土有功並無打算予以追究。”
“雖如此,心裡肯定還是介意的,須知道這歐陽氏向來乃嶺南一霸,肆無忌憚,且與江東薛家並稱為‘武林雙雄’,功夫自不會差到哪兒去,真要謀反……我等既奉門主之命務必好好查個明白。”
“土兄說的是,不過這武林雙雄嘛……任憑本事再高,一碰到咱絕鼎門也教他低頭!”
“沒錯、沒錯……跟咱們玩手腳,差遠著呢!”
“好了……你們幾個……此行只是摸查一些情況而已,別跟我惹事瞎逞能。”
“是、是……呀……這天……到午時了吧,差不多也該……快看……堂主,前面好像有樓?!”
地勢漸趨走低,丘陵隨之退出,眼前豁然開放起來,變得如此空曠悠遠,繼而又凝結為一片,浩博!
“那應該就是廣州城……嗬……樣子還蠻氣派的嘛!”
“是,終於到了……嶺南蠻荒之地難得竟會有這樣一座大城?!走——我們先進去。”
這五人揚鞭昂首,馬蹄輕快賓士,路上行者亦增多起來,或熱熱鬧鬧、或沉沉默默,發覺其中倒不少青年麻布衣漢子,三兩同夥結伴,更有的攜老扶幼拖家帶口,一起匆匆趕往城裡,汗流浹背,那樣緊張又興奮;忽地,他們卻都各自繞道向東西而去,原是北門竟未開,隱約能見些許官兵在駐守觀望,氣勢莊嚴。
“開飯了、開飯了……歐陽家又開飯了……凡是窮困潦倒忍飢挨餓……或者有一技之長報效無門……全都來者不拒、熱烈歡迎……開飯了、開飯了……歐陽家又開飯了……”
幾名長腿健壯漢子敲著鑼快步穿梭於城內各大街小巷之中,立時引起一陣轟動,無數男女老幼競相朝北奔湧而去,你追我趕、接踵磨肩,場面甚是浩蕩,片刻間不知抽空多少?!
“哎、哎……這位老大爺……慢點……請問你是幹什麼去,到底發生了何事?”
“你……你這人,外來的吧?歐陽家正在舍粥舍飯……餓不餓?快——一起去!”
“等、等一下……歐陽家……哪個歐陽家?”
“什麼哪個歐陽家?就是‘公侯府’呵……聽說沒?”
“公侯府……這……就是信陽公、信陽侯?!”
“是呵!哪還有誰?你們這些外地人……”
“不對呀……老大爺,他們府上也在城裡?可都有各自的封地!”
“這個……本來就在城北,不過倒是又新建沒幾年。”
“居然有這事……堂主,問題不小呵!他們怎能隨便離開封地?”
“嗨……不跟你們說了,肚子餓得直叫!”
“哎……老大爺,再等一下……那世間真有這樣的好事情,豈不是天上掉餡餅?”
“哦……其實也不完全是……順便招收一些弟子。”
“弟子……招人?”
“對、對呀……只要能進去,吃好穿好,還有錢拿!不過卻很難的,又是這個那個……”
“是嗎……怎麼樣,要不咱們也去瞧瞧?”
“好……那走,就先拜訪下這個公侯府!”
“安靜、安靜……都排好、排好……男歸男、女歸女、老歸老、少歸少……”
“再擠……再擠……我看看……孃的……討一頓好打!”
但見一條比較寬闊規整的街道,已然人滿為患吵雜喧鬧,在中段處亦有扇高大重簷院門,碧青若天空之牌匾上明顯隸書五個深紅字眼:“歐陽世家統”,底下同樣蹲伏對石獅子,於左右各搭建兩座涼棚,裡面皆安置壇缸,熱氣瀰漫,隱現白花花的,正乃米粥,微泛起點滴油光,看樣子還算可口。
“費總管,差不多了,開始嗎?”
“嗯……開始。”一人立於大門下,腿腳開衩,手臂後襬,眼睛來回飄移,恰是費鑫,“看這群餓死鬼……”
眾乞食者頓時按部就班等吃起來,緊張而有序,不住踮腳瞅眼,口水直往下嚥,可笑又可憐!
“快、快……餓死了!哎……怎這麼稀呀……都看不到幾個米,又咋能吃飽肚子?”
“輕聲點……小夥子,將就著吃吧,總比沒有的好,這年頭能活下來已經不錯了。”
“娘、娘……快點啊……我肚子疼……”
“乖、乖……馬上就好、就好……有的吃了……來、來……小心燙……”
“哎喲……呸、呸……娘,這怎麼跟水一樣?”
“噓……瞎說,水哪有這好喝……快吃!