提親。”

滕瑞連稱“豈敢”。當下兩人心情舒暢，又坐下談了好一會兒宇文景倫才告辭離開。

宇文景倫冒雨，打馬趕回宣王府，他摸摸揣在懷裡的紅絨花，揚起頭，闔上眼睛，任大滴大滴的冰冷的雨水飄落在臉上，疲倦地、深深地嘆了口氣。

宣王宇文景倫要向軍師騰瑞之女求婚一事，在桓國京城引起了一場軒然大波。上至朝中的達官貴人，下至普通百姓，都對此事議論紛紛。本來宣王征服月戎凱旋歸來後，聲望如日中天，京中豪門都紛紛打起這位未婚王爺的主意。沒想到，這位往日眼高於頂的王爺不僅不肯在幾家豪門之中選妃，還居然要選一個華朝女子為正妃。上京的高門望族都憤憤不平，感到受到了極大的羞辱，朝中反對的摺子如雪片一樣投到皇帝面前。但宣王一意孤行，力排眾議，在皇上和太后面前極口誇讚滕女的賢德聰慧，還說正妃若非滕女，便終身不娶。

上京的百姓在談起這事的時候，還添油加醋地說，宣王為了這位滕小姐，冒著大雨，在太后的慈寧宮前跪了一天一夜，終於打動了太后，同意了這門親事。人們圍坐在酒肆飯館津津有味地談論此事的時候，都是一臉的興奮，皆感嘆說這位戰場上威名赫赫的宣王居然還是個情種。又說，滕軍師為桓國打華朝、徵月戎出謀劃策，早就是桓國人了，娶他的女兒也無可厚非。大傢伙的心裡還有種隱隱的幸災樂禍，都覺得宣王這麼做，是在那些平素作威作福的世族豪門臉上颳了一記響亮的耳光，對這位本來就民望極高的宣王，不由又增加了幾分好感。

三月十五，黃道吉日，正是宣王宇文景倫的大婚之日。這位已經聲名動京城的宣王妃再一次叫桓國人吃了一驚。她帶來的嫁妝，既非金珠寶貝，亦非綾羅綢緞，竟是一箱箱的漢文典籍，經史子集，兵策醫書。桓國上上下下又是一陣轟動，一時之間，上京的人們茶餘飯後又多了一項談資。

迎親之時，騰瑞牽著蒙上紅蓋頭的女兒，親自把她送出家門。登上輦車前，新娘忽然轉身跪下，向著父親磕了三個響頭，語帶嗚咽道：“請爹爹善自珍重，女兒走了。”

名聞天下的軍師騰瑞，雙手顫抖著扶起女兒，兩眼通紅，半響才說出一句：“好孩子，去吧。”

他把女兒扶上輦車，然後站在門前，目送迎親車隊遠去，直到再也看不到車隊的影子，他清瘦孤獨的身影仍然久久地佇立在門前。

宣王府張燈結綵，賓客盈門，府門外，禁衛軍警衛森嚴。皇帝和太后親自在華堂之上主持婚禮大典。

宣王宇文景倫頭戴金冠，身穿大紅錦緞禮服，上繡祥雲金龍，腰束玉帶。桓國禮服保留了本族騎射狩獵的習慣，窄袖掐腰，愈發顯得他蜂腰猿臂，英姿勃發。

他牽著同樣身穿大紅吉服的新娘，跪在皇帝和太后面前。婚禮沒有按照桓國傳統，請巫師主持，而是請了上京新建的玄曇寺的主持文覺大師來做司儀。太子和幾個極力反對皇帝和宣王漢化的大臣們互相交換了一下眼神，恨恨地低下頭。

文覺大師唸完讚詞，又祝頌了一番，宣王夫婦行禮如儀。皇帝和太后又囑咐勉勵了一番。然後有三個奴僕便按照桓國習俗，端著托盤，躬身呈上，托盤上分別放著一杯奶子酒，和一把纏著綵綢的小弓箭，一碟鹽巴。皇帝拿起酒杯，用手指點了三次，彈向空中，以示敬獻天地諸神和祖先。接著皇太后拿起小弓箭，賜予新婚夫婦，祝福新人早日生一個英武的小騎士。最後，新人用手指蘸一點鹽巴，放進嘴裡，寓意今後的生活幸福美滿，夫妻之間甘苦與共。

皇帝滿意地看著自己最寵愛的兒子，頜首微笑，顯見喜悅之情發自內心。太后也是滿臉笑容，一臉慈愛。宇文景倫心下感動欣喜，只覺得抑鬱多日後，今日才陰霾盡掃。

忽然眼角一掃，瞥見那個捧著奶子酒的僕人袖中寒光一閃，他心中一震，大喝一聲：“有刺客！”和身撲上，擋在皇帝前面，一掌劈向那個僕人。

那人獰笑一聲，手腕一翻，一把寒光閃閃的匕首直刺向宇文景倫的喉嚨，喝道：“桓賊受死吧！”此人竟然身懷高超武藝。

宇文景倫手中並無兵器，只得拿起那把綵綢小弓奮力擋住那人的拼命一擊。沒想到此人的匕首竟是削鐵如泥的寶物，一擊之下，小弓應聲而斷。

宇文景倫把斷弓向那人臉上擲去，撕啦一聲，袍袖已經被匕首劃破，所幸他所穿錦袍袖口以厚厚的金線繡成雲海圖案，只是手腕堪堪被割破了一層皮。

事起倉促，文武百官都被這場突變嚇呆了，竟然不知如何反應。

那人武