子，孤零零築在山上。

院子裡陳設雖然簡陋，但收拾得乾乾淨淨，連一根雜草都沒有。院內一座石砌的大屋靠山而立，和大多南荒民居一樣，屋內用石塊砌著火塘，木架上掛著煮飯的陶甕。屋子東邊擺著水缸，西邊放著一堆木柴。

葉媼放下籃子，笑咪咪領著眾人進屋。路上祁遠許諾，住一晚給她留十個銅銖，外加半斤嶺巴。老媼說，山民們有一大半不認得銅銖，沒地方用。鹽巴卻是好東西，能換糧食。

閒聊中，祁遠試探著說到村口的四凶煞，老媼卻突然閉了嘴，無論他怎麼問都不開口。

眾人拴好馬騾，在屋裡生起火。小魏在蕈子林採了不少蘑菇，這時都丟到陶甕，水一煮，蘑菇的香氣便飄散出來。那些漢子們笑逐顏開，一個個脫了靴子，解了纏腿，將路上打的野獾、山兔放在火上烤著。

一向不大喜歡活動的雲蒼峰這時卻來了精神，揹著手在院內前後轉著，還笑呵

呵跟葉媼聊了幾句家常。祁遠也沒有片刻安寧，他肩頭還纏著繃帶，抱著肩在院裡東走西看，那張嘴像抹了蜜似的，引得老媼滿心歡喜。

程宗揚拿竹籤插了串蘑菇在火上烤著，一邊對易彪他們說道：這蘑菇還是烤著好吃。等烤到五六分熟，撒上鹽和調料，就這樣——他捏了一撮噸末，像從前烤肉串一樣撒在蘑菇上，一面遺憾地說道：可惜料不夠，再有點胡椒、小茴香、花椒、孜然、芝麻……這味道就出來了。

吳戰威笑道：這蘑菇烤下來可不便宜，就你撒的這點鹽，夠山裡人吃半月了。

鱸有這麼缺嗎？

南荒還不算缺的。西邊有些地方，吃鹽都是拿根繩子吊著襲塊，煮飯的時候在鍋裡一滾，趕緊拉出來，就算是加過贖了。那地方，運一斤鹽巴就能換個活人回來。

易彪道：這麼貴啊？那怎麼沒人往那邊販襲？

那地方就一個字——窮！窮山惡水盡出刁民，要什麼沒什麼。不像南荒，還有幾樣難得特產，有幾個山峒還出狗頭金。俗話說，殺頭的生意有人做，賠錢的生意沒人做。去西邊不賺錢，當然是寧願走南荒，也不願往那邊去。

說著吳戰威摟住易彪的肩膀，兄弟，等你退役了，來跟老哥一塊兒跑生意吧。拚著力氣，幹個五六年，掙下錢夠給你娶房媳婦的。

易彪嘿嘿笑了兩聲，撓了撓頭，沒有作聲。

程宗揚把烤好的蘑菇遞給凝羽，嚐嚐味道怎麼樣？

凝羽嚐了一口，然後點了點頭。程宗揚拍了拍手上的鑑末，笑道：等有了調料，我給你烤雞翅。

說著他心裡一沉。紫玫最喜歡的，就是烤雞翅。不知道她在那個世界過得還好嗎？程宗揚連忙搖了搖頭，讓紫玫的身影在腦中消失掉。

門口傳來祁遠的笑聲，下次我們再來，給你帶點臘燭。那東西只有手指那麼粗，比火把可亮多了，點起來還有股香味。

姓葉的老媼在外面說了幾句，然後祁遠和雲蒼峰笑著進來，暗暗朝程宗揚施了個眼色。

三人走到角落裡，祁遠笑著說：程頭兒，咱們這次恐怕惹上麻煩了。

怎麼了？

雲蒼峰揹著手踱了幾步，像看風景一樣看著屋外，低聲道：程小哥，看出來了嗎？這院子跟別的地方有什麼不同？

程宗揚朝四周看了看，沒看出什麼異樣。

沒有啊，這院子收拾得挺乾淨。

那老媼在門口晃了一下，沒有進來。祁遠早已收起笑容，咬著牙絲絲吸著涼氣，是太乾淨了。

我跟雲老哥前後看過，這院子淨得很，地上沒有雜草，鳥雀只在別處轉，沒有一隻飛過來的。而且整個院子裡，連一隻蟲蟻都沒有。嘿嘿，程頭兒，你見過這麼

乾淨的院子嗎？

程宗揚心底升起一股寒意。祁遠是說，這個院子裡，除了他們一行，再沒有任何有生命的物體。

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雲蒼峰緩緩道：南荒只有一種人家會這麼幹淨。

是養蠱的人家。祁遠道：看到她的房子，我就起了疑心。如果是村裡人，誰好端端的，會住的離村子這麼遠？

雲蒼峰解釋道：南荒也不是家家養蠱的。蠱那東西最是陰毒，害起人來連南荒人也怕。有些地方，誰家養了蠱，就會被村裡人趕出去。這位葉媼一個人住這麼大的屋子，又遠離村寨……

雲蒼峰沒有再說下去。

程宗揚道：也許她不是因為養蠱被趕出來的。別忘了，她不是南荒人，也可能因為這個沒辦法