觸目心驚，時不時還咳兩聲。

身邊的茶几上放著紅木食盤，上面擺著白細嫩滑的粥食和一碟精緻的開胃菜，都沒了熱氣。

珠簾外。

章德海跨步進了殿，拱手：

“娘娘，三爺來看您了，您已經抄了三天，一顆米都沒下肚子，中途只吃了幾口水果，再這麼下去，體力透支，人會受不了的，求娘娘就先停下來，先歇息歇息，看在三爺難得進一次宮的份兒上，吃一口吧。”

赫連氏一聽秦王進宮，手中羊毫一鬆，纖秀的眉毛一蹙，忽的發起怒來：

“章德海，誰叫你通知秦王？你又自作主張！”

“母嬪。”簾外，夏侯世廷步伐響起，“是皇兒的主意。”

赫連氏嘆了口氣：“皇兒回去吧，宮中的事你不便插手，母嬪沒什麼事。皇子無旨，不得隨意進宮，若是被有心人在聖上面前告一狀，你又得麻煩去解釋。”兒子因為自己的身份已夠被拖累，怎能再叫他受苦。

怎麼會沒事？夏侯世廷一路上已從章德海口裡都一清二楚。

幾天前，赫連氏與韋貴妃照例去鳳藻宮，向皇后蔣沛菡請安。

因赫連氏過幾日是壽辰，談笑間，蔣皇后順手將自己收藏的一柄九環金步搖恩賜給她，說只當是個賀禮。

若別的東西也就罷了，偏偏那九環金步搖是西域大食國使節進貢大宣的一件寶貝，一直在蔣皇后那兒放著，韋貴妃眼饞了許久，卻一直求不得的東西，曾經旁敲側擊暗示了許久，蔣皇后都沒說給她，如今竟是給了赫連氏。

請完安，回去的路上，韋貴妃不順氣，尋著個機會對赫連氏發難，還下了狠心，找理由毆打赫連氏。幸虧赫連氏身邊最近換了幾個新宮婢，恰是夏侯世廷叫蕊枝重新挑揀進來的，個個忠心為主，攔了下來。

韋貴妃沒得到好處，更加不依，乾脆抓散了頭髮，去找寧熙帝哭哭啼啼告狀，說赫連氏不敬自己，仗著得了皇后的一柄步搖，橫了起來。

韋貴妃是後宮第一寵妃，寧熙帝哪裡會不向著她，見心肝寶貝受了委屈，當了韋貴妃的面，便給了赫連氏一耳光，手指甲不慎勾到了她面板，弄傷了。

韋貴妃心頭嫉恨消了，裝大度，又撒嬌攔住寧熙帝，說是算了，叫赫連氏在焚香沐浴，五天之內戒吃葷油，將女則女戒抄個七八十本就好了，叫她明白宮中上下級別嚴厲，再不敢輕視她。

赫連氏的級別比不上韋貴妃，又向來是個不愛將事兒鬧大的人，知道越解釋，只怕越是討不了好，默預設錯，回了萃茗殿便開始埋頭抄書，連飯都來不及吃幾口，這幾天體力不濟，消瘦了不少，萃茗殿的宮人們都急壞了，勸說又不停，便叫來了秦王。

韋貴妃仗著寵愛和孃家的軍功，一向便刁鑽跋扈，針對赫連氏，倒不奇怪，可夏侯世廷知道，這件事情，最大的幕後挑起者，卻是看似溫良忠厚的蔣皇后。

韋貴妃和赫連貴嬪相鬥，輸了的那個不用說，贏了的那個也會被記恨上。惟有蔣皇后一人，坐收漁人之利。

可再如何睿智遠謀也總有缺憾，蔣皇后至今沒有親生孩子，年輕時懷過一次孕，可不慎流產了，此後再沒懷過孩子，只能將其他嬪妃生下的孩子抱過來寄自己名下養育，那孩子便是當今的太子夏侯世諄。

只是可憐了母親，因為北人的關係，每次總只能隱忍著。沉默半晌，夏侯世廷道：“被人告狀到父皇那兒就告，我倒是想看看，兒子孝順母親有沒有錯。”

“你……”赫連氏無奈。

夏侯世廷幾步上前：“父皇只是叫母嬪這五天戒吃葷油，又沒說不準吃素。”

赫連氏凝視著皇兒，這幾年生得越發英邁俊挺，無論歲數多大，一到自己跟前還是個孩子，嘆息一口，終是拿起勺子舀了一口，慢慢吃起來。

待赫連氏吃完，方才記起一件事兒，捻起絲帕拭了拭嘴：“世廷，你前陣子為我換了一批侍婢，這是為何？”

“母嬪用得可順手？”夏侯世廷問。

“確實比以前的好多了。”赫連氏真心道。

皇兒暗中送進來的那四名貼身新婢名叫青嬋，藍亭，紫霜，赤霞，確實有膽識又靈活，這次若不是她們四人想法子擋了，只怕還得多吃韋貴妃的苦頭。

以前幾名貼身宮女都是出自鳳藻宮，說白了，是蔣皇后的人，要麼便是表面聽話實則傲慢，要麼便是心中打著小算盤，總沒法兒當成自己人，可這幾名新進宮的，是兒子王府的蕊枝丫頭親自調教出來的，個個忠誠護主，又各有本事。