書戰策考量。三年一度的科舉不變，增設工科取士。除了原先