後面卻又是小小几個字：對不起，姐。

歪歪扭扭，似乎滿懷著無臉見人的愧疚。

眼淚順著頰面流了下來，雲菀沁不知道雲錦重是在怎樣一個環境下寫出這些字，只聽說，有人最後一次見到雲錦重，是在一條乞丐群居的陋巷裡，官家少爺，鬍子拉碴，連冬日避寒的厚襖都沒，攏著手蹲在角落，睜著一雙失神的眼睛……

明明光明正大的正統嫡子，卻下場如此。

可這是弟弟的錯嗎？

一個四歲便沒了孃親的孩子，如同沒了長燈照明的船隻，在別有居心的婦人的故意養歪下，這個結局，並不難預料。

雲錦重的一聲回應將雲菀沁從記憶中拉回來。

她的臉色溫下來，弟弟如今還小，還是純白一張紙，還沒染上各種致命的惡習，還沒那些催他墮落的友人，她更不會再叫白氏接近他，荼毒他。

這一世，弟弟的前途，她拼了命也不會叫人毀了。

“一路辛不辛苦？先坐下吃吃糕點，喝點茶，”雲菀沁抹掉眼角的溼痕，叫雲錦重坐到酴釄架下的石桌邊，“這碟是雲片糕，那是杏仁露。”

雲錦重雖年紀不大，已有了官宦公子的氣派，掀袍坐下來，瞟了一眼餐盤，都是些尋常吃食，並沒拿筷子。

喬哥兒嬉笑：“小姐，家中廚子手藝粗糙，少爺吃慣了雲來樓的糕點和茶飲。”

雲來樓的糕點出了名的貴，白雪惠從來不吝嗇給繼子買，就是為了各方面養刁他，為培養出一個嬌生慣養的紈絝子弟打基礎。

當初認為繼母大方溺愛，心善溫柔，誰知道是佛口蛇心，軟刀子殺人，不見血？

雲菀沁目色如霜，剜了喬哥兒一眼：“我叫你說話了嗎！”

這喬哥兒惡習滿滿，也是白雪惠的害人兇器之一，她豈會看不出來，近墨者黑，這書童也務必要換了！

喬哥兒被大小姐望得脊背汗毛一豎，再不敢出聲。

雲菀沁溫婉揮手：“來人，將東西拿下去，換一碟兒來。”

婢子將東西端下去，重新端了一個纏枝大花琺琅圓盤過來。

雲錦重大眼一亮，盤中是一塊宛似豆腐的金黃色東西，看著晶瑩剔透，近乎透明，中間卻嵌著紅色的花瓣兒，上面還插著小叉子。

“這是什麼？”到底是小孩子，雲錦重好奇。

“是芙蓉和西瓜做成的果凍，你嚐嚐。”雲菀沁笑道。

“果凍？有意思！”雲錦重興趣盎然地插了一小塊晶瑩豆腐塊兒，放進嘴裡，沁涼爽口，是從沒試過的，喜道：“這個好吃，改日姐姐多做點兒，我給李元衡、杜慶他們看看，哼！準保叫他們肯定羨慕我！”

李元衡、杜慶是雲錦重國子監的同窗，都是官宦人家的少爺。

小小年紀便開始與人攀比。雲菀沁眉目一動，卻並不責怪，反倒說：“這個有什麼好耀武揚威，改日姐姐再做些更特別的東西，叫你帶去國子監。”

雲錦重有些驚訝，說實在，比起姐姐，他更願意親近繼母。姐姐往日沉默寡言，很少跟自己說話，一說話便是苦口婆心地講那些大道理，每次見自己犯錯也很嚴厲，不像繼母那樣對自己事事縱容，可這次一回家，怎麼像是變了個人？

不自覺地端起凳子靠近姐姐，雲錦重點點頭：“嗯！”

雲菀沁見弟弟對自己親近了許多，不動聲色，笑著道：“那你看看，姐姐給你佈置的庭院如何，房間還是按照你原先的擺設，外面的天井，姐姐加了個小花圃，還鑿了個人工渠，你讀書讀累了，便能在旁邊欣賞風景，吹吹風。”

“姐，”雲錦重一聽讀書就開始皺眉，“弟弟才從學館回來，爹爹剛詢過我學業，你又提讀書，是不是嫌弟弟還沒被夫子煩死啊。母親就從不逼著我讀書，我想玩耍，便都由著我。”

她只恨不得你落魄，哪容忍你能有半點出息？

白雪惠對弟弟的捧殺，比雲菀沁想象中還要厲害，短短几年而已，雲錦重就有散漫不羈的苗頭了，若再久一些還得了？父親常年忙於官場，後院教育的事兒都丟在夫子和白氏手上，每次見兒子功課退步了，也只會罵兒子，哪會想到是白氏給兒子無形中灌輸了讀書無用的思想？

雲菀沁正在沉吟，雲錦重語氣急促：“姐姐還有事嗎？若無事，弟弟先去母親那兒一趟，母親說過我回來要送我只鸚鵡呢。”

鸚鵡？雲菀沁記得，白雪惠對弟弟經常施恩降惠，憑藉小利益來籠絡小孩子的心，這隻鸚鵡也是其中一件禮物，會說人話